Reimer Steven Puentes Carrión
Juan Manuel Torres
Andrea Carolina Gutiérrez Pérez
Universidad Externado de Colombia
Gustavo A Yepes López
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According to the United Nations, “the construction sector was responsible for more than 34% of energy demand and around 37% of CO2 emissions associated with energy and its operations”. This represents a strong acceleration of climate change, in addition to a greater carbon footprint in cities, loss of biodiversity, and public health risks due to the use of polluting materials.
The issue becomes even more pressing since, according to the United Nations Environment Programme, in a report by the Global Buildings Climate Tracker, “the gap between the current state and the desired decarbonization pathway is significant”.
In Colombia, the challenges linked to the construction sector are also very real. Official data show that this sector contributes approximately 30% of the country’s CO₂ emissions and consumes 40% of national energy, in addition to generating waste equivalent to more than 20% of the materials used in construction projects.
If transformation does not occur, construction will become one of the main obstacles to achieving carbon neutrality by 2050. That is why innovations such as Glasst Innovation Company are key, offering circular and sustainable solutions that reduce emissions and facilitate the transition to cleaner buildings.
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Según las Naciones Unidas "el sector de la construcción fue responsable de más del 34% de la demanda energética y alrededor del 37% de las emisiones de CO2 asociadas a la energía y sus operaciones”, esto significa una fuerte aceleración del cambio climático, además de una mayor huella de carbono en las ciudades, pérdida de biodiversidad y riesgos para la salud pública por el uso de materiales contaminantes.
La problemática se vuelve aún mayor, ya que según el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente, en un reporte del Global Buildings Climate Tracker, “la brecha que separa el estado actual y la trayectoria de descarbonización deseada es significativa”.
En Colombia, la problemática vinculada al sector construcción también es muy real. Datos oficiales muestran que este sector aporta cerca del 30 % de las emisiones de CO₂ del país y consume el 40 % de la energía nacional, además de generar residuos equivalentes a más del 20 % de los materiales usados en obras.
De no transformarse, la construcción se convertirá en uno de los principales obstáculos para alcanzar la neutralidad de carbono en 2050; por ello, innovaciones como Glasst Innovation Company son claves al ofrecer soluciones circulares y sostenibles que reducen emisiones y facilitan la transición hacia edificaciones más limpias.
The company’s flagship product is Unpaint®, an ecological, biodegradable, and user-friendly paint designed to offer full creative freedom while contributing to a more sustainable future. It uses the innovative GLASSTOMMER® technology, which sets new standards of sustainability by creating high-performance, low-impact, and fully biodegradable products.
This represents a sustainable innovation with a positive impact on both the environment and society. This biodegradable, high-performance material comes from the Hevea Brasiliensis tree, whose plantations can capture between 225 and 574 tons of CO₂ per hectare over a 30-year period. Additionally, they contribute to eliminating more than 40 million tons of CO₂ annually, directly helping to mitigate global warming and restore oxygen to the ecosystem.
In terms of energy efficiency, GLASSTOMMER® requires 85% less energy for production compared to traditional petroleum-based plastics. This results in a substantial reduction in fossil resource use and a significant decrease in polluting emissions during manufacturing. Moreover, the biodegradability of Unpaint® products has been scientifically proven for over 20 years. Under controlled conditions, the material can lose up to 94% of its weight within 12 months, meeting international biodegradation standards such as ISO 14855. “The Unpaint® formula is also designed to minimize environmental impact, being free of plastics, acrylics, polyurethanes, and synthetic rubbers”.
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El producto estrella de la empresa es Unpaint® una pintura ecológica, biodegradable y fácil de usar, pensada para ofrecer total libertad creativa mientras contribuye a un futuro más sostenible. Utiliza la innovadora tecnología GLASSTOMMER®, que establece nuevos estándares de sostenibilidad al crear productos de alto rendimiento, bajo impacto ambiental y completamente biodegradables.
