Manuel Enrique Cespedes Cardenas
Wilson Arley Cuy Garcia
Bryan Silva
maria alejandra Buitrago Jimenez
Universidad Externado de Colombia
Marcela Ortega Leal
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En Viotá, la vida campesina quedó atrapada durante años en medio del fuego cruzado de quienes disputaban el control del territorio. El miedo, los desplazamientos y el silencio forzado marcaron a generaciones enteras. Aun así, la memoria y la resiliencia comunitaria se han convertido en semillas de reconstrucción y esperanza.
En este contexto de nuevos desarrollos orientados al bien común, se destaca La Granja de Filemón, un emprendimiento que nace en el seno de una familia humilde que, tras el desplazamiento, decidió regresar al lugar del que nunca debió salir. Hoy, unidos, promueven el ecoturismo como pilar de una economía local en crecimiento.
La Granja de Filemón se constituyó en el año 2024 en medio de dificultades económicas propias de quienes han sido desplazados y cuentan únicamente con una idea de negocio basada en el conocimiento del campo. Actualmente, la organización genera siete empleos formales y permanentes, además de otros temporales ocasionales en temporadas de alta afluencia turística. En estos periodos, el equipo se fortalece con campesinos y estudiantes universitarios de la vereda, quienes aprovechan la flexibilidad de horarios para obtener ingresos adicionales sin descuidar sus actividades habituales.
Durante el recorrido turístico, los visitantes pueden participar en diversas actividades que permiten disfrutar de la vista privilegiada de la región y sus alrededores, en interacción directa con el entorno natural. Entre las principales atracciones se encuentran el puente de cristal y la escalera al cielo, estructuras cuya creación y ejecución estuvieron a cargo de una empresa independiente del Cauca. Esta colaboración refuerza el compromiso solidario entre emprendimientos de comunidades afectadas por el conflicto, pero decididas a crecer y transformar su realidad de manera positiva.
La organización cuenta con su registro nacional de turismo y proyecta ampliar su operación hacia zonas de camping responsable y alojamiento en casa, lo que les permitirá generar mayores ingresos y nuevas oportunidades de empleo para los habitantes de la región.
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In Viotá, rural life was trapped for years in the crossfire of those vying for control of the territory. Fear, displacement, and enforced silence marked entire generations. Even so, memory and community resilience have become seeds of rebuilding and hope.
Within this context of new developments aimed at the common good, La Granja de Filemón stands out—an enterprise born within a humble family that, after being displaced, chose to return to the place they should never have had to leave. Today, united, they promote ecotourism as a pillar of a growing local economy.
La Granja de Filemón was established in 2024 amid the economic hardships typical of those who have been displaced and possess only a business idea rooted in their knowledge of the countryside. Currently, the organization provides seven formal, permanent jobs, as well as occasional temporary positions during peak tourist seasons. During these periods, the team is strengthened by local farmers and university students from the village, who take advantage of flexible schedules to earn additional income without neglecting their usual activities.
During the tour, visitors can take part in various activities that allow them to enjoy the region’s privileged views and surroundings through direct interaction with the natural environment. Among the main attractions are the glass bridge and the “stairway to the sky,” structures whose design and construction were carried out by an independent company from Cauca. This collaboration reinforces the spirit of solidarity among ventures from communities affected by conflict, yet determined to grow and transform their reality in a positive way.
The organization holds its National Tourism Registry and plans to expand its operations to include responsible camping areas and homestay accommodations, which will enable them to generate greater income and create new employment opportunities for the region’s inhabitants.
La innovación de La Granja de Filemón no nace de la tecnología, sino de una decisión más profunda: transformar el territorio y la historia en una oportunidad.
En un contexto marcado por el desplazamiento forzado y el retorno a la tierra, la familia detrás del proyecto decidió resignificar su finca, pasando de un modelo agrícola tradicional a una experiencia de turismo rural con propósito. Esta transformación no solo cambia la forma de producir, sino también la forma de habitar y proyectar el territorio.
La propuesta integra la producción agrícola —café, aguacate y plátano— con experiencias turísticas que conectan a los visitantes con la naturaleza, la cultura campesina y el valor del paisaje. Sin embargo, el verdadero diferencial está en cómo se construye esta experiencia.
