Sebastian Morales Jimenez
Juan David Casas Bello
Universidad Externado de Colombia
Gustavo A Yepes López
Keep this story going! Share below!
Plastic pollution is a global problem that threatens the health of ecosystems and human life. According to UNEP, global plastic production has reached alarming levels, exceeding 400 million tons per year, of which 40% is used to manufacture single-use packaging (UNEP, 2021).
Tribío, aware of this problem, was born as an innovative solution that seeks to reduce dependence on traditional plastic packaging and valorize food industry waste. Through a circular economy model, Tribío transforms by-products such as coffee grounds, cocoa mucilage and husk, and wheat bran into value-added products, edible utensils, personal care products and food.
Tribío dedicated itself to exploring the science, technology, and innovation ecosystem in collaboration with universities and laboratories. This research and development process intensified in 2020, a key year for the consolidation of the project. During this period, Tribío not only obtained its first prototype but also managed to file its first invention patent in Colombia and other strategic countries for the business. In addition, it obtained approval for a solid business plan that included the construction of its own production plant. The momentum continued in 2021 with the filing of its second patent, further consolidating its position in the market.
Pilar Castrillon Valenzuela, indicates that: "we have the potential that Grupo Nutresa has in each of the businesses through by-products, such as coffee grounds, cocoa mucilage and husk, wheat bran, among others, with which we can develop various product lines such as biomaterials, edible utensils, personal care products, energy, fashion and food." Which is a fundamental basis for business development.
====================================
La contaminación por plástico es una problemática global que amenaza la salud de los ecosistemas y la vida humana. Según el PNUMA, la producción mundial de plástico ha alcanzado niveles alarmantes, superando los 400 millones de toneladas anuales, de las cuales un 40% se destina a la fabricación de envases de un solo uso (PNUMA, 2021).
Tribío, consciente de esta problemática, nace como una solución innovadora que busca reducir la dependencia de los envases plásticos tradicionales y valorizar los residuos de la industria alimentaria. A través de un modelo de economía circular, Tribío transforma subproductos como la borra del café, el mucílago y la cascarilla del cacao, y el salvado de trigo en productos de valor agregado, utensilios comestibles, productos de cuidado personal y alimentos.
Pilar Castrillon Valenzuela, nos indica que: “contamos con el potencial que tiene Grupo Nutresa en cada uno de los negocios a través de los subproductos, como la borra del cafè, el mucilago y cascarilla del cacao, el salvado de trigo entre otros, con los cuales podemos desarrollar varias líneas de productos como biomateriales, utensilios comestibles, productos de cuidado personal, energía, moda y alimentos.” Lo cual es una base fundamental para el desarrollo del negocio.
Tribío, in its commitment to innovation and sustainability, has developed a range of products that maximize the potential of by-products from Nutresa group's businesses. Its portfolio is divided into three main lines: edibles, supplies, and care and beauty.
Tribío has created 100% edible spoons made from wheat bran, a sustainable alternative to disposable plastic utensils. They are ideal for desserts and beverages, providing a unique experience without generating waste.
It also produces an industrially compostable biocompound made from wheat bran. This biodegradable resin, EN13432 certified, which guarantees its industrial compostability in 180 days, is an alternative to conventional plastic and can be processed with existing equipment in the industry.
Finally, Tribío offers active ingredients of natural origin for cosmetic products. These ingredients, from plant sources, are used in the development of final formulas, with the possibility of developing tailor-made formulas.
Pilar tells us that within the Tribio essence: "We believe that to continue building a better world, it is important to think about alternatives that allow us to take advantage of these types of resources, generate economic opportunities and provide environmental and social benefits, with this, economic results improve while reducing the use of natural resources."
========================================
Tribío, en su compromiso con la innovación y la sostenibilidad, ha desarrollado una gama de productos que aprovechan al máximo el potencial de los subproductos de los negocios del grupo Nutresa. Su portafolio se divide en tres líneas principales: comestibles, insumos y cuidado y belleza.