Además, representa una innovación sostenible que genera un impacto positivo tanto en el medio ambiente como en la sociedad. Este material biodegradable y de alto rendimiento proviene del árbol Hevea Brasiliensis, cuyas plantaciones son capaces de capturar entre 225 y 574 toneladas de CO₂ por hectárea en un periodo de 30 años. Además, contribuyen a eliminar más de 40 millones de toneladas de CO2 anualmente, ayudando de manera directa a mitigar el calentamiento global y devolver oxígeno al ecosistema.
En términos de eficiencia energética, GLASSTOMMER® requiere un 85% menos de energía para su producción en comparación con los plásticos tradicionales derivados del petróleo. Esto significa una reducción considerable del uso de recursos fósiles y una disminución significativa de emisiones contaminantes durante su fabricación. Además, la biodegradabilidad de los productos Unpaint® ha sido comprobada científicamente durante más de 20 años. Bajo condiciones controladas, el material puede perder hasta un 94% de su peso en 12 meses, cumpliendo con estándares internacionales de biodegradación como la norma ISO 14855. “La fórmula de Unpaint® está además diseñada para minimizar el impacto ambiental, al ser libre de plásticos, acrílicos, poliuretanos y cauchos sintéticos”.
Glasst was born in 2018 from Juan Camilo Botero’s idea of no longer depending on others copying his products and ideas. At that moment, he decided to seek a chemist’s advice on how to create a new product, which seemed impossible at the time. However, through his own studies, he found a way to create the first patent, which led to reinventing himself and revolutionizing the construction industry.
The story of its groundbreaking product, Unpaint®, is no less unusual. The process began with the creation of a resin initially intended for other purposes. However, once it was discovered that this resin could peel off without leaving residue, a spark of creativity emerged: “What if color could be added to this resin and turned into a useful product for the paint industry?”
Thus, the idea was born. “… It was serendipity: I had this thing, it peeled off, I got the idea to add color, we already had the resin (…) which became the patent we invented: removable and biodegradable”.
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Glasst nace en 2018 en una idea de Juan Camilo Botero de no seguir dependiendo de que copiaran sus productos e ideas, es en ese momento en que decide buscar un químico para asesorarse y saber cómo crear un nuevo producto, que en ese momento era imposible, pero que gracias a estudios, que él mismo realizó, pudo encontrar la forma en crear la primera patente que llevó a reinventarse y revolucionar la industria de la construcción.
Su revolucionario producto Unpaint®, no está lejos de una historia fuera de lo común. El proceso comenzó con la creación de una resina que, en principio, servía para otros fines. Sin embargo, cuando se dieron cuenta de que esta resina podía despegarse sin dejar residuos, se encendió una chispa creativa: “¿Y si se pudiera agregar color a esta resina y convertirla en un producto útil para el sector de la pintura?”
De esta casualidad se dio origen a la idea. “... Fue una serendipia: tengo esta cosa, se despega, se me viene la idea de ponerle color, ya teníamos la resina (…) que fue la que nos inventamos que es la patente: que genera las cosas removibles y es biodegradable”.
Glasst presents itself as a direct response to an urgent global challenge: reducing dependence on single-use plastics in construction and, instead, offering materials that are more sustainable and less harmful to the environment. This effort explicitly aligns with six Sustainable Development Goals (SDGs), specifically those related to responsible production and consumption, climate action, and environmental protection.
First, Glasst drives SDG 9 by integrating applied science, artificial intelligence, and biotechnology into solutions that raise the competitiveness of the construction industry with a sustainable perspective. Second, it contributes to SDG 11 by replacing toxic products such as ACPM and single-use plastic with biodegradable alternatives that are safe for human health. Likewise, it contributes to SDG 12 by promoting a model of responsible production and consumption through renewable and circular materials, such as biodegradable paints and ecological release agents.
