Innovation

Somos Martina ofrece productos de menstruación sostenibles con enfoque saludable, social y ambiental. En cuanto a los calzones menstruales, encontramos diferentes diseños (Tanga, Bóxer, Tiro Alto, Cachetero, Estampados, Descaderado y Descaderado con encaje) los cuales los segmenta a su vez por el nivel de flujo del usuario, ya que, en palabras de Juliana Villegas, “cada mujer es un mundo aparte”.

A pesar de esta gran variedad mencionada anteriormente, los calzones en general constan de tres capas: dos de algodón y una impermeable. Las dos primeras capas c presentan las primeras características innovadoras del producto pues están compuestas por algodón orgánico BCI, en otras palabas, es fibra de algodón sostenible, que tiene ciertas características especiales en su proceso de cultivo y recolección para obtener este sello. La siguiente capa es de un material impermeable, que maneja una tecnología de secado rápido similar a las que emplean marcas como Nike y Adidas en sus productos Dri Fit, de esta manera se garantiza que la mujer no se sienta mojada en ningún momento dando una mejor experiencia. Además de estas, cuenta con una delgada capa, similar a una toalla higiénica para garantizar que la absorción de esta sea completa.

Además de estos materiales, Somos Martina, utiliza ciertos procesos con el fin de cumplir con los requisitos para obtener el sello de moda sostenible, el cual indica al consumidor final que el producto que está adquiriendo es responsable con el medio ambiente y con los trabajadores de la compañía. Entre estos procesos cabe destacar el hecho de reutilizar el agua que emplean para teñir las telas y evitar la contaminación que generan los tintes para textiles, el tener una rigurosa planeación de moldes y acomodación de las telas con el fin de disminuir residuos y desperdicios, y finalmente, el emplear cartón reciclado en sus empaques.

Otra innovación relevante se da en su proceso de mercadeo, ya sea en su página de internet o redes sociales, pues en estas buscan que el usuario se sienta bien y perfecto consigo mismo. Somos Martina hace esto evidente en su descripción:

Nuestra naturaleza es perfecta, Somos Martina y somos como tú: tenemos distintos colores, tamaños y corazones que buscamos celebrar y acompañar para recordarte que eres una persona única e imparable.

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Somos Martina offers sustainable menstruation products with a focus on health, social responsibility and environmental impact. The menstrual underwear comes in various designs such as thongs, boxers, high-waisted, boy-shorts, prints, low-rise, and low-rise with lace, all segmented by the user's flow level because, as Juliana Villegas puts it, 'every woman is a world apart.'

According to Villegas: "the products they offer use Better Cotton Initiative certified cotton and are organic and healthy for women as there are no chemicals present in their materials (favorable aspects recommended by gynecologists)."

"The underwear is durable, reusable, eco-friendly, and comes in a variety of absorption levels (light, medium light, medium, and super absorbent), sizes, and colors (from white to dark brown).” -Villegas

Despite the variety, our menstrual underwear generally consists of three layers: two cotton layers and one waterproof layer. The first two layers feature innovative characteristics as they are made of BCI organic cotton, meaning it is a sustainable cotton fiber that requires a special cultivation and harvesting process. The waterproof layer employs a quick-drying technology like the one used by brands such as Nike and Adidas in their Dri-Fit products, ensuring that the user does not feel wet at any time. In addition to these layers, there is a thin layer that ensures a complete absorption.

Somos Martina employs various processes to meet sustainable fashion standards, including reusing water used in fabric dyeing and avoiding the pollution caused by textile dyes. They have rigorous planning for patterns and fabric placement to reduce waste and use recycled cardboard in their packaging.

Another notable innovation is their marketing process, is on their website and social media where they aim to make the user feel good about themselves. This is evident in their description: 'We are like you: we have different colors, sizes, and hearts that we celebrate and accompany to remind you that you are a unique and unstoppable person.'

Inspiration

Juliana Villegas comenta que desde su infancia tenía interés por el medio ambiente, lo cual lo complementaría con su formación académica al obtener el título de científica social. Esto nos dice que Juliana siempre ha sido una apasionada por el tema social y ambiental, y todo esto lo emplearía para la creación de Somos Martina.

La idea como tal nace de una experiencia personal de la empresaria. Ella misma usaba los productos tradicionales para la menstruación, sin embargo, entre el año 2015 y 2016 entraría en el panorama las copas menstruales, un producto que buscaba hacer la menstruación algo más sostenible. Ella decide usar este producto y reemplazar lo que usualmente usaba, y lo ve como algo excelente en términos ambientales, motivo por el cual ella empieza a ser consciente de la contaminación y la cantidad enorme que producen las toallas higiénicas y demás productos.