Tribío ha creado cucharas 100% comestibles a base de salvado de trigo, una alternativa sostenible a los utensilios de plástico desechables. Son ideales para postres y bebidas, brindando una experiencia única sin generar residuos.
También produce un biocompuesto compostable a nivel industrial, fabricado a partir de salvado de trigo. Esta resina biodegradable, certificada EN13432, que garantiza su compostabilidad industrial en 180 días, es una alternativa al plástico convencional y puede ser procesada con los equipos existentes en la industria.
Finalmente, Tribío ofrece ingredientes activos de origen natural para productos cosméticos. Estos ingredientes, provenientes de fuentes vegetales, se utilizan en la elaboración de fórmulas finales, con la posibilidad de desarrollar fórmulas a la medida.
Pilar nos dice que dentro de la esencia Tribio: “Creemos que para seguir construyendo un mundo mejor, es importante pensar en alternativas que permitan aprovechar este tipo de recursos, generar oportunidades económicas y proporcionar beneficios ambientales y sociales, con esto, mejoran los resultados económicos al tiempo que se reduce el uso de los recursos naturales”.
Tribío emerged from a concrete challenge in Grupo Nutresa's pasta business: what to do with the 80 to 85 tons of wheat bran left over daily at the plant? This by-product, considered practically garbage, generated logistical overruns and a considerable environmental impact. Faced with this problem, the pasta business management assigned a team the task of finding a solution that would allow this waste to be valorized and transformed into an opportunity.
With the aim of finding an innovative solution, the team decided to participate in "Out of the Box", a Grupo Nutresa innovation program that fosters creativity and the generation of new ideas. Through agile methodologies such as "design thinking", the team analyzed the problem from different perspectives, seeking alternatives that were both sustainable and profitable. This exploration process allowed them to identify the potential of wheat bran for the creation of new value products.
Thanks to collaborative work and the application of innovative methodologies, the idea took shape until it became what we know today as Tribío. What was initially a logistical and environmental problem was transformed into an opportunity to develop innovative solutions and promote a more sustainable production model. Tribío's story demonstrates how creativity and teamwork can generate a positive impact on the industry and the environment.
For Pilar, "the idea of Tribío was born with a clear purpose: to transform the world through the circular economy. The team, convinced that waste could become valuable resources, focused on research and development of new technologies to transform wheat bran into innovative and sustainable products. With creativity and perseverance, they managed to turn a by-product, previously considered waste, into the basis of a new line of products with high market potential."
=======================================
Tribío surgió a partir de un desafío concreto en el negocio de pastas de grupo Nutresa: ¿qué hacer con las 80 a 85 toneladas diarias de salvado de trigo que sobraban en la planta? Este subproducto, considerado prácticamente como basura, generaba sobrecostos logísticos y un impacto ambiental considerable. Ante esta problemática, desde el direccionamiento del negocio de pastas se asignó a un equipo la tarea de encontrar una solución que permitiera valorizar este residuo y transformarlo en una oportunidad.
Con el objetivo de encontrar una solución innovadora, el equipo decidió participar en "Out of the Box", un programa de innovación de Grupo Nutresa que fomenta la creatividad y la generación de nuevas ideas. A través de metodologías ágiles como el "design thinking", el equipo analizó el problema desde diferentes perspectivas, buscando alternativas que fueran a la vez sostenibles y rentables. Este proceso de exploración permitió identificar el potencial del salvado de trigo para la creación de nuevos productos de valor.
Gracias al trabajo colaborativo y a la aplicación de metodologías innovadoras, la idea fue tomando forma hasta convertirse en lo que hoy conocemos como Tribío. Lo que inicialmente era un problema logístico y ambiental se transformó en una oportunidad para desarrollar soluciones innovadoras y promover un modelo de producción más sostenible. La historia de Tribío demuestra cómo la creatividad y el trabajo en equipo pueden generar un impacto positivo en la industria y en el medio ambiente.
