Innovation

Agora Partnerships was conceived with an innovative business model that, even before the widely recognized concept of sustainable development, sought to support small businesses with the aim of generating social impact in small communities and fostering economic prosperity for the supported businesses. The organization has introduced an organizational paradigm that not only focuses on organizational success but also on generating significant social impact in small communities. This innovative approach involves:

• Comprehensive Support: It provides comprehensive support to small businesses, including strategic guidance, mentoring, and training, creating a support ecosystem that goes beyond the conventional.

• Focus on Sustainable Development: From its early days, Agora has stood out for its commitment to sustainable development, well before it became a widespread trend. It seeks to foster not only the economic prosperity of supported businesses but also a positive social impact on local communities.

• Strategic Partnerships: The organization has forged strategic partnerships in various market sectors, reflecting its multidisciplinary approach and collaborative capacity to achieve a more significant impact.

Agora's innovation lies in its ability to anticipate trends, offer comprehensive support, and take a proactive approach to sustainable development long before these aspects became common practices in the business and entrepreneurial sphere. As stated by its CPIO, "Agora creates a whole universe of possibilities to connect businesses with individuals and entities of value aligned with their business and social growth." This perspective underscores Agora's commitment, which goes beyond merely adopting sustainable innovation. At its core, Agora focuses on creating deep and meaningful connections, driving both business growth and lasting positive social impact.

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Agora Partnerships fue concebida con un modelo de negocio innovador que, incluso antes de que el concepto de desarrollo sostenible fuera ampliamente reconocido buscaba apoyar a pequeños comercios con el objetivo de generar un impacto social en las pequeñas comunidades y fomentar la prosperidad económica de los negocios respaldados. La organización ha introducido un modelo de negocio que va más allá de la simple consultoría financiera y organizacional si no que se centra en generar un impacto social significativo en las pequeñas comunidades. Este enfoque innovador implica:

1. Apoyo Integral: Ofrece un respaldo integral a los pequeños comercios, abarcando asesoramiento estratégico, mentoría y capacitación, creando un ecosistema de apoyo que va más allá de lo convencional.

2. Enfoque en Desarrollo Sostenible: Desde sus primeros días, Agora se ha destacado por su compromiso con el desarrollo sostenible, antes de que este se volviera una tendencia generalizada. Busca fomentar no solo la prosperidad económica de los negocios respaldados sino también un impacto social positivo en las comunidades locales.

3. Alianzas Estratégicas: La organización ha forjado alianzas estratégicas en diversos sectores del mercado, lo que refleja su enfoque multidisciplinar y capacidad de colaboración para lograr un impacto más significativo.

La innovación de Agora radica en su capacidad para anticiparse a las tendencias, ofrecer un apoyo integral y adoptar un enfoque proactivo hacia el desarrollo sostenible mucho antes de que estos aspectos se convirtieran en prácticas comunes en el ámbito empresarial y de emprendimiento. Tal como menciona su CPIO, “Agora crea todo un universo de posibilidades para conectar a las empresas con personas y entidades de valor que estén alineadas con su crecimiento empresarial y social”. Esta perspectiva subraya el compromiso de Agora, que va más allá de simplemente adoptar la innovación sostenible. En su esencia, Agora se centra en la creación de conexiones profundas y significativas, impulsando tanto el crecimiento empresarial como un impacto social positivo duradero

Inspiration

After serving as a journalist in the White House for several years, Ben Powell, a determined American, felt the need to explore new horizons and seek a greater sense of connection with society. That's when he made the bold decision to move to a Mexican province and start his own business. This change marked a new stage in his life, immersing himself completely in the daily life of a Mexican community.

