Innovation

“Unboxed es una consultoría en innovación social y básicamente lo que estamos buscando es promover que haya mejores negocios para nuestro país y para el mundo”, explica en entrevista Paloma Estefanía García Aranda, cofundadora Unboxed y Directora de Operaciones e Impacto. Junto con sus dos socias, Alma Delia Ramírez Sabat y Mónica Bilbao Espinosa, decidieron poner su granito de arena para que en México haya más negocios con compromisos formales para generar valor compartido.

Tradicionalmente, explica, los negocios están enfocados a las utilidades en beneficio del dueño o de los socios; sin embargo, la actividad empresarial impacta no sólo a quienes conforman a la organización, como empleados, proveedores y clientes, sino también el lugar donde opera, la sociedad ahí establecida y el medio ambiente. “Unboxed nació para prestar servicios de consultoría y de capacitación a aquellos negocios que están buscando convertirse a esta nueva manera de hacer las empresas, que es con una visión de triple impacto”, señala Paloma.

Quienes conforman la empresa tienen claro el propósito de la misma, que consiste en “erradicar la indiferencia con el poder de la participación”, estando convencidas que los grandes problemas que sufre el mundo actualmente tienen mucho que ver con la apatía de todos los sectores de la sociedad. Si una mayoría participara en resolverlos, irían disminuyendo paulatinamente.

“Por eso nuestro propósito es justo erradicar esta indiferencia, fomentando oportunidades de participación en diferentes contextos, en diferentes sectores, y por eso cualquiera de nuestros servicios tienen que ver o siempre terminarán en que el cliente participe o tome alguna acción específica y concreta que sume hacia generar impacto social o ambiental”, indicó.

Es por ello que una de las experiencias más significativas para Unboxed fue el conseguir la certificación como Empresa B en octubre de 2017, la cual estuvo en mente desde el primer día en que fue creada la empresa, ya que “siempre soñamos en que los negocios fueran todos así”. Trabajaron muy duro el primer año para lograr la certificación, proyecto liderado por García Aranda, que les hizo reflexionar sobre su forma de operar y si realmente eran congruentes con lo que hacían y decían. Uno de los pasos para lograrlo fue la creación de un consejo consultivo que les sirve para rendir cuentas y ser más transparentes.

“Nosotras logramos la certificación en el 2017 en octubre y viajamos a México para tener la bienvenida a las Empresas B, nos dieron un reconocimiento; estuvo súper padre porque pudimos ir las tres socias y creo que ese día fue uno de los momentos más más padres para nosotras porque fue como un sueño que teníamos dos años antes y fue verlo materializado”, comentó.

Paloma destaca tres componentes innovadores de su negocio, siendo el primero que utilizan una metodología de innovación, es decir, acuden con sus clientes y construyen con ellos soluciones a sus necesidades, tras realizar un diagnóstico, en un proceso de codiseño. Para ello tratan de incluir a los diferentes grupos de interés y así tener una visión integral. A su vez, buscan acercar a sus clientes las mejores prácticas existentes para que las lleven a cabo.

El segundo punto es en lo referente al servicio de capacitación, que se diseñan a la medida del cliente, dependiendo de su contexto, necesidades y los participantes. Buscan que cada "experiencia de aprendizaje", como las llaman, sea significativa con sesiones muy prácticas, para que los involucrados puedan implementarlas en su día a día pero además provoquen una transformación en ellos. También ofrecen la alternativa de capacitar a algún colaborador o colaboradora del cliente para impartir el curso al interior de la empresa, si así lo requieren.

Finalmente, trabajan en el ecosistema de emprendimiento con lo cual buscan que los jóvenes emprendedores involucren la visión de triple impacto desde el nacimiento de la idea de negocio y a la vez colaboran con instituciones educativas “para que podamos sembrar esta semillita de la corresponsabilidad y de los buenos negocios en los chavos, que en el futuro van a ser los empresarios o los empleados de una empresa”.

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"Unboxed is a social innovation consulting firm and basically what we are looking for is to promote better business for our country and for the world", explains in an interview Paloma Estefanía García Aranda, co-founder and Director of Operations and Impact. Together with their two partners Alma Delia Ramírez Sabat and Mónica Bilbao Espinosa, they decided to put an effort so that in Mexico will have more businesses with formal commitments to generate shared value.