Para Pilar, “la idea de Tribío nació con un claro propósito: transformar el mundo a través de la economía circular. El equipo, convencido de que los residuos podrían convertirse en recursos valiosos, se enfocó en la investigación y el desarrollo de nuevas tecnologías para transformar el salvado de trigo en productos innovadores y sostenibles. Con creatividad y perseverancia, lograron convertir un subproducto, antes considerado un desperdicio, en la base de una nueva línea de productos con alto potencial de mercado”.
Tribío's innovation aligns with three Sustainable Development Goals (SDGs). It promotes SDG 12, Responsible Production and Consumption, by implementing a circular economy model that reduces waste and encourages the efficient use of resources. By transforming by-products from the food industry into new products of value, it minimizes waste generation and reduces the need to extract new raw materials. According to the UN, the application of circular economy models can generate economic benefits worth 4.5 trillion dollars by 2030 (UN, 2023).
It also contributes to SDG 13, Climate Action, by offering solutions that reduce the carbon footprint and mitigate the effects of climate change. By using biodegradable materials and promoting the reduction of plastic consumption, Tribío contributes to the reduction of greenhouse gas emissions and the protection of the environment. The UN emphasizes the need to take urgent action to combat climate change and its effects, promoting innovation and the adoption of clean technologies (UN, 2023).
Finally, Tribío contributes to SDG 17, Partnerships to Achieve the Goals, by establishing strategic alliances with universities, research centers, and other companies. These collaborations drive innovation, facilitate knowledge sharing, and promote the development of new sustainable technologies. The UN highlights the importance of partnerships to mobilize resources, knowledge, and technologies to achieve the SDGs (UN, 2023).
Pilar tells us: "Thanks to this and the team that is part of this initiative, we can continue making the change, to leave a positive mark and give back to the planet what it has given us so much. We have the tools to continue creating innovative solutions that allow us to think about a different future, adapting and anticipating what is to come, changing consciences and accompanying people to continue building new solutions that guarantee a better future for humanity."
==========================================
La innovación de Tribío se alinea con tres Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS), promueve el ODS 12 Producción y Consumo Responsable, al implementar un modelo de economía circular que reduce el desperdicio y fomenta el uso eficiente de los recursos. Al transformar subproductos de la industria alimentaria en nuevos productos de valor, en donde minimiza la generación de residuos y reduce la necesidad de extraer nuevas materias primas. Según la ONU, la aplicación de modelos de economía circular puede generar beneficios económicos por valor de 4,5 billones de dólares para 2030 (ONU, 2023).
También contribuye al ODS 13, Acción por el Clima, al ofrecer soluciones que reducen la huella de carbono y mitigan los efectos del cambio climático. Al utilizar materiales biodegradables y promover la reducción del consumo de plástico, Tribío contribuye a la disminución de las emisiones de gases de efecto invernadero y a la protección del medio ambiente. La ONU enfatiza la necesidad de tomar medidas urgentes para combatir el cambio climático y sus efectos, promoviendo la innovación y la adopción de tecnologías limpias (ONU, 2023).
Finalmente, Tribío contribuye al ODS 17 Alianzas para lograr los Objetivosal establecer alianzas estratégicas con universidades, centros de investigación y otras empresas. Estas colaboraciones impulsan la innovación, facilitan el intercambio de conocimientos y promueven el desarrollo de nuevas tecnologías sostenibles. La ONU destaca la importancia de las alianzas para movilizar recursos, conocimientos y tecnologías que permitan alcanzar los ODS (ONU, 2023).
Pilar nos cuenta que: “Gracias a esto y al equipo que hace parte de esta iniciativa podemos seguir haciendo el cambio, para dejar una huella positiva y devolver al planeta lo que tanto nos ha dado. Tenemos las herramientas para seguir creando soluciones innovadoras que nos permitan pensar en un futuro diferente, adaptándonos y adelantándonos a lo que viene, cambiando conciencias y acompañando a las personas a seguir construyendo nuevas soluciones que garanticen un mejor futuro para la humanidad”.
