Maria Camila Muñoz Ramirez
Sandra Constanza Nieto León
Iveth Carmen Aristizabal
Universidad Externado de Colombia
Marcela Ortega Leal
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Inequality in access to the labor market is one of the main structural challenges worldwide, affecting historically marginalized groups—such as communities of African descent and women—in particular. In Latin America, this issue manifests itself through barriers such as structural discrimination, occupational segregation, and limited access to decent job opportunities.
In Colombia, according to the National Administrative Department of Statistics (DANE), approximately 4,671,160 people self-identify as Black, Afro-Colombian, Raizal, or Palenquera, representing 9.34% of the national population. Despite institutional progress, significant gaps persist in terms of access to employment, gender equity, and visibility in formal systems.
In this context, socially focused business leadership emerges as a key strategy for addressing these inequalities. This article analyzes the business model of Belky Arizala, president of Grupo Empresarial Arizala Segura S.A.S., who has successfully integrated comprehensive training, the creative industry, and employability as a sustainable alternative for social inclusion.
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La desigualdad en el acceso al mercado laboral constituye uno de los principales desafíos estructurales a nivel global, afectando especialmente a poblaciones históricamente excluidas como las comunidades afrodescendientes y las mujeres. En América Latina, esta problemática se manifiesta a través de barreras como la discriminación estructural, la segregación ocupacional y el acceso limitado a oportunidades laborales dignas.
En Colombia, según el Departamento Administrativo Nacional de Estadística (DANE), aproximadamente 4.671.160 personas se autorreconocen como población negra, afrocolombiana, raizal o palenquera, lo que representa el 9,34% de la población nacional. A pesar de los avances institucionales, persisten brechas significativas en términos de acceso al empleo, equidad de género y visibilización en sistemas formales.
En este contexto, el liderazgo empresarial con enfoque social se posiciona como una estrategia clave para enfrentar estas desigualdades. El presente artículo analiza el modelo empresarial de Belky Arizala, presidenta del Grupo Empresarial Arizala Segura S.A.S., quien ha logrado articular formación integral, industria creativa y empleabilidad como una alternativa sostenible de inclusión social.
Inequalities in access to the labor market in Colombia stem from historical, social, and cultural dynamics that have limited the participation of certain population groups, particularly Afro-descendant communities and women (ECLAC, 2017).
The Afro-descendant population in Colombia has a demographic structure with a high proportion of people of working age (64.9%), which represents a significant opportunity for the country’s economic development (DANE, 2021). However, this potential is limited by structural conditions such as discrimination, social exclusion, and limited access to labor networks.
In terms of employment, approximately 1,537,739 people of African descent are employed, while 263,775 are unemployed (DANE, 2024). Furthermore, there is underreporting in formal employment systems such as SISE, which reduces visibility and access to job opportunities (Public Employment Service, 2024).
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Las desigualdades en el acceso al mercado laboral en Colombia responden a dinámicas históricas, sociales y culturales que han limitado la participación de ciertos grupos poblacionales, especialmente comunidades afrodescendientes y mujeres (CEPAL, 2017).
La población afrodescendiente en Colombia presenta una estructura demográfica con una alta proporción en edad productiva (64,9%), lo que representa una oportunidad significativa para el desarrollo económico del país (DANE, 2021). Sin embargo, este potencial se ve limitado por condiciones estructurales como la discriminación, la exclusión social y el acceso limitado a redes laborales.
En términos de ocupación, aproximadamente 1.537.739 personas afrodescendientes se encuentran empleadas, mientras que 263.775 están en condición de no ocupación (DANE, 2024). Asimismo, existe un subregistro en sistemas formales de empleo como el SISE, lo que reduce la visibilización y el acceso a oportunidades laborales (Servicio Público de Empleo, 2024).
Gender Gaps and Structural Inequality
Inequalities in the labor market become more pronounced when examining the situation of women. Despite progress in education, where women account for more than 50% of graduates, this advantage does not translate into equal employment opportunities (UN Women, 2022).
Women face lower labor force participation, a wage gap of nearly 17.5%, and a greater burden of unpaid work. In sectors such as tourism, women have a significant presence, accounting for more than 60% of employment in travel agencies (ANATO, 2024). However, challenges persist regarding decent working conditions and access to leadership positions.
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Las desigualdades en el mercado laboral se intensifican al analizar la situación de las mujeres. A pesar de los avances en educación, donde representan más del 50% de las personas graduadas, esta ventaja no se traduce en igualdad de oportunidades laborales (ONU Mujeres, 2022).
Las mujeres enfrentan una menor participación en el mercado laboral, una brecha salarial cercana al 17,5% y una mayor carga de trabajo no remunerado. En sectores como el turismo, las mujeres tienen una participación significativa, representando más del 60% del empleo en agencias de viajes (ANATO, 2024). Sin embargo, persisten desafíos relacionados con condiciones laborales dignas y acceso a posiciones de liderazgo.
Institutional Challenges and Labor Market Visibility
One of the main challenges to labor market inclusion is the limited visibility of the Afro-descendant population in formal systems. Underreporting on platforms such as SISE means that a significant portion of the population does not have access to formal employment opportunities, which perpetuates conditions of inequality.