Traditionally, she explains, businesses are focused on profits for the benefit of the owner or stockholders; however, business activity impacts not only those who make up the organization, such as employees, suppliers and customers, but also its location, the society around them and the environment. "Unboxed was born to provide consulting and training services to those businesses that are seeking to change to this new way of doing business, which is with a triple-impact vision," says Paloma.

Those who are part of the company have a clear purpose, which is to "eradicate indifference with the power of participation," being convinced that the great problems that the world currently suffers have much to do with the apathy of all sectors of society. If a majority were to participate in solving them, they would gradually diminish.

"That is why our purpose is just to eradicate this indifference, promoting opportunities for participation in different contexts, in different sectors, and that is why any of our services have to do or will always end up in the client participating or taking some specific and concrete action that adds up to generate social or environmental impact," she said.

That is why one of the most significant experiences for Unboxed was being certified as B Corporation in October 2017, which was in mind from the first day the company was created, since "we always dreamed that all business would be like that". They worked very hard the first year to achieve certification, a project led by Garcia Aranda, which made them reflect on how they operate and that they were really congruent with what they did and said. One of the steps to achieve this was the creation of an advisory council that serves them to be more accountable and transparent.

"We achieved certification in 2017, in October, and we traveled to Mexico City to be welcomed as a B Corporation and they gave us a recognition; it was awesome because we, the three partners, were able to be there together. I think that day was one of the most important moments for us because it was like a dream that we had two years before and it was being materialized," recalls.

Paloma highlights three innovative components of her business, being the first one the use a methodology of innovation; they sit down with their customers and build with them solutions to their needs, after a diagnosis, in a process of co-design. In order to do this, they try to include the different interest groups and thus have an integral vision. At the same time, they seek to bring the best existing practices closer to their clients so that they can carry them out.

The second point is the training service, which is tailored to the client, depending on their context, needs and participants. They want each "learning experience", as they call them, to be meaningful with very practical sessions, so that the people involved can implement them in their day-to-day life but also provoke a transformation in them. They also offer the alternative of training a collaborator of the client to teach the course inside the company, if it's required.

Finally, they work in the ecosystem of entrepreneurship with which they seek that young entrepreneurs involve the vision of triple impact from the birth of the business idea and at the same time, collaborate with educational institutions "so that we can sow this seed of co-responsibility and good business in young people, who in the future will be the entrepreneurs or employees of a company.

Inspiration

Paloma, Alma y Mónica fundaron Unboxed en febrero de 2016 en un punto de su carrera profesional en que se dieron cuenta que les hacía falta algo más, que ya no querían trabajar para empresas que sólo buscaran un beneficio económico. Fue un viaje al Museo de la Memoria Histórica en la Ciudad de México lo que las inspiró a hacer algo para combatir la indiferencia de la sociedad, que impacta directamente en las graves problemáticas mundiales. Fue así que inician con un blog en el que contaban experiencias de gente que estaba haciendo cosas positivas. Como resultado, amistades y conocidos comienzan a acercarse con ellas para pedir consejo de cómo aplicar esas buenas prácticas a sus empresas, surgiendo así la consultoría para promover mejores negocios.

“Algo que nos queda muy claro es que esos mejores negocios, o lo que nosotros llamamos los “buenos negocios”, son aquellos que no sólo buscan hacer dinero o que han entendido que no sólo se trata de hacer dinero, sino también de cómo hacen el dinero que hacen”, platicó Paloma. Las tres socias han estado desde el inicio de Unboxed y ahora cuentan con el apoyo de una colaboradora de medio tiempo encargada de coordinación de proyectos y logística. Sin embargo, los proyectos de consultoría son diversos y numerosos, por lo que cuentan con una red de entre 15 y 20 consultores externos, especialistas en diferentes disciplinas.

Alma Delia Ramírez Sabat, Directora General, Comercial y de Relaciones Institucionales, estudió Administración de Empresas y una Maestría en Desarrollo Organizacional, por lo que tiene experiencia en el tema del cambio en las organizaciones, fomentar habilidades y competencias, liderazgo y responsabilidad social.

Mónica Bilbao Espinosa, Directora Administrativa y de Innovación, estudió Educación y un Máster en Desarrollo Sostenible, por lo que es la experta en el tema, además de lo referente a modelos formativos y la creación experiencias significativas de aprendizaje.

Paloma García estudió Derecho y una Maestría en Derecho de la Empresa y Derecho Comercial Internacional por lo que su campo de trabajo va más enfocado a la asesoría legal en temas de impacto; también se encarga de medir el impacto social y ambiental de Unboxed, reportarlo y crear estrategias para su mejora continua.