Tribío is not only an innovative initiative but also a profitable business model with projections for significant growth. As a new brand, all its sales are incremental within Grupo Nutresa, and its sales have experienced exponential growth. In 2023, Tribío reached 100 million pesos in sales, a figure that quintupled by the end of 2024, reaching 500 million pesos. Projections for 2025 are even more promising, with an estimated 1.5 billion pesos in sales. This accelerated growth is due to Tribío's ability to develop innovative products and its strategy of expanding into new markets.
The key to Tribío's profitability lies in its ability to add value to by-products. A clear example is wheat bran, which the pasta business sells at $1,200 per kg. Through transformation processes, Tribío manages to exponentially increase the value of this by-product, turning it into raw material for new products.
Pilar emphasizes one of Tribio's strengths: "The business model benefits from the support and experience of Grupo Nutresa, which provides access to resources, infrastructure, and distribution networks that facilitate its growth and expansion." Future projections for Tribío are encouraging, with a potential market in expansion both nationally and internationally.
======================================
Tribío no solo es una iniciativa innovadora, sino también un modelo de negocio rentable con proyecciones de crecimiento significativos. como es una marca nueva todas sus ventas son incrementales dentro de grupo Nutresa, sus ventas han experimentado un aumento exponencial. En 2023, Tribío alcanzó los 100 millones de pesos en ventas, cifra que se quintuplicó para el cierre de 2024, llegando a los 500 millones de pesos. Las proyecciones para 2025 son aún más prometedoras, con una estimación de 1.500 millones de pesos en ventas. Este crecimiento acelerado se debe a la capacidad de Tribío para desarrollar productos innovadores y a su estrategia de expansión hacia nuevos mercados.
La clave de la rentabilidad de Tribío radica en su capacidad para agregar valor a los subproductos. Un ejemplo claro es el salvado de trigo, que el negocio de pastas lo vende a $1.200 el kg. A través de procesos de transformación, Tribío logra incrementar exponencialmente el valor de este subproducto, convirtiéndolo en materia prima para nuevos productos.
Pilar nos hace énfasis en una fortaleza de Tribio, “El modelo de negocio se beneficia del respaldo y la experiencia de Grupo Nutresa, lo que le brinda acceso a recursos, infraestructura y redes de distribución que facilitan su crecimiento y expansión”. Las proyecciones futuras para Tribío son alentadoras, con un mercado potencial en expansión tanto a nivel nacional como internacional.
Tribío is establishing itself as an exemplary initiative on the path towards sustainability. By utilizing 3,848 kg of wheat bran as of June 2024, it not only promotes the circular economy but also prevents the generation of 5,568 kg of single-use plastic. This is evident in cases like El Corral, one of the largest restaurant chains in Colombia, to which Tribío sells 300,000 units of edible spoons per month, which translates to 3,600,000 units per year.
The backing of Grupo Nutresa allows Tribío to access a wide network of resources and experience, driving its expansion and consolidation in the market. The search for alliances with companies committed to conscious consumption further expands its reach, positioning Tribío as a key player in building a more sustainable future. With a clear focus on innovation and collaboration, Tribío is projected as a business with a promising future within Grupo Nutresa.
Tribío's innovations demonstrate that sustainability and profitability can go hand in hand. Pilar emphasizes that "By generating innovative solutions that respond to social and environmental problems, Tribío not only creates value for the company, but also contributes to the well-being of society and the protection of the environment." Its focus on the circular economy, the valorization of by-products, and the development of products with low environmental impact positions Tribío as a key player in building a more sustainable future for Colombia.