Uno de los elementos más representativos es el puente de cristal, junto con otras atracciones como el columpio extremo y la futura “escalera al cielo”. Estas estructuras, más allá de ser atractivos turísticos, reflejan una innovación consciente: fueron diseñadas sobre formaciones rocosas naturales, evitando la intervención agresiva del ecosistema y demostrando que es posible generar alto impacto turístico con bajo impacto ambiental.
Pero la innovación más poderosa ocurre a nivel social. La Granja de Filemón ha logrado activar una economía local donde todos participan: campesinos que venden sus productos, jóvenes que encuentran oportunidades laborales y servicios del municipio que se dinamizan con la llegada de visitantes. Así, el turismo deja de ser una actividad aislada y se convierte en un motor colectivo de desarrollo.
Además, el modelo evoluciona constantemente a partir de quienes lo viven. Las decisiones sobre nuevas atracciones o servicios, como el futuro hospedaje, surgen de escuchar a los visitantes, lo que demuestra una capacidad de adaptación poco común en iniciativas rurales.
En esencia, La Granja de Filemón no solo innova en lo que ofrece, sino en lo que representa: un ejemplo de cómo el turismo puede reconstruir territorios, generar oportunidades y devolverle sentido a la vida en el campo.
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The innovation of La Granja de Filemón does not stem from technology, but from a deeper decision: transforming territory and history into an opportunity.
In a context shaped by forced displacement and a return to the land, the family behind the project chose to redefine the meaning of their farm, shifting from a traditional agricultural model to a purpose-driven rural tourism experience. This transformation not only changes the way they produce, but also how they inhabit and envision their territory.
The proposal integrates agricultural production—coffee, avocado, and plantain—with tourism experiences that connect visitors to nature, rural culture, and the value of the landscape. However, the true differentiating factor lies in how this experience is built.
One of the most representative elements is the glass bridge, along with other attractions such as the extreme swing and the future “stairway to the sky.” Beyond being tourist attractions, these structures reflect a conscious form of innovation: they were designed on natural rock formations, avoiding aggressive intervention in the ecosystem and demonstrating that it is possible to generate high tourism impact with low environmental impact.
Yet the most powerful innovation occurs at the social level. La Granja de Filemón has succeeded in activating a local economy in which everyone participates: farmers who sell their products, young people who find employment opportunities, and municipal services that are energized by the arrival of visitors. In this way, tourism ceases to be an isolated activity and becomes a collective engine for development.
Moreover, the model continuously evolves based on those who experience it. Decisions about new attractions or services, such as future lodging, arise from listening to visitors, demonstrating an uncommon capacity for adaptation in rural initiatives.
In essence, La Granja de Filemón innovates not only in what it offers, but in what it represents: an example of how tourism can rebuild territories, generate opportunities, and restore meaning to life in the countryside.
Volver a la tierra: el origen de la Granja de Filemón
La inspiración detrás de la Granja de Filemón no surgió de una idea de negocio convencional, sino de una necesidad más profunda: recuperar el vínculo con la tierra y reconstruir la vida desde el lugar al que siempre se ha pertenecido.
Para la familia impulsora del proyecto, el retorno a Viotá representó mucho más que un regreso físico. Fue un acto de reconciliación con su historia, con el territorio y con las experiencias que los habían alejado del campo.
En ese camino, la finca comenzó a adquirir un nuevo significado. Dejó de ser únicamente un espacio productivo para convertirse en un escenario de encuentro, donde la naturaleza, la memoria y la experiencia campesina pudieran compartirse con otros.
Así nació la idea de impulsar el turismo, no solo como una fuente de ingresos, sino como una herramienta para mostrar el valor del territorio desde una perspectiva más humana, cercana y esperanzadora.
El turismo, en este contexto, se convierte en un motor de transformación. La llegada de visitantes no solo dinamiza la economía familiar, sino que también genera nuevas oportunidades para la comunidad local. Campesinos que ofrecen sus productos, jóvenes que encuentran alternativas de empleo y habitantes que redescubren el valor de su propio territorio comienzan a hacer parte de este proceso.
Al mismo tiempo, la Granja de Filemón aporta a la transformación de la imagen de Viotá, un municipio que durante años estuvo asociado al conflicto armado, pero que hoy empieza a ser reconocido por su riqueza natural, su cultura campesina y su potencial turístico.
Más que crear una atracción, la familia buscó construir un espacio con propósito: un lugar donde el turismo sirviera para reconectar, dignificar y generar oportunidades.
En esencia, la Granja de Filemón nace del deseo de volver a empezar, pero también de la convicción de que el campo puede ser un escenario de transformación.