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Paloma, Alma and Mónica founded Unboxed in February, 2016 at a point in their professional careers when they realized that they needed something more and no longer wanted to work for companies that were only looking for economic benefit. It was a trip to the Museum of Historical Memory in Mexico City that inspired them to do something to combat society's indifference, which has a direct impact on serious global problems. That's how they started with a blog in which they related the experiences of people who were applying possitive practices in business. As a result, friends and acquaintances begin to approach them for advice on how to apply these good practices to their companies, thus giving rise to consulting to promote better business.

"One thing that is very clear to us is that those best businesses, or what we call "good businesses", are those that not only seek to make money or that have understood that it is not only about making money, but also about how they earn the money they make," said Paloma. The three partners have been together since the inception of Unboxed and now, have the support of a part-time collaborator in charge of project coordination and logistics. However, consulting projects are diverse and numerous, so they get support of a network of between 15 and 20 external consultants, specialists in different disciplines.

Alma Delia Ramírez Sabat, Managin, Commercial and Institutional Relations Director, studied Business Administration and a Master in Organizational Development, so she has experience in the subject of change in organizations, promote skills and competencies, leadership and social responsibility.

Mónica Bilbao Espinosa, Administrative and Innovation Director, studied Education and a Master in Sustainable Development, so she is the expert in the subject, as well as in training models and the creation of significant learning experiences.

Paloma García studied Law and a Master in Business Law and International Commercial Law so her field of work is more focused on legal advice on issues of impact. She is also responsible for measuring the social and environmental impact of Unboxed, reporting and creating strategies for continuous improvement.

Overall impact

Cada año, Unboxed tiene el compromiso de publicar un reporte de impacto, con el desempeño y los logros obtenidos en ese periodo, así como los retos y metas a los que se enfrentan en el siguiente. Dicho documento es dado a conocer a través de sus redes sociales y enviado a sus grupos de interés. Paloma explica que el mayor impacto de la empresa y que se reporta en el documento, son los compromisos formales de sus clientes a favor del medio ambiente y la sociedad. “Nuestro propósito se cumple en la medida en que otras empresas descubren que pueden hacer más que dinero y se comprometen formalmente a hacerlo”, dijo.

Para que esto sea trascendente, el compromiso debe ser formal y continuo, no sólo de forma esporádica y cuando sobran los recursos, para que puedan generar un cambio significativo. “Entonces, creo que para nosotros el mayor impacto es cuando logramos que un cliente se comprometa formalmente a buscar un impacto positivo, ese es el impacto que aportamos”.

En las tareas de formación del negocio también se genera un impacto al concientizar sobre la importancia de participar en este tipo de prácticas para generar un cambio, sobre todo en los estudiantes que se convertirán en hombres y mujeres de negocios, aunque el resultado de este impacto sea a muy largo plazo.

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Every year, Unboxed is committed to publish an impact report, with the performance and achievements in that period, as well as the challenges and goals they will face in the next one. This document is made known through their social networks and sent to their stakeholders. Paloma explains that the greatest impact of the company that is reported in the document are the formal commitments of its customers in favor of the environment and society. "Our purpose is fulfilled to the extent that other companies discover that they can make more than money and formally commit to doing so," she explained.

For this to be meaningful, the commitment must be formal and ongoing, not just sporadically and when resources are scarce, so that they can generate significant change. "So I think the biggest impact for us is when we get a customer to formally commit to a positive impact, that's the impact we deliver".

In business training tasks, an impact is also generated by raising awareness about the importance of participating in this type of practice to generate change, especially in students who will become business men and women, even though the result of this impact will be in the very long term.

Business benefit

Debido a que los costos de consultoría y capacitación de Unboxed son competitivos en el mercado en que se desarrolla, en cuanto a tamaño, área geográfica y servicios que ofrecen, son tan rentables como su competencia. “Definitivamente no competimos con grandes consultores, no están en nuestra liga, pero consultorías de nuestro sector y nuestro tamaño, creo que nuestros ingresos y nuestras utilidades son similares”, manifestó Paloma.

Sin embargo, en lo que se diferencian es que al ser una Empresa B dejan una huella positiva en su entorno, a la par de pagar sueldos justos a sus colaboradores por arriba del tabulador de la práctica común y contabilizando todas las horas extras. Esto sin dejar de percibir ganancias.