=======================================
Tribío se consolida como una iniciativa ejemplar en el camino hacia la sostenibilidad. Con la valorización de 3848 kg de salvado de trigo a junio de 2024, no solo impulsa la economía circular, sino que también evita la generación de 5568 kg de plástico de un solo uso, esto lo evidenciamos en casos como el de El Corral, una de las cadenas de restaurantes más grandes de Colombia a quien Tribío le vende 300.000 unidades de cucharas comestibles al mes, lo que se traduce en 3.600.000 unidades al año.
El respaldo del Grupo Nutresa le permite a Tribío acceder a una amplia red de recursos y experiencia, impulsando su expansión y consolidación en el mercado. La búsqueda de alianzas con empresas comprometidas con el consumo consciente amplía aún más su alcance, posicionando a Tribío como un actor clave en la construcción de un futuro más sostenible. Con un enfoque claro en la innovación y la colaboración, Tribío se proyecta como un negocio con un futuro prometedor dentro del Grupo Nutresa.
Las innovaciones de Tribío demuestran que la sostenibilidad y la rentabilidad pueden ir de la mano. Pilar nos recalca que “Al generar soluciones innovadoras que responden a problemáticas sociales y ambientales, Tribío no solo crea valor para la empresa, sino que también contribuye al bienestar de la sociedad y la protección del medio ambiente”. Su enfoque en la economía circular, la valorización de subproductos y el desarrollo de productos con bajo impacto ambiental posiciona a Tribío como un actor clave en la construcción de un futuro más sostenible para Colombia.
Get stories of positive business innovations from around the world delivered right to your inbox.
Pilar Castrillos Valenzuela, Líder Comercial Tribio
Tribío is a solution that promotes the transformation towards a more sustainable world through a circular economy. With a clear purpose from its conception: to valorize the use of by-products from the industry, Tribío charts a path towards sustainability, minimizing waste and maximizing resources. Its success story dates back to 2018, when the team won the "Out of the Box" award, an innovation program from Grupo Nutresa, becoming the first circular economy project to achieve such a distinction. Tribío is backed by Grupo Nutresa, one of the most important food companies in Latin America, which helps it consolidate itself as a driving force in the search for innovative and sustainable solutions for the food industry.
===========================================
Tribío, es una solución que promueve la transformación hacia un mundo más sostenible a través de la economía circular. Con un propósito claro desde su concepción: valorizar el uso de subproductos de la industria, Tribío traza un camino hacia la sostenibilidad, minimizando el desperdicio y maximizando los recursos. Su historia de éxito se remonta al año 2018, cuando el equipo obtuvo el premio "Out of the Box", un programa de innovación de Grupo Nutresa, convirtiéndose en el primer proyecto de economía circular en alcanzar tal distinción. Tribío tiene el respaldo de Grupo Nutresa, una de las compañías de alimentos más importantes de Latinoamérica, esto la ayuda a consolidarse como una fuerza impulsora en la búsqueda de soluciones innovadoras y sostenibles para la industria de alimentos.
Tribío se dedicó a explorar el ecosistema de ciencia, tecnología e innovación en colaboración con universidades y laboratorios. Este proceso de investigación y desarrollo se intensificó en 2020, un año clave para la consolidación del proyecto. Durante este período, Tribío no solo obtuvo su primer prototipo, sino que también logró radicar su primera patente de invención en Colombia y otros países estratégicos para el negocio. Además, consiguió la aprobación de un sólido plan de negocios que incluía la construcción de su propia planta de producción. El impulso continuó en 2021 con la radicación de su segunda patente, consolidando aún más su posición en el mercado.
Según Pilar Castrillon Valenzuea, líder comercial del negocio, “Tribio, es una idea que nace con un propósito muy claro: transformar el mundo generando conciencia y valor en el uso de subproductos de la industria a través del modelo de economía circular”. Con un plan de negocio definido y objetivos claros, Tribío se consolida como la solución que transforma los subproductos de Grupo Nutresa en recursos valiosos. A través de la economía circular, esta iniciativa crea y desarrolla nuevos productos a partir de lo que antes se consideraban residuos.