During his stay in Mexico, Ben Powell realized that the social impact he aspired to achieve while working in the White House was more deeply and tangibly manifested through his entrepreneurship. The motivation behind founding AGORA and its sustainable development consulting business model was to provide genuine opportunities to the local community. According to Powell, as stated by the Chief Public Impact Officer (CPIO), he affirms: "If I am supporting a small business owner to grow, I am also supporting employment, helping them develop sales, and supporting their community." This perspective reflects his commitment to creating dignified jobs and economic growth, as well as his comprehensive approach that doesn't separate the economic well-being of the business from the economic well-being of the community. As he notes, "We don't separate a company doing well economically from the community doing well economically." These principles underscore his dedication not only to business prosperity but also to the socio-economic development of the community (SDGs 1, 5, 8, 10, 13, 17).

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Después de desempeñarse como periodista en la Casa Blanca durante varios años, Ben Powell, un estadounidense decidido, sintió la necesidad de explorar nuevos horizontes y buscar un mayor sentido de conexión con la sociedad. Fue entonces cuando tomó la decisión audaz de mudarse a una provincia mexicana y emprender su propio negocio. Este cambio marcó una nueva etapa en su vida, sumergiéndose por completo en la vida cotidiana de una comunidad mexicana.

Durante su estancia en México, Ben Powell se percató de que el impacto social que anhelaba lograr mientras trabajaba en la Casa Blanca se manifestaba de manera más profunda y tangible a través de su emprendimiento. La motivación que lo llevó a fundar AGORA y su modelo de negocio de consultoría para el desarrollo sostenible, radicaba en ofrecer oportunidades genuinas a la comunidad local. Según palabras de su CPIO, Powell afirma: “Si estoy apoyando a un pequeño empresario a crecer, también estoy apoyando el empleo, a que desarrolle ventas y a que apoye a su comunidad”. Esta perspectiva refleja su compromiso con la creación de empleos dignos y el crecimiento económico, así como su enfoque integral que no separa el bienestar económico de la empresa del bienestar económico de la comunidad, como señala: “No separamos que una empresa esté bien económicamente con que la comunidad esté bien económicamente”. Estos principios subrayan su dedicación no solo a la prosperidad empresarial, sino también al desarrollo socioeconómico de la comunidad (ODS 1,5,8,10,13,17)

Overall impact

• End of Poverty (SDG 1): Through supporting SMEs in LATAM and job creation.

• Gender Equality (SDG 5): By propelling enterprises led by women who are mothers, enabling them to generate income and develop their skills beyond the household sphere.

• Decent Work and Economic Growth (SDG 8): Serving as a direct and indirect job creator in communities, striving for fair wage conditions for all, especially economically marginalized populations.

• Reduced Inequalities (SDG 10): Supports enterprises whose primary goal is to reduce inequalities. This is achieved through promoting inclusive job creation and fostering opportunities for marginalized communities.

• Climate Action (SDG 13): Agora Partnerships takes concrete actions to address climate change. This is achieved by supporting enterprises committed to sustainable practices, such as the use of renewable energy, carbon emissions reduction, and the implementation of eco-efficient processes. Additionally, Agora engages in valuable awareness and environmental education efforts aimed at all entrepreneurs, promoting understanding and the adoption of sustainable practices to tackle climate challenges.

• Partnerships for the Goals (SDG 17): Through the formation of strategic alliances with diverse social actors, including governments, other businesses, non-profit organizations, among others. These alliances are established with the purpose of expanding the impact of their programs and actions related to the aforementioned SDGs. Agora acts as a facilitator of cooperation between companies from multiple sectors, promoting sustainable business practices and fostering collaboration to address social and environmental challenges comprehensively.

In a conversation with CPIO María Duarte about Agora's impact on the SDGs, she responds unequivocally: "In our commitment and pursuit of making a full contribution to the 2030 SDGs for a better world, Agora underwent a rebranding to incorporate them all into our brand image and logo... not just to do it ourselves but so that our allies and people know what we are doing and why we are doing it."

"Nothing we do can be done alone; it's a collaborative effort, built on strategic partnerships for a better world"

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 Fin de la pobreza (ODS1), Por medio del apoyo a las Pymes presentes en LATAM,y generación de empleo

 Igualdad de género (ODS5), Mediante la propulsión de emprendimientos liderados por mujeres madres de familia, para la obtención de ingresos y desarrollo de sus capacidades fuera del ámbito del hogar.