Although progress has been made, such as the increase in job placements during 2024, these efforts are not sufficient to close existing structural gaps (Public Employment Service, 2024).
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Uno de los principales retos para la inclusión laboral es la limitada visibilización de la población afrodescendiente en los sistemas formales. El subregistro en plataformas como el SISE implica que una parte importante de la población no accede a oportunidades laborales formales, lo que perpetúa las condiciones de desigualdad.
Aunque se han evidenciado avances, como el aumento en las colocaciones laborales durante 2024, estos no son suficientes para cerrar las brechas estructurales existentes (Servicio Público de Empleo, 2024).
Belky Arizala’s Business Model
The business model led by Belky Arizala represents an innovative response to the challenges of the labor market. Her approach integrates training, personal development, and access to job opportunities, creating an impact that goes beyond the economic sphere.
Through her Escuela de Talentos, with over 26 years of experience, she has trained hundreds of young people, equipping them with skills such as leadership, communication, self-esteem, and life planning. This approach enables her students to access opportunities in the creative industry and other sectors, expanding their professional development prospects.
Her company acts as a bridge between talent and the job market, contributing to the inclusion and visibility of traditionally excluded populations.
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El modelo empresarial liderado por Belky Arizala se configura como una respuesta innovadora a las problemáticas del mercado laboral. Su propuesta integra formación, desarrollo personal y acceso a oportunidades laborales, generando un impacto que trasciende lo económico.
A través de su Escuela de Talentos, con más de 26 años de trayectoria, ha formado a cientos de jóvenes, brindándoles herramientas como liderazgo, comunicación, autoestima y construcción de proyecto de vida. Este enfoque permite que sus estudiantes accedan a oportunidades en la industria creativa y otros sectores, ampliando sus posibilidades de desarrollo profesional.
Su empresa actúa como un puente entre el talento y el mercado laboral, contribuyendo a la inclusión y visibilización de poblaciones tradicionalmente excluidas.
Innovation in the Cultural Industry and Sustainability
Through Africa Fashion Week Colombia, Belky Arizala has successfully integrated fashion with cultural identity and sustainability, promoting the recognition of Afro-descendant talent and strengthening local economies.
Likewise, initiatives in Colombia’s fashion sector have demonstrated that this field can serve as a space for women’s empowerment and sustainable development, driving the growth of women-led enterprises (El Tiempo, 2023).
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A través del África Fashion Week Colombia, Belky Arizala ha logrado integrar la moda con la identidad cultural y la sostenibilidad, promoviendo el reconocimiento del talento afrodescendiente y fortaleciendo las economías locales.
Asimismo, iniciativas en el sector moda en Colombia han demostrado que este campo puede ser un espacio de empoderamiento femenino y desarrollo sostenible, impulsando el crecimiento de emprendimientos liderados por mujeres (El Tiempo, 2023).
Contributions of Belky Arizala’s Business Model to the Sustainable Development Goals (SDGs)
The business model developed by Belky Arizala aligns with the Sustainable Development Goals, establishing itself as an approach that integrates economic development, social inclusion, and sustainability.
Regarding SDG 4, it promotes comprehensive education through training in personal and professional skills.
Regarding SDG 5, it contributes to the empowerment of women by reducing gender gaps in access to employment.
Regarding SDG 8, it facilitates access to decent work by connecting training with job opportunities.
Regarding SDG 10, it promotes the inclusion of vulnerable populations by reducing structural inequalities.
Regarding SDG 12, it promotes sustainable practices within the creative industry.
Regarding SDG 17, it strengthens partnerships with various stakeholders to expand social impact.
In this regard, the case of Belky Arizala demonstrates that companies can play a fundamental role in social transformation. Her model addresses structural issues such as inequality, underreporting, and labor exclusion. It also shows that socially focused leadership can generate significant transformations by integrating training, inclusion, and employability, contributing to the development of a more equitable and sustainable society.
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El modelo empresarial desarrollado por Belky Arizala se alinea con los Objetivos de Desarrollo Sostenible, consolidándose como una propuesta que articula desarrollo económico, inclusión social y sostenibilidad.
En relación con el ODS 4, promueve la educación integral mediante la formación en habilidades personales y profesionales.
En el ODS 5, contribuye al empoderamiento de mujeres, reduciendo brechas de género en el acceso al empleo.
En el ODS 8, facilita el acceso a trabajo decente mediante la conexión entre formación y oportunidades laborales.
En el ODS 10, promueve la inclusión de poblaciones vulnerables, reduciendo desigualdades estructurales.
En el ODS 12, impulsa prácticas sostenibles dentro de la industria creativa.
En el ODS 17, fortalece alianzas con diferentes actores para ampliar el impacto social.
En este sentido, el caso de Belky Arizala evidencia que las empresas pueden desempeñar un papel fundamental en la transformación social. Su modelo responde a problemáticas estructurales como la desigualdad, el subregistro y la exclusión laboral. Asimismo, demuestra que el liderazgo con enfoque social puede generar transformaciones significativas, al integrar formación, inclusión y empleabilidad, contribuyendo al desarrollo de una sociedad más equitativa y sostenible.
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The Belky Arizala Business Group is dedicated to the training, education, and holistic development of new models who contribute to the country’s impact—primarily Afro-descendant women.