Glasst’s commitment is also reflected in the mitigation of climate change (SDG 13), since its products reduce polluting emissions and optimize the use of energy resources. In the same way, they support SDG 14 by offering materials that replace single-use plastics, one of the main pollutants of the oceans. Finally, they contribute to SDG 15 by reducing the use of chemicals that damage soils, terrestrial ecosystems, and water resources.
“We decided to change our business model to become a company that transforms materials into multifunctional, safe, and futuristic products with low environmental impact and that revolutionize industries quickly”.
With this approach, Glasst is not only generating a positive environmental impact, but also demonstrates that sustainability can be a driver of innovation and profitability, consolidating itself as a benchmark in the transition towards more responsible construction in Latin America and the world.
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Glasst se presenta como una respuesta directa a un desafío global urgente: reducir la dependencia del plástico de un solo uso en la construcción y, en su lugar, ofrecer materiales que sean más sostenibles y menos perjudiciales para el medio ambiente. Este esfuerzo se alinea de manera explícita con seis de los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS), específicamente aquellos relacionados con la producción y el consumo responsables, la acción climática y la protección del medio ambiente.
En primer lugar, Glasst impulsa el ODS 9 al integrar ciencia aplicada, inteligencia artificial y biotecnología en soluciones que elevan la competitividad de la industria de la construcción con una perspectiva sostenible. En segundo lugar, contribuye al ODS 11 al reemplazar productos tóxicos como el ACPM y el plástico de un solo uso por alternativas biodegradables y seguras para la salud humana. Asimismo, aporta al ODS 12 al promover un modelo de producción y consumo responsable mediante materiales renovables y circulares, como pinturas biodegradables y desmoldantes ecológicos.
El compromiso de Glasst también se refleja en la mitigación del cambio climático (ODS 13), ya que sus productos reducen emisiones contaminantes y optimizan el uso de recursos energéticos. De igual forma, apoyan el ODS 14 al ofrecer materiales que sustituyen plásticos de un solo uso, uno de los principales contaminantes de los océanos. Finalmente, contribuyen al ODS 15 al reducir el uso de químicos que dañan los suelos, ecosistemas terrestres y recursos hídricos.
“Decidimos cambiar nuestro modelo de negocios para convertirnos en una compañía que transforma materiales en productos multifuncionales, seguros y futuristas con un impacto medioambiental bajo y que revolucionan industrias rápidamente”.
Con este enfoque, Glasst no solo está generando un impacto ambiental positivo, sino que también demuestra que la sostenibilidad puede ser motor de innovación y rentabilidad, consolidándose como un referente en la transición hacia una construcción más responsable en América Latina y el mundo.
One of Glasst’s pillars is proving that sustainability can be a driver of profitability. Its CEO summarizes it clearly: “Plastic is on its way out in many aspects—it’s humanity’s greatest invention, but it has been misapplied in many industries. My business theory is that sustainability must be profitable”.
With this vision, Glasst does not innovate solely out of environmental responsibility but also by integrating solutions that meet market needs and generate economic benefits. The company already has a presence in more than seven Latin American countries and in the United States, confirming the commercial viability of its developments.
In 2024, Glasst closed sales at approximately COP 12 billion. This year, the goal is to reach COP 40 billion, and next year COP 80 billion. In the last three months alone, sales have exceeded USD 500,000. For the upcoming year, profitability is projected at USD 5 million annually from Unpaint® alone.
Thus, the company combines technological innovation with a profitable business model, fueling its international growth while strengthening its commitment to sustainability.
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Uno de los pilares de Glasst es demostrar que la sostenibilidad puede ser motor de rentabilidad. Su CEO lo resume de manera clara: “El plástico está mandado a recoger en muchos aspectos, es el mejor invento de la humanidad, pero está mal aplicado en muchas industrias y yo tengo una teoría desde el negocio y es que la sostenibilidad tiene que ser negocio”.
