Sandra Montoya
Maria Beatriz Daza Caballero
MARIA ALEJANDRA HERNANDEZ CASTELLANOS
Universidad Externado de Colombia
Gustavo A Yepes López
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Plastic pollution is one of the most significant environmental crises in the world. Every year, more than 430 million tons of plastic are produced globally, two-thirds of which are for single-use (UNEP, 2023). In Colombia, approximately 1.2 million tons are discarded annually (La Nota Económica, 2023). This equates to about 24 kg per person per year (Caicedo, 2024).
According to projections from the OECD, global plastic waste generation could triple by 2060, reaching over 1 billion tons, with less than 20% being recycled and much of it ending up in landfills or leaking into the environment. Without a doubt, plastic pollution is one of the major environmental challenges of the 21st century (Sostenibles, 2022).
In response to this, BioBolsa was founded as an alternative to the environmental problem caused by single-use plastics, the market demands for sustainable and environmentally friendly packaging, and the structural unemployment that significantly affects women who are heads of households. According to Patricia Chacón, Co-Founder, "BioBolsa was born with the idea of addressing an ecological issue to help the planet, to reduce the environmental impact generated by plastic bags. In addition to the labor issue, we see sustainability in these two areas: ecological and social."
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La contaminación por plásticos es una de las crisis ambientales más importantes en el mundo, cada año se producen más de 430 millones de toneladas de plástico a nivel global, dos tercios para uso único (UNEP, 2023). En Colombia, se desechan aproximadamente 1,2 millones de toneladas anuales (La Nota Económica, 2023). Esto equivale a unos 24 kg por persona al año (Caicedo, 2024).
Según proyecciones de la OCDE, la generación mundial de residuos plásticos podría triplicarse para el año 2060, alcanzando más de 1 000 millones de toneladas, con menos del 20 % reciclado y gran parte terminando en vertederos o filtrándose al medio ambiente. Sin duda, la contaminación por plásticos es uno de los grandes desafíos ambientales del siglo XXI (Sostenibles, 2022).
Con ocasión a esto, BioBolsa nace como alternativa al problema ambiental generado por los plásticos de un solo uso, las demandas del mercado sobre la implementación de empaques sostenibles y amigables con el medio ambiente y al desempleo estructural que afecta en gran proporción a mujeres cabeza de hogar. Según Patricia Chacón, Co- Fundadora “BioBolsa nace ligada a la idea de un tema ecológico que ayudara al planeta, que hiciera una reducción en el impacto ambiental que generan las bolsas plásticas, sumado al tema laboral, vemos la sostenibilidad en esos dos caminos: en el ecológico y en el social”.
Bio Bolsa's innovation focuses on the development of a product that replaces single-use plastic packaging with fabric bags made from 100% biodegradable and reusable materials such as cotton canvas, fique, jute, and kambrel fabric, which can last up to three years. Patricia Chacón emphasizes that "each fabric bag replaces more than 1,000 conventional plastic bags, reducing the environmental impact of single-use plastics."
In addition, Bio Bolsa stands out for having a vertical and integrated production chain, meaning they manage every stage of the production process internally. From manufacturing their own fabric and cardboard tubes to cutting, sewing, printing, and final packaging, the company has full control over its operation. This integration allows them to ensure high-quality standards, efficiency in delivery times, and greater sustainability in their processes.
Patricia Chacón states, "Bio Bolsa demonstrates that it is possible to grow, innovate, and expand regionally without compromising the ethical, social, and sustainable values that gave rise to this venture."
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La innovación de Bio Bolsa está enfocada en el desarrollo de un producto que sustituye los empaques plásticos de un solo uso con bolsas de tela elaboradas con materiales 100% biodegradables y reutilizables como la lona de algodón, el fique, el yute y la tela kambrel, cuya vida útil puede alcanzar hasta tres años. Patricia Chacón destaca que “cada bolsa de tela reemplaza más de 1000 bolsas plásticas convencionales, disminuyendo el impacto ambiental de los plásticos de un solo uso”.
Además, Biobolsa se destaca por contar con una cadena de producción vertical e integrada, lo que significa que gestionan internamente cada etapa del proceso productivo. Desde la fabricación de su propia tela y tubos de cartón, hasta el corte, confección, impresión y empaque final, la empresa tiene el control total sobre su operación. Esta integración les permite garantizar altos estándares de calidad, eficiencia en tiempos de entrega y mayor sostenibilidad en sus procesos.
Patricia Chacón afirma que: "Bio Bolsa demuestra que es posible crecer, innovar y expandirse regionalmente sin renunciar a los valores éticos, sociales y sostenibles que dieron origen a este emprendimiento".
