Innovation

The post-harvest plus kit is a set of electronic and manual tools, made and commercialized by the company Innovakit, that allows identifying critical variables of the fermentation and drying process of coffee, and it is specifically designed for small coffee farms. It reduces risks and improves quality, ensuring stabilization and homogeneity of the product to reach steady cupping sources.

With these four tools, the exact moment for stopping fermentation is measured, washing coffee efficiently with innocuous materials, which reduces water consumption up to 90% compared to the traditional process, estimate humidity content through the mixed methodology, and mix the product in the drying stage homogeneously.

According to Hugo, “These technologies were developed through research and experience in the Colombian coffee farming field and are made with adequate and economical materials which highlight the qualities of special coffees.”

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El kit poscosecha plus es un conjunto de herramientas electrónicas y manuales, hechas y comercializadas por la empresa Innovakit, que permite identificar las variables críticas del proceso de fermentación y secado de las fincas cafeteras y está diseñado particularmente para fincas pequeñas. Reduce los riesgos y mejora la calidad y garantiza estabilidad y homogeneidad del producto, para llegar a perfiles de taza consistentes.

Con las cuatro herramientas del Kit de Innovakit se puede medir el momento exacto para la detención de la fermentación, lavar eficientemente el café con materiales inocuos y que permiten ahorrar agua hasta en un 90% respecto al proceso tradicional, lograr estimar el contenido de humedad a través de metodología mixta y mezclar homogéneamente el producto durante el secado.

Según Hugo, “Estas tecnologías fueron desarrolladas a partir de la investigación y experiencia en el sector caficultor de Colombia y están realizadas con materiales económicos y adecuados que resaltan las cualidades de los cafés especiales”.

Inspiration

The big struggles faced by the Colombian coffee farmers with financial and knowledge shortcomings and social constraints which prevent them from making the most of coffee production were the key factors that inspired Hugo Andrés López, founder, and CEO of Innovakit with 16 years of working with agriculture and coffee industry in Colombia, to create a company that gives solutions to farmers through the use of innovation on economic and effective tools.

According to Hugo, “After analyzing the details of each coffee production stage and the processes and tools the farmers traditionally use, we could identify big improvement opportunities to diminish the loss of coffee qualities in each of these post-harvest stages, maximizing the resources the farmers have and cutting down water consumption generated for coffee washing through the use of innovative tools specifically designed for this purpose.”

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Las grandes dificultades que enfrentaban los caficultores colombianos con carencias económicas, de conocimiento y limitantes sociales que no les permiten sacarle el máximo provecho a la producción de café, inspiró a Hugo Andres Lopez, el fundador de Innovakit, con 16 años trabajando con el agro y café en Colombia, a crear una empresa que de soluciones a los agricultores mediante el uso de la innovación en herramientas económicas y efectivas.

Según Hugo, “al analizar en detalle cada una de las etapas que componen la producción del café y los procesos y herramientas que los caficultores tradicionalmente usan, pudimos identificar grandes oportunidades de mejora para disminuir la pérdida de calidades del café en cada una de las etapas de poscosecha, maximizar los recursos de los que dispone el caficultor y reducir el consumo de agua que se genera para el lavado del café por medio del uso de herramientas innovadoras diseñadas específicamente para este fin”.

Overall impact

According to Innovakit Founder and CEO, Hugo López, “the post-harvest kit homogenizes coffee up to 98%, improves drying efficiency up to 25%, reduces costs up to 10% and allows water saving up to 90% compared to traditional processes”, impacting the UN Global goal 6- Clean water and sanitation cutting down contamination produced in post-harvesting coffee whaling stage.

Furthermore, this has generated that countryside communities do not want to migrate to cities and rather stay producing coffee; has allowed the empowerment of coffee farmers through innovation where they can use tools and better techniques for controlling production. This impacts the UN Global Goal 9-Industry, Innovation, and Infrastructure, because of the use of innovative and affordable tools and techniques to improve their coffee production, mainly on small coffee farms.

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Según Hugo López, Fundador y CEO de Innovakit, “El kit poscosecha homogeniza el café hasta en un 98%, mejora la eficiencia del secado hasta en un 25%, reduce costos hasta un 10% y permite ahorrar hasta un 90% de agua en comparación con el proceso tradicional” impactando el ODS 6 Agua limpia y saneamiento al reducir la contaminación producida por la etapa de lavado de café en el proceso de poscosecha.

Esto ha generado además, que las comunidades rurales no quieran migrar a las ciudades y se queden a seguir la producción de café; adicional, el empoderamiento del caficultor mediante la innovación donde puede hacer uso de herramientas y mejores técnicas para controlar su producción lo cual impacta el ODS 9 -Industria, Innovación e Infraestructura debido al uso de herramientas y técnicas innovadoras y económicas que mejoran su producción de café, principalmente en pequeñas fincas cafeteras.