Bajo esa visión, Glasst no busca innovar solo por responsabilidad ambiental, sino integrando soluciones que respondan a las necesidades del mercado y generen beneficios económicos. La empresa ya cuenta con presencia en más de siete países latinoamericanos y en Estados Unidos, lo que confirma la viabilidad comercial de sus desarrollos.
En el 2024 Glasst cerró en ventas en un aproximado de 12.000 millones COP, para este año la meta está en cerrar sobre los 40.000 millones COP y para el siguiente en 80.000 millones COP. En los últimos tres meses se han vendido más de 500.000 USD. Para el próximo año se estima que tenga una rentabilidad de 5’000.000 USD por año solamente en Unpaint®.
De esta manera, la empresa combina innovación tecnológica con un modelo de negocio rentable, impulsando su crecimiento internacional mientras fortalece su compromiso con la sostenibilidad.
Unpaint® not only transforms the painting experience but also delivers positive effects for both the planet and society. Each kilogram of applied paint helps decarbonize up to 11 kilograms of CO₂, offering an alternative to traditional paints loaded with non-biodegradable chemicals. This means that, for example, the application of 1,000 kilograms of its coatings could prevent the emission of approximately 11 tons of CO₂, while a broader use, around 10,000 kilograms, would represent an estimated reduction of 110 tons of CO₂.
Hevea Brasiliensis plantations, the source of GLASSTOMMER®, can capture between 225 and 574 tons of CO₂ per hectare over 30 years, contributing more than 40 million tons of annual carbon capture worldwide. “Unpaint is the result of our commitment to innovation, providing a solution that is both practical and pioneering”.
On the social side, its application and removal do not require aggressive chemicals, protecting users’ health and improving air quality thanks to its low emissions of volatile organic compounds (VOC). Furthermore, by promoting material reuse in other products, Unpaint® can be repurposed or recycled into useful items such as mats, pavements, parking stoppers, or footwear. This practice fosters a circular economy, reduces waste generation, and creates business partnerships that give materials a second life while generating new business and employment opportunities.
In this way, the company demonstrates that it is possible to build a cleaner and healthier future through solutions that integrate sustainability, technological efficiency, and corporate responsibility.
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Unpaint® no solo transforma la experiencia de pintar, también tiene un efecto positivo en el planeta y la sociedad. Cada kilogramo de pintura aplicada contribuye a descarbonizar hasta 11 kilogramos de CO₂, ofreciendo una alternativa frente a pinturas tradicionales cargadas de químicos no biodegradables. Esto significa que, por ejemplo, la aplicación de 1.000 kilogramos de sus recubrimientos podría evitar la emisión de aproximadamente 11 toneladas de CO₂, mientras que un uso más amplio, cercano a 10.000 kilogramos, representaría una reducción estimada de 110 toneladas de CO₂.
Las plantaciones de Hevea Brasiliensis, origen de GLASSTOMMER®, son capaces de capturar entre 225 y 574 toneladas de CO₂ por hectárea en un periodo de 30 años, y aportan más de 40 millones de toneladas anuales de captura de carbono a nivel global. “Unpaint es el resultado de nuestro compromiso con la innovación, proveyendo una solución que es a la vez práctica y pionera”.
En el plano social, su aplicación y remoción no requieren químicos agresivos, lo que protege la salud de los usuarios y mejora la calidad del aire gracias a sus bajas emisiones de compuestos orgánicos volátiles (VOC). Además, al promover la reutilización de materiales en otros productos, puede ser reutilizada o reciclada para transformarse en productos útiles como tapetes, pavimentos, topes de estacionamiento o calzado. Esta práctica promueve una economía circular, reduce la generación de residuos y fomenta asociaciones comerciales para dar una segunda vida a los materiales y generan nuevas oportunidades de negocio y empleo.
Así, la empresa demuestra que es posible construir un futuro más limpio y saludable a través de soluciones que integran sostenibilidad, eficiencia tecnológica y responsabilidad empresarial.