Bio Bolsa manufacturer workforce
Bio Bolsa's inspiration began more than fifteen years ago when Jaime Plata and Patricia Chacón lived in Australia, where they observed the everyday use of reusable fabric bags. Upon returning to Colombia and facing a shortage of job opportunities, they decided to start a business with the purpose of mitigating the environmental impact caused by the widespread use of plastic bags and creating job opportunities.
According to Patricia: "The lack of employment led to the creation of Bio Bolsa as a venture... with the idea of addressing an ecological issue that would help the planet, reduce the environmental impact caused by plastic bags, combined with the labor issue."
This dual environmental and social vision was the starting point for what is now a consolidated company, recognized for its commitment to sustainability and the creation of economic opportunities in the country.
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La inspiración de Bio Bolsa nació hace más de quince años cuando Jaime Plata y Patricia Chacón vivieron en Australia, en donde observaron el uso cotidiano de bolsas de tela reutilizables. Al regresar a Colombia y enfrentarse a la escasez de oportunidades laborales, decidieron emprender con el propósito de mitigar el impacto ambiental generado por el uso masivo de las bolsas plásticas y generar oportunidades laborales.
Según Patricia; “La falta de empleo llevó a que Bio Bolsa naciera como un emprendimiento... con la idea de un tema ecológico que ayudara al planeta, que hiciera una reducción en el impacto ambiental que generan las bolsas plásticas, sumado al tema laboral”.
Esta visión dual ambiental y social, fue el punto de partida para lo que hoy es una empresa consolidada, reconocida por su compromiso con la sostenibilidad y la generación de oportunidades económicas en el país.
Thanks to its product innovation, Bio Bolsa significantly contributes to five Sustainable Development Goals (SDGs):
Among them, SDG 12: Responsible production and consumption. Bio Bolsa replaces single-use plastic bags with durable and biodegradable alternatives, having produced over 50 million units since its foundation, preventing the circulation of approximately 50 billion plastic bags (each one replacing more than 1,000).
In addition, they internally reprocess materials, reducing the use of virgin polypropylene. Directly related to this, they impact SDG 13: Climate action, by reducing GHG emissions associated with the production and disposal of plastics through energy efficiency, automation, and the use of biodegradable materials.
They also contribute to SDG 9: Industry, innovation, and infrastructure, as they imported the first ultrasound machine in Colombia, increasing their production capacity by over 1,000%. Higher quality standards and expansion into Peru, Mexico, and Brazil showcase the scalability of the model.
Finally, Bio Bolsa also impacts SDG 17: Partnerships for the goals, as they have collaborated with companies like Ecopetrol in the management of raw materials and reprocessing, and with the Bogotá City Hall to support their inclusive employment policy, which directly contributes to SDG 8: Decent work and economic growth.
As Patricia Chacón stated: “We are 350 people, but around 1,500 people depend on us, their families, their children. 98% of our collaborators are women heads of households who raise their children on their own.”
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Gracias a su innovación de producto Bio bolsa aporta significativamente a 5 objetivos de desarrollo sostenible:
Entre ellos el ODS 12: producción y consumo responsables, Bio Bolsa sustituye las bolsas plásticas de un solo uso por alternativas duraderas y biodegradables, han producido más de 50 millones de unidades desde su fundación, evitando la circulación de aproximadamente 50 mil millones de bolsas plásticas (cada una reemplaza más de 1.000).
Además, reprocesan material internamente reduciendo el uso de polipropileno virgen, directamente relacionado con esto, impactan el ODS 13: acción por el clima, reduciendo las emisiones GEI asociadas a la producción y desecho de plásticos mediante eficiencia energética, automatización y uso de materiales biodegradables.
También contribuyen con el ODS 9: industria, innovación e infraestructura, ya que importaron la primera máquina de ultrasonido den Colombia, que aumento su capacidad de producción en más de un 1000%. Estándares de calidad más altos y expansión a Perú, México y Brasil muestran la escalabilidad del modelo.
Finalmente, Biobolsa también impacta el ODS 17: Alianzas para lograr los objetivos, ya que han colaborado con empresas como Ecopetrol en la gestión de materias primas y reprocesamiento y con la Alcaldía de Bogotá apoya su política de empleabilidad inclusiva la cual aporta directamente el ODS 8: trabajo decente y crecimiento economico.
Como lo expresó Patricia Chacón: “Somos 350 personas, pero dependen de nosotros alrededor de 1.500 personas, sus familias, sus hijos. El 98 % de nuestras colaboradoras son mujeres cabezas de hogar que sacan adelante a sus hijos solas.”
Bio Bolsa is profitable and scalable. Thanks to its vertical integration, it optimizes costs and controls quality. It increased its production by over 1,000% and became a supplier for D1, Panamericana, and Oriflame.
