Innovation

Oliveros explains that “at ULMA Packaging, we are aware that a significant portion of plastic waste originates from the food industry, where we play a key role through the packaging process.” This understanding led them to create the ULMA WE CARE initiative, through which they have developed technology that enhances the efficiency and flexibility of their equipment by incorporating innovative designs into the tensioning, cutting, and sealing systems of their vertical packaging, flow pack, tray sealing, and thermoforming machines.

As a result, they have implemented solutions that allow food to be packaged on flat cardboard trays that are 100% recyclable, reducing plastic use by up to 80%; sealing on cellulose and fiber trays; reducing film scrap by up to 40%; working with 100% recyclable mono-material films; and packaging products to size, reducing overall package length by more than 15%.

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Oliveros, nos dice que “en ULMA Packaging somos conscientes de que una parte importante de los residuos plásticos provienen de la industria alimentaria, en donde ellos juegan un rol protagónico desde el proceso de empaque, si bien en ULMA Packaging no fabricamos materiales para el envasado, si estamos directamente involucrados en el proceso de transformarlos en empaques para el almacenado alimento. Entonces esta iniciativa de ULMA Packaging está enfocada en volver mucho más eficientes y más flexibles nuestros equipos para que puedan trabajar con nuevos materiales, más amigables con el medio ambiente, más fáciles de reciclar e incluso logrando trabajar con materiales biodegradables que no estén compuestos de plástico.’’

Esto los ha llevado a crear la iniciativa ULMA WE CARE con la que han desarrollado tecnología que, mejora la eficiencia y flexibilidad de sus equipos a través innovadores diseños en los sistemas de tensión, corte y sellado de sus máquinas de envasado vertical, Flow-pack, termosellado y termoformado, logrando implementar solucione que permiten, empacar alimentos sobre bandejas planas de cartón 100% reciclables, reduciendo el uso de plástico hasta en un 80%, sellar sobre bandejas de celulosa y fibra, reducir el retal de film hasta en un 40%, trabajar con films mono-materiales 100% reciclables y empacar productos a la medida reduciendo en más del 15% la longitud del envase.

Inspiration

ULMA Packaging is recognized not only for the high quality of its equipment but also for its strong capacity to innovate. With a sustainability-oriented vision and a focus on the future of the industry, the company recognized that the packaging solutions offered by machinery manufacturers at that time would not meet emerging environmental regulations nor satisfy the growing expectations of increasingly eco-conscious consumers.

Motivated by this insight and seeking to adapt to new market demands, they created the ULMA WE CARE initiative. According to Pedro Oliveros, “It has not been an easy journey, but we are committed to developing efficient solutions for our customers and the planet. Our goal is to continue being leaders and a reference point in the sector.”

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ULMA Packaging no solo se caracteriza por sus equipos de excelente calidad, sino también por su capacidad de innovar. En este sentido la compañía, con una visión enfocada en la sostenibilidad y en el futuro de la industria, notó que las soluciones de empaque que en su momento estaban ofreciendo las compañías de maquinaria del sector, en un corto plazo no podrían adaptarse a las nuevas normativas medioambientales y tampoco cumplir con las expectativas de los consumidores, que cada vez son más conscientes con el cuidado del planeta.

Motivados por esto y con el fin de adaptarse a las nuevas exigencias del mercado, crearon la iniciativa ULMA WE CARE. De acuerdo con esto, Pedro Oliveros afirma que “No ha sido un camino fácil, pero estamos comprometidos con desarrollar soluciones eficientes para nuestros clientes y el planeta”. En nuestros planes está continuar siendo líderes y referentes en el sector”.

Overall impact

Through it's WE CARE initiative, ULMA Packaging seeks to contribute to more responsible food production and consumption (SDG 12), focusing on two key fronts.

The first involves developing machines that make efficient use of packaging materials. ULMA Packaging has created technology that enables its machines to work with new packaging materials, such as recyclable mono-material films, low-thickness films, and even 100% recyclable paper or cardboard bases, reducing plastic use by up to 80%. The company has also developed sealing and cutting systems that produce product-specific packaging, reducing plastic waste from excess material by up to 30%.

The second front focuses on ensuring packaging systems that protect food quality and preserve product properties, thereby mitigating waste caused by premature spoilage. As Pedro says, “At ULMA, we are committed not only to the efficient use of packaging material but also to guaranteeing safe packaging”.