A pesar de que ella consideraba este producto como algo innovador y supremamente bueno, había un inconveniente para ella, y es que este era muy incómodo. Luego, en un viaje a Nueva York al que iría con su madre, en una tienda encontraría unos calzones para la menstruación, algo completamente nuevo para ella y que generaba ciertas inquietudes en su mamá, pero a pesar de eso ella decide probarlos y quedaría muy satisfecha con este. Juliana viajaría a Barcelona a continuar sus estudios y seguiría usando los calzones para menstruación, motivo por el cual decidiría contactar a Laura Naranjo, actual diseñadora textil de Somos Martina, y poner en marcha este proyecto.

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Juliana Villegas says that she was interested in social and environmental issues from her childhood and went on to obtain a degree in social sciences. Her idea for Somos Martina was born from personal experience and the use of traditional products first, followed by menstrual cups when they became available from around 2015 and because of her concern around unsustainable consumption of sanitary products and associated pollution.

She first discovered some resuable menstrual underwear in a store in New York. Back in Barcelona, and as a student, Juliana connected with Laura Naranjo, now the the current textile designer, and together they launched Somos Martina.

Overall impact

Los calzones absorbentes de Somos Martina tiene focos sociales, económicos, educativos, saludables y ambientales. Los productos persiguen ser una solución y una alternativa a múltiples problemáticas. Aun así, vale la pena mencionar que, gracias a las metas, iniciativas, programas y procesos productivos y distributivos de esta empresa, se está garantizando una educación inclusiva y equitativa de calidad y se promueven oportunidades de aprendizaje permanente para todos (ODS 4). Al mismo tiempo, se aproxima a una mayor igualdad de género y se empoderan a todas las mujeres y las niñas (ODS 5). Igualmente, se persigue a que las ciudades y los asentamientos humanos sean inclusivos, seguros, resilientes y sostenibles (ODS 11). Y, del mismo modo, se busca garantizar modalidades de consumo y producción sostenibles (ODS 12).

De algún modo, a través de este producto (ropa interior absorbente), se logran cumplir con ciertos Objetivos de Desarrollo Sostenible de manera directa e indirecta. Asimismo, vale la pena mencionar que la fabricación, accesibilidad y trasfondo de estos calzones, logran impactar de manera positiva sobre coyunturas que repercuten a la sociedad colombiana. Por otra parte, Villegas manifestó que, “en un comienzo, el emprendimiento de ropa interior no tuvo un enfoque directamente relacionado con el cumplimiento de las ODS. No obstante, mediante la evolución del mercado, del producto y de los alcances del mismo, ya se están siguiendo parámetros y lineamientos de sostenibilidad mucho más contextualizados, acertados y óptimos para los clientes y el planeta”.

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Somos Martina's absorbent underwear has social, economic, educational, health, and environmental goals. The products aim to be an alternative solution to multiple problems. Somos Martina also contributes to quality equal education and promotes lifelong learning for all (SDG 4), greater gender equality and empowerment for women and girls (SDG 5), inclusive, safe, resilient, and sustainable cities and human settlements (SDG 11) and sustainable consumption and production (SDG 12).

In some way, through this products (absorbent underwear), certain Sustainable Development Goals are directly and indirectly achieved. It is also worth mentioning that the manufacturing, accessibility, and background of these underpants positively impact situations that affect Colombian society. On the other hand, Villegas stated that, "initially, the underwear venture did not have a focus directly related to the fulfillment of the SDGs. However, through the evolution of the market, the product, and its scope, much more contextualized, accurate, and optimal sustainability parameters and guidelines are being followed for customers and the planet"

Business benefit

Tras cuatro años en el mercado, Somos Martina, ha logrado que alrededor de 5.000 mujeres transformen sus decisiones a la hora de menstruar. La creación de alternativas más limpias y conscientes con el medio ambiente ha hecho que muchas mujeres quieran contribuir y se unan a la causa de un periodo sostenible que genera beneficios multilaterales. En principio, para el medio ambiente con la reducción de desechos. Además, a las mujeres que utilizan productos reutilizables y con una vida útil mayor, lo que le implicará menos gastos a largo plazo. Finalmente, para las empresas que le han apostado a la creación o producción de este tipo de productos innovadores.

Asimismo, Somos Martina no sólo es una iniciativa innovadora, consciente y sostenible en el mercado colombiano, sino, además, rentable. Sus productos se pueden encontrar a través de su página web en un rango de precios entre $ 75.000 COP y $ 160.000 COP dependiendo de características como su modelo y nivel de absorción. En promedio sus productos dejan un margen neto de 33%. Ahora bien, en cuanto a su competencia, en el mercado se encuentran los calzones absorbentes que vende una de las marcas pertenecientes a este sector más conocidas a nivel nacional. Si bien su llegada al mercado con este producto creo incertidumbre en Somos Martina, actualmente, Juliana Villegas afirma que “las mujeres prefieren apoyar el producto colombiano” y que la entrada de un nuevo competidor hizo que más personas conocieran la existencia de este producto. De esta manera, Somos Martina logró posicionar el emprendimiento colombiano.

