Emmanuel Alejandro Hernandez Nieto
Jessica Jaime
Paula Camila Núñez Lozano
Universidad Externado de Colombia
Gustavo A Yepes López
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According to the NGO Greenpeace, Colombia generates approximately 25,000 tons of waste per day, of which only 13% is recovered and reintegrated into the production cycle. In the case of Bogotá, the city produces around 9,000 tons per day (data corresponding to 2023), of which only 17% is used. These indicators show a significant gap between waste generation and its effective management, which leads to the saturation of landfills and the loss of resources that could be reincorporated into the circular economy.
Habitat Compostaje identifies on-site composting as a strategic opportunity to transform organic waste management, as it is a low-cost biological process that converts waste into natural fertilizer and responds to the challenges of growing urbanization. The UN (2018) projects that by 2050, 68% of the world's population will live in urban areas, an even higher proportion in developing countries such as Colombia, making community participation essential. As Nidya Robayo, project leader, emphasizes, “each generator must be responsible and transform its waste at the point of generation” (personal communication, 2025), a premise that guides the Habitat Composting approach.
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De acuerdo con la ONG GreenPeace, en Colombia se generan aproximadamente 25.000 toneladas de residuos al día, de las cuales solo se recupera e integra al ciclo productivo el 13%. En el caso de Bogotá, la ciudad produce alrededor de 9.000 toneladas diarias (dato correspondiente a 2023), de las cuales apenas el 17% es aprovechado. Estos indicadores evidencian una brecha significativa entre la generación de residuos y su gestión efectiva, que repercute en la saturación de rellenos sanitarios y en la pérdida de recursos susceptibles de reincorporarse a la economía circular.
Hábitat Compostaje identifica en el compostaje in situ una oportunidad estratégica para transformar la gestión de residuos orgánicos, al tratarse de un proceso biológico de bajo costo que convierte desechos en fertilizante natural y responde a los retos de la urbanización creciente. La ONU (2018) proyecta que para 2050 el 68 % de la población mundial vivirá en zonas urbanas, una proporción aún mayor en países en desarrollo como Colombia, lo que hace indispensable la participación comunitaria. Como enfatiza Nidya Robayo, líder del proyecto, “cada generador debe ser responsable y transformar sus residuos desde el lugar de generación” (comunicación personal, 2025), premisa que guía el enfoque de Hábitat Compostaje.
Habitat Compostaje markets a rotating composting system made from recycled plastics, designed to facilitate organic waste management in urban and peri-urban contexts. The equipment consists of a compact drum that promotes the ventilation necessary to regulate internal humidity and reduce the appearance of bad odors and the attraction of vectors. Its operation involves the incorporation of a wide variety of organic waste and daily rotation during a maturation period which, under proper handling conditions, takes approximately twenty days, at the end of which a quality compost suitable for agricultural use is obtained.
Regarding the operation and operational results, Nydia Robayo, project leader, said: “It is a sealed system, so it does not attract animals. I can even add waste that is difficult to compost, and the composting times are much faster” (N. Robayo, personal communication, 2025).
The Habitat Compostaje proposal integrates the product with a service model that includes training and personalized technical support. This service component seeks to overcome technical and cultural barriers, transforming the practice of composting into a sustained habit on the part of users.
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Hábitat Compostaje comercializa un sistema de compostaje giratorio fabricado con plásticos reciclados, diseñado para facilitar la gestión de residuos orgánicos en contextos urbanos y periurbanos. El equipo consiste en un tambor de diseño compacto que favorece la ventilación necesaria para regular la humedad interior y reducir la aparición de malos olores y la atracción de vectores. Su operación contempla la incorporación de una amplia variedad de residuos orgánicos y una rotación diaria durante un periodo de maduración que, en condiciones adecuadas de manejo, tiene un tiempo aproximado de veinte días, al término del cual se obtiene un compost de calidad apto para uso agronómico.
Sobre el funcionamiento y los resultados operativos, Nydia Robayo, líder de proyectos, expresó: “Es un sistema sellado, entonces no atrae animales, le puedo añadir incluso esos residuos que son difíciles de compostar y los tiempos de compostaje son mucho más rápidos” (N. Robayo, comunicación personal, 2025).
La propuesta de Hábitat Compostaje integra el producto con un modelo de servicio que incluye capacitación y acompañamiento técnico personalizado. Este componente de servicio busca superar barreras técnicas y culturales, transformando la práctica del compostaje en un hábito sostenido por parte de los usuarios.
Habitat Compostaje arose from the decision not to normalize the accumulation and poor management of waste in urban areas. According to Robayo (personal communication, 2025): “The idea came from looking at the environment. In other words, if you go out on garbage collection day and look at your block and your neighborhood, it's your turn, and that's how it was born.” During the pandemic, the increase in organic waste in households made the need for practical solutions even more evident. That's when, as Robayo recalls (personal communication, 2025), “we started to review which was the most optimal system to have at home... and we chose the most practical one, which was the rotating one.”
Currently, the initiative seeks to scale up its impact through partnerships with civil organizations and public entities, coordinating actions that strengthen local waste management programs. The central objective, as Robayo emphasizes (personal communication, 2025), is clear: “what interests us is that people develop the habit of composting in their daily lives.” In this way, Hábitat Compostaje not only offers an environmental solution, but also promotes a cultural shift toward sustainability.