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ULMA Packaging, con su iniciativa WE CARE, busca contribuir a una producción y consumo de alimentos más responsables (ODS 12), enfocándose en dos frentes de trabajo. El primero consiste en desarrollar máquinas que hagan uso eficiente del material de empaque. En este sentido, ULMA Packaging ha desarrollado tecnología que permite a sus máquinas trabajar con nuevos materiales de empaque, como films mono-materiales, fáciles de reciclar, films de bajo espesor o incluso fondos de cartón o papel 100% reciclables, llegando a reducir hasta un 80% el uso de plástico. De igual modo, con esta iniciativa, la compañía ha logrado desarrollar sistemas de sellado y corte que permiten hacer empaques a medida del producto, reduciendo hasta un 30% el desperdicio de plástico por material sobrante.

El segundo frente se centra en garantizar sistemas que generen empaques seguros que conserven las propiedades de los alimentos, mitigando el desperdicio ocasionado por descomposición prematura. De acuerdo con esto, Pedro afirma que “En ULMA no solo estamos comprometidos con el uso eficiente del material de empaque, sino también con garantizar un envasado seguro”.

Business benefit

From a business perspective, ULMA Packaging delivers approximately 1,500 packaging machines per year, generating revenues exceeding 380 million euros. Through its ULMA WE CARE initiative, the company positions itself as an innovative and reliable alternative for complying with increasingly strict environmental regulations in the food industry.

Pedro Oliveros notes that “the machines used in the industry for many years—particularly in packaging processes—are not prepared to work with new materials. As a result, the market, either voluntarily or out of necessity, will need to reconfigure its processes to make them more environmentally friendly. This is where the demand for new technologies arises, technologies that ULMA has already developed. In our growth plan, we estimate that by 2026, 30% of the company’s new machinery projects will include WE CARE technology.”

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Desde el punto de vista de negocio, ULMA Packaging por año, entrega soluciones de empaque a través de sus máquinas en un volumen cercano a los 1.500 equipos con una facturación superior a los 380 millones de euros y a través de su iniciativa ULMA WE CARE, la compañía se presenta como una alternativa innovadora y segura para el cumplimiento de las normativas medioambientales que cada vez se vuelven más estrictas en la industria alimentaria.

Pedro Oliveros afirma que “las máquinas que, desde hace varios años, se utilizan en la industria, y principalmente en procesos de empaque, no están preparadas para trabajar con nuevos materiales, por lo que el mercado, ya sea por iniciativa propia o por obligación tendrá que reconfigurar sus procesos para hacerlos más amigables con el plantea y es ahí en donde se genera una demanda por nuevas tecnologías que en ULMA ya hemos desarrollado, de igual modo, en nuestro plan de crecimiento, estimamos que para el 2026, el 30% de los nuevos proyectos de maquinaria de la compañía incluyan tecnología WE CARE”.

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Social and environmental benefit

As a leading provider of packaging solutions, ULMA, through it's WE CARE initiative, has developed technology that significantly contributes to optimizing and reducing plastic use in packaging processes. According to Pedro Oliveros, “By using thinner films, a meat-processing plant producing 100 tons per month could save up to 30% of plastic in its packaging process, reducing consumption by approximately 500 kilograms per month.” He also notes that “a plant producing 150 tons of fresh meat per month could reduce its plastic consumption by up to 70% if it implements cardboard bases in its packaging line. This would represent a reduction of approximately 1,750 kilograms of plastic per month.”

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ULMA, como empresa líder en soluciones de empaque, a través de su iniciativa WE CARE ha desarrollado tecnología que contribuye significativamente en la optimización y reducción de uso de plástico en procesos de empaque. Pedro Oliveros nos dice que “utilizando films de menor espesor, una planta de alimentos cárnicos que produzca 100 toneladas al mes podría ahorrar hasta un 30% de plástico en su proceso de empaque, llegando a disminuir su consumo en cerca de 500 kilogramos al mes” además, Pedro, también nos dice que “una planta, que produzca, 150 toneladas de carne fresca al mes, puede llegar a disminuir su consumo en plástico un 70%, si implementa fondos de cartón en su línea de envasado. Esto significaría una reducción de cerca de 1.750 kilogramos de plástico al mes”.

Interview

Pedro Oliveros, Project and Solutions Engineer at ULMA Packaging Colombia