It operates in four countries and generates 460 direct jobs. Sustainability has strengthened its reputation, customer loyalty, and continuous growth.
As Patricia points out: “Today, Bio Bolsa is not just an alternative to plastic: it is an economic engine that creates jobs, reduces costs for our clients, and demonstrates that sustainability is profitable.”
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Bio Bolsa es rentable y escalable. Gracias a su integración vertical, optimiza costos y controla la calidad. Amplió su producción en más de un 1.000 % y se consolidó como proveedor de D1, Panamericana y Oriflame.
Opera en cuatro países y genera 460 empleos directos. La sostenibilidad ha fortalecido su reputación, fidelización de clientes y crecimiento continuo.
Como señala Patricia: “Hoy, Bio Bolsa no es solo una alternativa al plástico: es un motor económico que crea empleos, reduce costos a nuestros clientes y demuestra que la sostenibilidad es rentable.”
Socially, the company employs over 460 people, prioritizing female heads of household and individuals with disabilities. It also provides technical training to individuals without formal education, promoting labor mobility and improving the quality of life for their families.
Bio Bolsa contributes to a more sustainable market by producing five million reusable bags per month, which amounts to approximately 60 million per year. These directly replace single-use plastic bags (which weigh an average of 5 grams), thereby preventing the production of around 300 tons of plastic and 180 tons of CO₂ emissions annually.
Furthermore, the use of raw materials such as cotton canvas, raffia, non-woven fabric, jute, and coda canvas reduces water consumption by 70% to 80%, reinforcing the company’s commitment to responsible production.
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En lo social, emplea a más de 460 personas priorizando mujeres cabeza de hogar y personas con discapacidad. Además, ofrece formación técnica a personal sin estudios formales, promoviendo la movilidad laboral y mejorando la calidad de vida de sus familias.
Bio Bolsa contribuye a un mercado más sostenible al producir cinco millones de bolsas reutilizables al mes, lo que representa aproximadamente 60 millones al año. Estas sustituyen directamente las bolsas plásticas de un solo uso (que pesan en promedio 5 gramos), evitando así la fabricación de alrededor de 300 toneladas de plástico y 180 toneladas de emisiones de CO₂ anualmente.
Además, el uso de materias primas como lona de algodón, rafia, tela no tejida, yute y lona coda permite reducir el consumo de agua entre un 70 % y un 80 %, lo que refuerza su compromiso con la producción responsable.
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Patricia Chacón, Cofounder and CEO
Bio Bolsa is a multinational company founded in 2010 by business administrator and systems engineer Jaime Plata and systems engineer Patricia Chacón, with the firm purpose of transforming the packaging industry through the manufacture of non-woven fabric bags.
The company is guided by five core values: passion, justice, dedication, compliance, and respect. These principles permeate every stage of the process, from idea creation to the final product delivery. As co-founder Patricia Chacón states: "When what you do cares for the planet and society, every stitch has a purpose that goes beyond business."
Currently, Bio Bolsa produces nearly five million units per month, with an integrated process that spans from fabric manufacturing to cutting, sewing, sealing, printing, packaging, and distribution. Thanks to its technical capacity, efficiency, and environmental focus, the company has positioned itself as a global benchmark.
Bio Bolsa employs 460 people: 350 in Colombia, 50 in Peru, 50 in Mexico, and 15 in Brazil. Seventy percent of its workforce is women, and 98% of them are single mothers. Its approach goes beyond the traditional business model, establishing itself as a platform for social and environmental transformation.
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Bio Bolsa es una multinacional fundada en el año 2010 por el administrador de empresas e ingeniero de sistemas Jaime Plata y la ingeniera de sistemas Patricia Chacón, con el firme propósito de transformar la industria del empaque mediante la manufactura de bolsas en tela no tejida.
La empresa se rige por cinco valores fundamentales: pasión, justicia, dedicación, cumplimiento y respeto. Estos principios impregnan cada etapa del proceso, desde la creación de ideas hasta la entrega final del producto. Como afirma su cofundadora Patricia Chacón: “Cuando lo que haces cuida al planeta y a la sociedad, cada puntada tiene un propósito que va más allá del negocio”.
Actualmente, Bio Bolsa produce cerca de cinco millones de unidades al mes, con un proceso integral que abarca desde la fabricación de la tela hasta el corte, confección, sellado, impresión, empaque y distribución. Gracias a su capacidad técnica, eficiencia y enfoque ambiental, la compañía se ha posicionado como un referente global.
BioBolsa emplea a 460 personas: 350 en Colombia, 50 en Perú, 50 en México y 15 en Brasil. El 70% de su fuerza laboral son mujeres y el 98% de ellas son madres cabeza de hogar. Su enfoque trasciende el modelo de negocio tradicional, consolidándose como una plataforma de transformación social y ambiental.