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Juan Camilo Botero, CEO
Glasst Innovation Company S.A.S. is a Colombian startup founded in 2018 under the leadership of Juan Camilo Botero. It specializes in the construction materials sector, with an emphasis on sustainable solutions (deep tech / cleantech) such as removable paints, biodegradable coatings, universal protectors, and concrete release agents. Glasst operates in several Latin American countries, including Mexico, Costa Rica, Peru, Ecuador, and Chile, as well as in the United States. In each of these markets, Glasst has established partnerships with construction companies and local distributors, promoting more sustainable buildings and reducing the use of plastics and conventional chemical materials. Its internationalization model is based on transferring knowledge and technology to different Latin American markets, adapting its solutions to the environmental and regulatory conditions of each country.
Glasst stands out in the market for its combination of technological innovation and environmental commitment. Its patented technologies enable the development of products with removable functionality, providing more practical and sustainable alternatives to traditional materials, “It was months of studying chemistry that led me to create the first patent and start betting on sustainability in construction. Today, when I look at Glasst, I never imagined it would become the kind of startup it has become”. This is complemented by an eco-friendly approach based on the use of biodegradable and low-impact components, which replace plastics and conventional chemical paints. The company also maintains a user-centered innovation philosophy, designing multifunctional products that simplify surface maintenance, reduce waste, and optimize cleaning times, aligning with current sustainable construction trends. Finally, its record of recognitions, strategic alliances, and investments strengthens its position in the sector, providing technical and commercial support at both the national and international levels.
Glasst has established itself as a Colombian startup seeking to transform the construction industry through sustainable materials. Its innovation lies in product development, as the company has created a portfolio of solutions that cover multiple dimensions of the construction value chain, ensuring sustainability at every stage.
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Glasst Innovation Company S.A.S., es una startup colombiana fundada en 2018 bajo el liderazgo de Juan Camilo Botero. Se especializa en el sector de materiales para la construcción, con énfasis en soluciones sustentables (deep tech / cleantech) como pinturas removibles, recubrimientos biodegradables, protectores universales y desmoldantes de concreto. Glasst tiene presencia en varios países latinoamericanos como México, Costa Rica, Perú, Ecuador, Chile y también en Estados Unidos. En cada uno de estos países, Glasst ha establecido alianzas con empresas del sector de la construcción y distribuidores locales, promoviendo edificaciones más sostenibles y reduciendo el uso de plásticos y químicos convencionales. Su modelo de internacionalización se basa en transferir conocimiento y tecnología a diferentes mercados latinoamericanos, adaptando sus soluciones a las condiciones ambientales y normativas de cada país.
Se distingue en el mercado por su combinación de innovación tecnológica y compromiso ambiental. Sus tecnologías patentadas permiten el desarrollo de productos con funcionalidad removible, ofreciendo soluciones más prácticas y sostenibles frente a los materiales tradicionales, “fueron meses de estudio en química los que me llevaron a crear la primera patente y empezar a apostarle a la sostenibilidad en la construcción y hoy veo a Glasst y no pensé que se fuera a convertir en una startup como se ha convertido”. A esto se suma un enfoque ecológico basado en el uso de componentes biodegradables y de bajo impacto ambiental, que reemplazan plásticos y pinturas químicas convencionales. La empresa mantiene además una innovación centrada en el usuario, al diseñar productos multifuncionales que facilitan el mantenimiento de superficies, reducen residuos y optimizan los tiempos de limpieza, alineándose con las tendencias actuales de la construcción sostenible. Finalmente, su trayectoria de reconocimientos, alianzas estratégicas e inversiones refuerza su posición en el sector, otorgándole respaldo técnico y comercial tanto a nivel nacional como internacional.
Glasst se ha consolidado como una startup colombiana que busca transformar la industria de la construcción a través de materiales sostenibles. Su innovación es de producto, ya que la compañía ha desarrollado un portafolio de soluciones que abarcan múltiples dimensiones de la cadena de valor de la construcción, garantizando sostenibilidad en cada etapa.