“Volver a la tierra fue nuestra manera de sanar, pero también de mostrar que aquí hay oportunidades y razones para creer en el campo”
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Returning to the Land: The Origin of La Granja de Filemón
The inspiration behind La Granja de Filemón did not come from a conventional business idea, but from a deeper need: to reconnect with the land and rebuild life from the place they have always belonged to.
For the family behind the project, returning to Viotá meant far more than a physical return. It was an act of reconciliation with their history, with the territory, and with the experiences that had distanced them from rural life.
Along this journey, the farm began to take on a new meaning. It ceased to be merely a productive space and became a place of encounter, where nature, memory, and rural knowledge could be shared with others.
This is how the idea of promoting tourism was born—not only as a source of income, but as a way to showcase the value of the territory from a more human, close, and hopeful perspective.
In this context, tourism becomes a driver of transformation. The arrival of visitors not only boosts the family economy, but also creates new opportunities for the local community. Farmers who offer their products, young people who find employment alternatives, and residents who rediscover the value of their own land all become part of this process.
At the same time, La Granja de Filemón contributes to reshaping the image of Viotá, a municipality that for years was associated with armed conflict, but is now beginning to be recognized for its natural richness, its rural culture, and its tourism potential.
More than creating an attraction, the family sought to build a space with purpose: a place where tourism could help reconnect, dignify, and generate opportunities.
In essence, La Granja de Filemón was born from the desire to start over, but also from the conviction that the countryside can be a setting for transformation.
“Returning to the land was our way of healing, but also of showing that there are opportunities here and reasons to believe in rural life.”
Turismo que impulsa el desarrollo rural sostenible
La iniciativa del Puente de Cristal en Viotá representa una apuesta por el desarrollo sostenible en territorios rurales, generando impactos positivos a nivel económico, social y ambiental.
Trabajo decente y crecimiento económico. El proyecto genera empleo directo e indirecto para habitantes de la región, vinculando personas de diferentes veredas en actividades turísticas. Además, diversifica las fuentes de ingreso de la familia emprendedora, integrando el turismo con la producción agrícola.
Producción y consumo responsable. Promueve el consumo de productos locales a través de la gastronomía campesina, fortaleciendo economías rurales y prácticas sostenibles.Vida de ecosistemas terrestres. Impulsa el ecoturismo como forma de conservar el entorno natural y sensibilizar a los visitantes.
Ciudades y comunidades sostenibles. Contribuye al posicionamiento de Viotá como destino turístico y fortalece el tejido social.
Paz, justicia e instituciones sólidas. El proyecto contribuye a la reconstrucción del tejido social en un territorio históricamente afectado por el conflicto armado y el desplazamiento. A través del turismo, se generan espacios de reconciliación, confianza y nuevas oportunidades, fortaleciendo la relación entre comunidad, territorio e instituciones.
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Tourism Driving Sustainable Rural Development
Puente de Cristal initiative in Viotá represents a commitment to sustainable development in rural territories, generating positive impacts at the economic, social, and environmental levels.
Decent Work and Economic Growth. The project creates direct and indirect employment for local residents, involving people from different rural areas in tourism-related activities. It also diversifies the income sources of the entrepreneurial family by integrating tourism with agricultural production.
Responsible Consumption and Production. It promotes the consumption of local products through traditional rural cuisine, strengthening rural economies and sustainable practices.
Life on Land. It fosters ecotourism as a way to preserve the natural environment and raise awareness among visitors.
Sustainable Cities and Communities. It contributes to positioning Viotá as a tourist destination and strengthens the social fabric.
Peace, Justice, and Strong Institutions. The project contributes to rebuilding the social fabric in a territory historically affected by armed conflict and displacement. Through tourism, it creates spaces for reconciliation, trust-building, and new opportunities, strengthening the relationship between the community, the territory, and institutions.
El turismo como motor del desarrollo rural sostenible
La iniciativa del Puente de Vidrio en Viotá representa un compromiso con el desarrollo sostenible en los territorios rurales, generando impactos positivos a nivel económico, social y ambiental.
Trabajo decente y crecimiento económico. El proyecto crea empleo directo e indirecto para los residentes locales, involucrando a personas de diferentes áreas rurales en actividades relacionadas con el turismo. También diversifica las fuentes de ingresos de la familia emprendedora al integrar el turismo con la producción agrícola.