Business benefit

The Company Innovakit, since its foundation in 2012, has reached a 200% growth year to year, reaching 40% of sales growth in 2020, with 45 employees and venturing into new business product lines and making contracts to expand sales to 300.000 coffee farms in Colombia. Up to date, Innovakit has surpassed the USD3.5MM, of which USD1MM is from 2019 operations.

According to Hugo, “with the post-harvest kit, Innovakit has reached more than 45.000 out of 550.000 coffee farms in Colombia (of which, 80% are small production units), in addition, has exported their products to other countries like Peru, Guatemala, Uganda, and Kenya”.

Beyond these benefits, the post-harvest kit has awakened a big interest in small farmers, where Hugo claims “they are more interested in knowing and acquiring these tools for obtaining bigger returns from their harvests, creating a snowball effect in their communities.” Innovakit firmly believes that focused innovation for social and human benefits is the best tool for development in the agriculture sector; thus, knowledge and adequate tools in the Colombian countryside will diminish social gaps and poverty in their inhabitants.

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La empresa Innovakit ha logrado desde su nacimiento en el 2012, un crecimiento de cerca del 200% año a año y en el 2020 lograron un crecimiento del 40%, con 45 personas confirmando el equipo, incursionando en nuevas líneas de negocio y productos y generando contratos para lograr expandir el kit de poscosecha a 300 mil fincas cafeteras en Colombia. A la fecha superó facturación por 3,5 Millones de dólares de los cuales 1MM USD fue al cierre 2019.

Según Hugo, “Con el kit de poscosecha, Innovakit ha logrado llegar a más de 45.000 fincas de café de un potencial nacional de 550.000 (de las cuales el 80% corresponde a pequeñas unidades de producción); además, ha exportado sus productos a países como Perú, Guatemala, Uganda y Kenia”.

Más allá de estos beneficios, el kit de poscosecha ha despertado un gran interés en los pequeños productores, donde Hugo afirma que “cada vez están más interesados en conocer y adquirir estas herramientas que les permitan obtener mayor rentabilidad por sus cultivos, generando un efecto bola de nieve en sus comunidades”. Innovakit cree firmemente en que la innovación enfocada a beneficiar lo humano y lo social es la mejor herramienta de desarrollo para el sector agrícola, pues con los conocimientos y las herramientas adecuadas el campo colombiano logrará reducir brechas y disminuir la pobreza de sus habitantes.

Social and environmental benefit

For small coffee farmers, who have to make big investments in harvesting to make the coffee that Colombia and the world know, having these economic tools that provide tangible results for optimizing their production implies a large impact, it is going to reduce the loss of production and not only that, but they will know better practices, broaden their vision on the coffee industry and develop strategic partnerships with not only Innovakit but the whole ecosystem of government, organizations, investors, and clients which, can even acquire coffee directly from producers, generating higher incomes for the farmers.

For the small farms, it has been a great benefit having access to innovative and economic tools that allows them to obtain bigger profits of coffee production, but also these tools mean knowledge transfer and education for better production. In addition to this, there is an improvement in their life quality perceiving bigger incomes for their work and less water contamination by reducing the water consumption required for supporting coffee production.

The post-harvest kit has led to people deciding to stay in the countryside to harvest better coffee and lower environmental impact because it promotes the usage of the ideal and specialized tools for controlling production with less water use. According to Hugo López, “with these tools can be reached up to 90% of water-saving, " representing 100 million liters of water.

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Para los pequeños caficultores, que tienen que hacer grandes inversiones en el cultivo para poder generar el café que Colombia y el mundo conoce, el aporte de tener herramientas económicas que aporten resultados tangibles para optimizar su producción, implica un impacto de grandes dimensiones puesto que va a disminuir las pérdidas en producción y no solo eso, sino que va a conocer mejores técnicas, ampliar su visión del negocio cafetero y desarrollar alianzas estratégicas no solo con Innovakit sino con todo el ecosistema de organizaciones gubernamentales, inversores y clientes que incluso pueden llegar adquirir directamente del proveedor el café, generando mayores ingresos para el agricultor.

Para los pequeños caficultores ha sido un gran beneficio tener acceso a herramientas innovadoras y económicas que les permitan obtener mayores ganancias de la producción de café, más aún cuando dicho acceso a herramientas significa también transferencia de conocimiento y educación para una mejor producción. Adicional a esto, se encuentra el mejoramiento en sus condiciones de vida, al percibir mayores ingresos por su trabajo y menos contaminación hídrica por la reducción en el consumo de agua requerido para soportar la producción de café.

EL kit poscosecha, más allá de los beneficios económicos para los caficultores, ha significado que más personas decidan quedarse en el campo a cultivar un mejor café y un menor impacto ambiental, pues promueve el uso de herramientas idóneas y especializadas para el control de la producción con un menor uso de agua. Según Hugo López, ”se puede alcanzar un ahorro en agua hasta del 90% con estas herramientas”, que representa más de 100 millones de litros.

Interview

Hugo Andres Lopez, Innovakit Founder and CEO