Actualmente, su creadora reconoce que hay muchos desafíos por enfrentar. En vista que, no es fácil competir con productos importados cuyos costos son menores. Sin embargo, cree fielmente en que su iniciativa llegará cada vez a más mujeres, que, como ella, resuenen con la idea de un periodo sostenible y sin tabús. Es por esto que, ha decidido enfocarse en sus oportunidades. En principio, llegar de diferentes formas y bajo nuevos canales de distribución a más personas. Después, incursionar no sólo en el mercado femenino, sino, también, en el masculino por medio de boxers que les permitan a los hombres con incontinencia sentirse cómodos y seguros de atravesar esta etapa de su vida. Por último, compartir información sin peros ni pelos en un libro y un podcast que hará de los temas incomodos algo cotidiano. Somos Martina busca abrir caminos e incluir en ellos a tantos como sea posible.

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After four years on the market, Somos Martina has managed to transform the decision-making process of approximately 5,000 women when it comes to menstruation. The creation of cleaner and more environmentally conscious alternatives has led many women to want to contribute and join the cause to reduce environmental impact and also make financial savings.

A social enterprise, Somos Martina is also generating a profit. Its products can be found through its website at a price range between $75,000 COP and $160,000 COP depending on features such as absorption level. On average, its products leave a net margin of 33%. Although competing absorbent underwear is sold by one of the most well-known brands in Colombia, Juliana states that "women prefer to support Colombian manufactured products and entrepreneurial Colombian small businesses" and that the entry of a new competitor helped by raising awareness of the product alternatives.

Moving forwards, Somos Martina will focus on reaching more people through different media and new distribution channels, entering the elderly male market with incontinence boxers, and breaking down taboos through information sharing via a book and podcast.

Social and environmental benefit

Somos Martina no sólo impacta de manera positiva la vida de las personas. También reduce de manera significativa la contaminación que se genera durante la vida menstruante de una mujer. La OMS afirma que, a lo largo de la vida fértil, una mujer puede usar en promedio 15.000 toallas higiénicas. Lo cual es preocupante en vista que, por sus componentes la degradación de estas podría tardarse hasta 500 años. Sumado a lo anterior, Marine Conservation Society afirma que en promedio se encuentran 4,8 piezas de desechos menstruales por cada 100 metros de playa limpia (cómo se citó en Somos Martina, 2022) y que además estos productos ocupan el quinto lugar de los mayores contaminantes de los océanos.

De esta manera, la empresa colombiana asegura que tan sólo en 2022 “1.920 mujeres y personas menstruantes utilizaron nuestros calzones, reduciendo el uso de aproximadamente 768.000 tampones y toallas” (Somos Martina, 2022) y por ende muchos años menos que necesitará la Tierra para descomponer estos productos. Además de su impacto medio ambiental, su impacto social es un hecho a resaltar. Pues junto con algunos patrocinadores que se han unido a la causa, la empresa ha podido llegar a cuatro comunidades en toda Colombia: Arusí, Tomarrazon, Amagá y Quibdó en donde impactaron la vida de 1.350 mujeres que se unieron a talleres de confección de toallas higiénicas reutilizables, así como de clases de educación sexual y menstrual. Su lucha por la justicia y la educación menstrual los ha llevado a rincones del país en donde han podido aportar su grandeza humana.

Su meta en 2023 será llegar a muchos más rincones del país. Porque creen que la justicia menstrual no es un privilegio de pocas sino un derecho de todas. Como siempre, su campaña de compra uno, dona uno estará presente. Dos meses en donde muchas mujeres de escasos recursos tendrán la oportunidad de cambiar su forma de menstruar gracias a la donación de un par de calzones cada vez que se realicé la compra de unos.

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Somos Martina, not only has a positive impact on people's lives, but also significantly reduces the pollution generated during a woman's menstruating life.

In 2022 Somos Martina provided underwear to 1,920 women reducing the use of approximately 768,000 tampons and pads. With sponsorship support, the company has been able to reach four communities throughout Colombia: Arusí, Tomarrazon, Amagá, and Quibdó, where they impacted the lives of 1,350 women who joined workshops on making reusable sanitary pads, as well as sexual and menstrual education classes.

The goal in 2023 is to reach many more communities, contributing to their belief that menstrual justice is a right for all women. As always, their "buy one, donate one" campaign will run: for two months, many women with limited resources will have the opportunity to change their way of managing menstruation thanks to the donation of a pair of underwear every time someone makes a purchase.

Interview

Juliana Villegas, Founder