Unboxed no conforme con ello, destina el 5 por ciento de sus ventas anuales, y no de sus utilidades, a organizaciones de la sociedad civil de su comunidad para lograr un beneficio mayor. A su vez, a lo largo del año colaboran en diferentes intervenciones o proyectos de forma gratuita con dichas organizaciones, hasta un mínimo del 3 por ciento de su total de horas de trabajo en dicho periodo. Ambas son políticas de la empresa, como parte de su compromiso social.

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Because Unboxed's consulting and training costs are competitive in the market in which it develops, in terms of size, geographic area and the services they offer, they are as profitable as their competitors. "We definitely do not compete with great consultants, they are not in our league, but in comparisson with firms of our sector and our size, I think our revenues and our profits are similar," said Paloma.

However, what differentiates them is because they are certified as a B Corporation they leave a positive mark on their environment, while at the same time paying fair salaries to their collaborators above the tabulator of common practice and counting all overtime. This while still receiving profits.

Unboxed also donates 5 percent of its annual sales, and not its profits, to civil society organizations in its community to achieve a higher profit. In turn, throughout the year they collaborate in different interventions or projects for free with these organizations, up to a minimum of 3 percent of their total working hours in that period. Both are policies of the company, as part of its social commitment.

Social and environmental benefit

En su búsqueda de “redefinir lo que significar ser exitoso en el mundo empresarial, colaborando en el desarrollo de mejores empresas para nuestro país y aportando a la construcción de un mundo más justo para todas las personas”, quienes integran Unboxed creen que los más de 5 millones de negocios que existen en México representan un gran potencial transformador para el país, ya que “hacer bien los negocios es un buen negocio para todos”.

Para maximizar la generación de valor social, ambiental y económico de este sector, trabajan con organizaciones de diversos sectores en el diseño y puesta en marcha de estrategias innovadoras que permitan a sus clientes, además de lograr sus objetivos, incrementar el bienestar de las personas y el planeta. Su estrategia de impacto consiste en tres objetivos: informar para inspirar, a través de la capacitación y fomentando la participación en la creación de soluciones; comprometer, al hacer que sus clientes tengan compromisos formales y fijos dentro de sus políticas; y modelar, buscando ser una de las mejores empresas mexicanas, siendo su operación congruente con su propósito.

Desde esta estrategia, contribuyen con los Objetivos de Desarrollo Sostenible de la Organización de las Naciones Unidas, en específico con el cuarto, Educación de Calidad, en lo referente al apartado 4.7 Educación para el desarrollo sustentable y ciudadanía global; con el octavo, Trabajo decente y crecimiento económico, en específico con el 8.5 Empleabilidad total y trabajo decente con igualdad salarial; con el 12 Producción y Consumo Responsables, en el 12.6 Alentar a las empresas a adoptar prácticas sostenibles y reportes de sostenibilidad, y el 12.8 Promover entendimiento universal de los estilos de vida sostenibles; finalmente, con el 17 Alianzas para lograr los objetivos, con el 17.16 Mejorar las alianzas globales para el desarrollo sostenible y el 17.17 Fomentar alianzas efectivas.

“Nosotros todos los años reportamos nuestro impacto a través de un informe que publicamos en nuestras redes y mandamos a nuestros grupos de interés y ahí reportamos las diferentes cosas que logramos durante el año”, relató Paloma. Dentro de dicho reporte se especifica que para cumplir con su primer objetivo en 2018, “informar para inspirar”, realizaron 16 conferencias, talleres y eventos sobre liderazgo, emprendimiento, innovación social, responsabilidad social y sostenibilidad, con 1395 participantes. Además, por segundo año consecutivo fueron organizadoras locales del Global Goals Jam en Monterrey, iniciativa del Programa de Desarrollo de las Naciones Unidas y la Digital Society School; formaron parte del Comité de Emprendimiento Social del INCmty 2018 y fueron una de las 14 iniciativas sociales de alto impacto seleccionadas para participar en el programa FAIS de yCo Centro de Innovación e Impacto Social.

Dentro de los logros del segundo objetivo, “comprometer”, colaboraron con 46 organizaciones el año pasado con 52 proyectos, de los cuales 34 impactaron positivamente la comunidad del cliente, 22 a los dueños o inversionistas, 18 a empleados, 11 a clientes, cuatro al medio ambiente y dos a proveedores. A la vez, ocho de sus clientes comenzaron a medir su desempeño socioambiental con el B Impact Assessment y dos formalizaron compromisos de triple impacto tras su intervención, con una de ellas adoptando estrategias de Responsabilidad Social Empresarial. Lanzaron también la primera generación del programa Síkuli, laboratorio de diseño de emprendimientos.