Consumo y producción responsables. Promueve el consumo de productos locales a través de la cocina rural tradicional, fortaleciendo las economías rurales y prácticas sostenibles.
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Tourism Driving Sustainable Rural Development
The Glass Bridge initiative in Viotá represents a commitment to sustainable development in rural territories, generating positive impacts at the economic, social, and environmental levels.
Decent Work and Economic Growth. The project creates direct and indirect employment for local residents, involving people from different rural areas in tourism-related activities. It also diversifies the income sources of the entrepreneurial family by integrating tourism with agricultural production.
Responsible Consumption and Production. It promotes the consumption of local products through traditional rural cuisine, strengthening rural economies and sustainable practices.
Turismo que transforma y genera oportunidades
El modelo de negocio del Puente de Cristal en Viotá ha demostrado ser una iniciativa económicamente viable que, además de generar ingresos, contribuye a cambiar la percepción del territorio y fortalecer la economía rural. A partir de una actividad inicialmente ajena a su experiencia —el turismo—, la familia logró diversificar sus fuentes de ingreso, complementando su actividad agrícola tradicional basada en cultivos de café, aguacate y plátano.
El proyecto ha venido consolidándose como un atractivo emergente en la región, con una creciente afluencia de visitantes, especialmente en temporadas altas y eventos, lo que ha permitido proyectar su sostenibilidad y crecimiento a mediano plazo.
Rentabilidad económica:* Ingresos por visitas al Puente de Cristal y experiencias turísticas.
* Venta de gastronomía campesina (especialmente gallina criolla y productos tradicionales).
* Dinamización de la economía local mediante la compra de productos a campesinos de la zona.
* Generación de ingresos complementarios a la producción agrícola familiar.
Rentabilidad social:
* Generación de empleo local, vinculando personas de al menos cinco veredas cercanas.
* Inclusión de mano de obra rural en actividades turísticas, especialmente en temporadas de alta demanda.
* Fortalecimiento del arraigo territorial, al demostrar que es posible generar oportunidades en el campo.
* Contribución al cambio de percepción de Viotá, pasando de un territorio marcado por la violencia a un destino con potencial turístico.
Rentabilidad ambiental:
* Promoción del ecoturismo y la valoración del entorno natural.
* Sensibilización de los visitantes sobre el cuidado del paisaje y los recursos naturales.
* Aprovechamiento responsable del entorno sin afectar significativamente los ecosistemas.
“Queremos mostrar que en Viotá hay oportunidades, que el campo no solo produce alimentos, sino también experiencias que pueden transformar la vida de las personas”, comentó uno de los fundadores durante la entrevista.
*************************************Tourism that Transforms and Creates Opportunities
The business model of the Puente de Cristal in Viotá has proven to be an economically viable initiative that, in addition to generating income, helps change the perception of the territory and strengthen the rural economy. Starting from an activity initially outside their experience—tourism—the family managed to diversify their sources of income, complementing their traditional agricultural activity based on coffee, avocado, and plantain crops.
The project has been consolidating itself as an emerging attraction in the region, with a growing influx of visitors, especially during peak seasons and events, which has made it possible to project its sustainability and medium-term growth.
Economic profitability:
Income from visits to the Puente de Cristal and tourism experiences.
Sales of traditional rural cuisine (especially free-range chicken and local products).
Stimulation of the local economy through the purchase of products from farmers in the area.
Generation of additional income alongside the family’s agricultural production.
Social profitability:
Creation of local employment, involving people from at least five nearby rural communities.
Inclusion of rural labor in tourism activities, especially during periods of high demand.
Strengthening of territorial rootedness by demonstrating that it is possible to generate opportunities in the countryside.
Contribution to changing the perception of Viotá, shifting from a territory marked by violence to a destination with tourism potential.
Environmental profitability:
Promotion of ecotourism and appreciation of the natural environment.
Raising awareness among visitors about the care of the landscape and natural resources.
Responsible use of the environment without significantly affecting ecosystems.
“We want to show that in Viotá there are opportunities—that the countryside not only produces food, but also experiences that can transform people’s lives,” said one of the founders during the interview.
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La Granja de Filemón es un emprendimiento rural ubicado en el municipio de Viotá, Cundinamarca, enfocado en el turismo de naturaleza, aventura y cultura campesina. Se trata de un proyecto turístico que combina experiencias recreativas con el contacto directo con el entorno natural y las tradiciones locales.