 Trabajo decente y crecimiento económico (ODS 8), siendo generador de empleo de manera directa e indirecta en las comunidades, propendiendo a las condiciones salariales justas para todos, en especial para las poblaciones marginadas económicamente.

 Reducción de las desigualdades (ODS10) respalda emprendimientos cuyo objetivo principal es reducir las desigualdades. Esto se materializa a través de la promoción de la creación de empleo inclusivo y el impulso de oportunidades para comunidades marginadas.

 Acción por el clima (ODS 13), Agora Partnerships lleva a cabo acciones concretas para abordar el cambio climático. Esto se logra mediante el respaldo a emprendimientos comprometidos con prácticas sostenibles, como el uso de energías renovables, la reducción de emisiones de carbono y la implementación de procesos ecoeficientes. Además, Agora realiza una valiosa labor de concientización y educación ambiental dirigida a todos los emprendedores, promoviendo así la comprensión y la adopción de prácticas sostenibles para enfrentar los desafíos climáticos

 Alianzas para lograr objetivos (ODS 17) mediante la formación de alianzas estratégicas con diversos actores sociales, que incluyen gobiernos, otras empresas, entidades sin fines de lucro, entre otros. Estas alianzas se establecen con el propósito de ampliar el impacto de sus programas y acciones vinculadas a los ODS anteriores. Agora actúa como facilitador de la cooperación entre empresas de múltiples sectores, promoviendo prácticas comerciales sostenibles y fomentando la colaboración para abordar los desafíos sociales y ambientales de manera integral

Al conversar con CPIO María Duarte acerca del impacto de Agora en los ODS, contesta sin vacilación: “En nuestro compromiso y búsqueda de la contribución total a los ODS 2030 para un mundo mejor, Agora tuvo un cambio de imagen para integrarlos a todos en nuestra imagen y logo de marca… para no solo hacerlo, sino que nuestros aliados y la gente sepa qué estamos haciendo y por qué lo hacemos”

“Nada de lo que hacemos lo podemos hacer solos, es un trabajo colaborativos, de alianzas estratégicas para un mundo mejor”

Business benefit

In addition to the significant positive impact on communities at the social and environmental levels, Agora's comprehensive management and strategic partnerships not only strengthen its position in the market but also solidify its brand as a prominent contributor to the 2030 Agenda. This recognition extends to the highest echelons of U.S. politics, gaining prominence in the region.

Thanks to this sustained growth, profitability, and expansion, Agora has seen a notable increase in its workforce, growing from 22 direct employees in 2022 to 37 in 2023, marking a clear path of continuity in its upward trajectory.

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Además del significativo impacto positivo en las comunidades a nivel social y ambiental, la gestión integral de Agora y sus aliados estratégicos no solo fortalece su posición en el mercado, sino que también consolida su marca como un contribuyente destacado a la Agenda 2030. Este reconocimiento se extiende a las altas esferas de la política estadounidense, ganando notoriedad en la región.

Gracias a este crecimiento sostenido, rentabilidad y expansión, Agora ha experimentado un notable aumento de su planta de trabajo pasando de contar con 22 empleados directos en 2022 a 37 en 2023, marcando un claro camino de continuidad en su trayectoria ascendente

Social and environmental benefit

Agora has had a significant social impact by providing concrete support in areas such as funding, education, gender-focused training, inclusive business, among others, for innovative ventures in Latin America. Throughout the assistance to over 3,300 enterprises, it is noted that 50% are directed towards programs for women entrepreneurs, such as the specific case of 'Mujeres Impulsando México'. Additionally, 16% focuses on 'High Touch' programs (Ecoinnovaciones and We Count), providing more personalized support, while 84% focuses on 'Low Touch' programs (Formando Catalizadores), aiming to have a broad and accessible impact on various business initiatives.

Agora has impacted different communities in more than 5 countries in Latin America and continues to seek to expand its regional presence, driving the market and acting as an accelerator for the regional economy. It has helped boost the businesses of over 400 businesswomen, and this number continues to grow daily.