Finalmente, como parte del tercer objetivo de impacto, modelar, aportaron 215 horas de trabajo pro bono, equivalentes al 3.6 por ciento de las horas de trabajo anuales de las socias y el 5 por ciento de sus ventas del 2018 al Proyecto Habesha, que brinda oportunidades de continuar estudios universitarios a estudiantes refugiados en México; y a Sociedad Sostenible A.C., quienes promueven la adopción de estrategias de sostenibilidad en la sociedad.

“Nosotros tenemos un compromiso formal, por política, de donar el 5% de nuestros ingresos al año a organizaciones de la sociedad civil y 3% de nuestras horas de trabajo. Entonces diríamos que podríamos estar ganando 5% más y también cobrando 3% más de nuestras horas, pero nosotros decidimos donar eso como parte de nuestros esfuerzos para impactar a nuestra comunidad”, concluyó Paloma al explicar este aporte que realizan a la sociedad.

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In their search to "redefine what it means to be successful in the business world, collaborating in the development of better companies for our country and contributing to the construction of a fairer world for all people," those who make up Unboxed believe that the more than 5 million businesses that exist in Mexico represent great transformational potential for the country, since "doing business well is good business for everyone.

In order to maximize the generation of social, environmental and economic value in this sector, they work with organizations from different sectors in the design and implementation of innovative strategies that allow their clients, in addition to achieving their objectives, to increase the well-being of people and the planet. Its impact strategy consists of three objectives: to inform to inspire, through training and encouraging participation in the creation of solutions; to commit, by making its clients have formal and fixed commitments within its policies; and to model, seeking to be one of the best Mexican companies, and that its operation being congruent with its purpose.

From this strategy, they contribute with the Sustainable Development Goals of the United Nations, specifically with the fourth, Quality Education, regarding target 4.7 Education for sustainable development and global citizenship; with the eighth, Decent work and economic growth, specifically with the 8.5 Total employability and decent work with equal pay; with the twelveth Responsible Production and Consumption, in the 12.6 Encourage companies to adopt sustainable practices and sustainability reports target, and 12.8 Promote universal understanding of sustainable lifestyles target; finally, with the seventeenth Alliances to achieve the objectives, with 17.16 Improve global alliances for sustainable development and 17.17 Promote effective alliances targets.

"Every year we report our impact through a report that we publish in our networks and send to our stakeholders and there we report the different things we achieved during the year," said Paloma. This report specifies that in order to meet its first objective in 2018, "inform to inspire", 16 conferences, workshops and events on leadership, entrepreneurship, social innovation, social responsibility and sustainability were held, with 1395 participants. In addition, for the second consecutive year they were local organizers of the Global Goals Jam in Monterrey, an initiative of the United Nations Development Program and the Digital Society School; they formed part of the Social Entrepreneurship Committee of INCmty 2018 and were one of the 14 high-impact social initiatives selected to participate in the FAIS program of yCo Centro de Innovación e Impacto Social.

Among the achievements of the second objective, "commit", they collaborated with 46 organizations last year with 52 projects, of which 34 positively impacted the client community, 22 to owners or investors, 18 to employees, 11 to clients, four to the environment and two to suppliers. At the same time, eight of its clients began to measure their socio-environmental performance with the B Impact Assessment and two formalized triple-impact commitments after their intervention, with one of them adopting Corporate Social Responsibility strategies. They also launched the first generation of the Síkuli program, a venture design laboratory.

Finally, as part of the third impact objective, modeling, they contributed 215 hours of pro bono work, equivalent to 3.6 percent of the members' annual work hours and 5 percent of their 2018 sales to the Habesha Project, which provides opportunities to continue university studies for refugee students in Mexico; and to Sociedad Sostenible A.C., who promote the adoption of sustainability strategies in society.

"We have a formal policy commitment to donate 5 percent of our annual income to civil society organizations and 3 percent of our working hours. Then we would say that we could be earning 5 percent more and also earning 3 percent more of our hours, but we decided to donate that as part of our efforts to impact our community," Paloma concluded, explaining this contribution they make to society.

Interview

Paloma Estefanía García Aranda, Cofundadora y Directora de Operaciones e Impacto