Agora was created with the primary objective of fostering ventures that seek to have a positive social and environmental impact, as well as contributing to sustainable development. This objective has evolved to have a broader reach in society. Now, Agora works with more "traditional" enterprises, not aiming for them to become a social enterprise, but rather encouraging each "traditional entrepreneur" to recognize their strengths and weaknesses in environmental and social sustainability. Agora helps them implement strategies to increase positive impact, including promoting sustainable business practices, fostering clean technologies, advocating for environmental conservation, and mitigating negative impacts on local ecosystems.

In the short term, Agora is making a significant impact on the empowerment of women and supporting innovative ventures with high sustainability standards. In the long term, Agora has succeeded in ensuring that both businesses aligned with the 2030 Agenda and traditional enterprises acquire a profound understanding of their impact, fostering an industry that is more conscious and committed to sustainable development. This process involves not only awareness but also the optimal use of information to design concrete action plans.

In summary, Agora has been a key strategic ally for the comprehensive contribution to the 2030 Agenda in Latin America, as succinctly stated by María Denisse: "At Agora, we catalyze the sustainable growth of ventures in Latin America, positively impacting over 400 businesswomen. We are drivers of real and continuous change in the region.

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Agora ha tenido un impacto social significativo al brindar apoyo concreto en áreas como financiación, educación, capacitación en enfoque de género, negocios inclusivos, entre otros para los emprendimientos innovadores de América Latina. A lo largo de la atención a más de 3,300 emprendimientos, observamos que el 50% están dirigidos a programas destinados a mujeres emprendedoras, como el caso específico de 'Mujeres Impulsando México'. Además, el 16% se centra en programas de 'High Touch' (Ecoinnovaciones y We Count ) , brindando un apoyo más personalizado, mientras que el 84% se enfoca en programas de 'Low Touch', (Formando Catalizadores), buscando impactar de manera amplia y accesible en diversas iniciativas empresariales.

Agora ha impactado a diferentes comunidades en más de 5 países de Latinoamérica y sigue buscando expandir su presencia regional, impulsando el mercado y siendo acelerador de la economía regional. Ha ayudado a impulsar los negocios de más de 400 empresarias y sigue sumando día con día esta cifra

Agora se creó con el principal objetivo de impulsar los emprendimientos que buscan tener un impacto social y ambiental positivo así como la contribución a un desarrollo sostenible. Este objetivo ha ido mutando para poder tener un mayor alcance en la sociedad, ahora Ágora trabaja con emprendimientos más “tradicionales”, sin buscar que estos se conviertan en una empresa social sino que desde su actividad económica cada “emprendedor tradicional” reconozcas sus fortalezas y debilidades en sostenibilidad ambiental y social y le ayuda a implementar estrategias para aumentar el impacto positivo, incluida la promoción de buenas prácticas empresariales sostenibles, el impulso de tecnologías limpias, el fomento de la conservación ambiental y la mitigación de impactos negativos en ecosistemas locales.

A corto plazo, Agora está generando un impacto significativo en el empoderamiento de las mujeres y respalda emprendimientos innovadores con altos estándares de sostenibilidad. A largo plazo, Agora ha logrado que tanto los negocios alineados con la Agenda 2030 como los tradicionales adquieran un profundo conocimiento sobre su impacto, fomentando una industria más consciente y comprometida con el desarrollo sostenible. Este proceso no solo implica la toma de conciencia, sino también la utilización óptima de la información para diseñar planes de acción concretos.

En resumen, Agora ha sido un aliado estratégico para toda la contribución de la agenda 2030 en América latina, como bien lo concreta María Denisse: “En Agora, catalizamos el crecimiento sostenible de emprendimientos en América Latina, impactando positivamente a más de 400 empresarias. Somos impulsores del cambio real y continuo en la región.”

Interview

MARIA DENISSE DUARTE, CPIO/ LIDER DE INICIATIVAS Y ALIANZAS