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Hábitat Compostaje surge de la decisión de no normalizar la acumulación y mala gestión de residuos en el espacio urbano. Según Robayo (comunicación personal, 2025): “La idea nace de mirar el entorno. O sea, si tú sales a la calle un día de recolección de basuras y ves la cuadra de tu casa y ves tu barrio, ya te toca, así fue que nació”. Durante la pandemia, el aumento de desechos orgánicos en los hogares hizo aún más evidente la necesidad de soluciones prácticas; fue entonces cuando, como recuerda Robayo (comunicación personal, 2025): “empezamos a revisar cuál era el sistema más óptimo para tener en la casa… y se eligió el más práctico, que era el giratorio”.
Actualmente, la iniciativa busca escalar su impacto mediante alianzas con organizaciones civiles y entidades públicas, articulando acciones que fortalezcan programas locales de gestión de residuos. El objetivo central, como enfatiza Robayo (comunicación personal, 2025), es claro: “lo que nos interesa es que las personas generen el hábito del compostaje en su día a día”. De esta manera, Hábitat Compostaje no solo ofrece una solución ambiental, sino que impulsa un cambio cultural hacia la sostenibilidad.
Habitat Compostaje is involved in the management of organic waste in urban and peri-urban environments through the use of rotating composters and ongoing technical support. This innovation contributes directly to Sustainable Development Goals 11, 12, and 13 by reducing pressure on final disposal systems, recovering waste at the point of generation, and mitigating emissions resulting from improper waste management.
In SDG 11: Sustainable cities and communities, on-site composting reduces the volume of waste that must be collected and transported to landfills, which reduces the burden on public sanitation services and prevents overflows at critical accumulation points. This improves the proportion of waste that reaches its final destination and contributes to cleaner and more resilient communities.
In terms of SDG 12: Responsible consumption and production, the transformation of organic waste into compost encourages reduction, reuse, and recycling practices at source. In this way, composting not only reduces the need for transport and final disposal, but also incorporates waste into the production cycle as a valuable resource.
Finally, in SDG 13: Climate Action, Habitat Compostaje prevents organic waste from reaching landfills, reducing methane generation and emissions associated with waste transportation. Likewise, the use of compost improves soil quality and can promote carbon capture processes, expanding its contribution to climate change mitigation.
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Hábitat Compostaje interviene en la gestión de los residuos orgánicos en entornos urbanos y periurbanos mediante el uso de composteras giratorias y un acompañamiento técnico continuo. Esta innovación contribuye de manera directa a los Objetivos de Desarrollo Sostenible 11, 12 y 13, al reducir la presión sobre los sistemas de disposición final, valorizar los residuos en el lugar de generación y mitigar emisiones derivadas de su gestión inadecuada.
En el ODS 11: Ciudades y comunidades sostenibles, el compostaje in situ disminuye el volumen de residuos que deben ser recogidos y transportados a rellenos sanitarios, lo que reduce la carga sobre los servicios públicos de aseo y evita desbordes en puntos críticos de acumulación. Esto mejora la proporción de residuos con destino final adecuado y contribuye a comunidades más limpias y resilientes.
En cuanto al ODS 12: Producción y consumo responsables, la transformación de los residuos orgánicos en abono, fomenta prácticas de reducción, reutilización y reciclaje en origen. De esta forma, el compostaje no solo disminuye la necesidad de transporte y disposición final, sino que también incorpora los residuos al ciclo productivo como un recurso valorizado.
Finalmente, en el ODS 13: Acción por el clima, Hábitat Compostaje evita que los residuos orgánicos lleguen a rellenos sanitarios, reduciendo la generación de metano y las emisiones asociadas al transporte de basura. Asimismo, el uso del compost mejora la calidad de los suelos y puede favorecer procesos de captura de carbono, ampliando su aporte a la mitigación del cambio climático.
In the words of its project leader, “it has not been easy, because the environment is still not a priority in Colombia, and citizens do not yet consider buying a composter because they do not see it as a necessity” (N. Robayo, personal communication, 2025). However, far from limiting the organization, this situation has become a driving force for consolidating a differentiated value proposition. The company has managed to strengthen its position in the domestic market, as evidenced by sales growth of over 250% between 2021 and 2023, with an increase from 118 to 421 units sold.
This positive performance also opens up opportunities for expansion into markets with similar problems, such as Mexico, Peru, and Panama. Global megatrends, where sustainability and the circular economy have become central pillars of public policy, business strategy, and consumption patterns, favor the positioning of Hábitat Compostaje. Thus, the company is consolidating its position not only as a pioneer in organic waste management at the local and regional level, but also as an economically viable model, capable of generating shared value and responding effectively to the most pressing environmental challenges.
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En palabras de su líder de proyectos, “no ha sido fácil, porque lo ambiental todavía no es prioridad en Colombia, la ciudadanía no contempla aún comprar una compostera porque no la consideran una necesidad” (N. Robayo, comunicación personal, 2025). No obstante, esta situación, lejos de limitar a la organización, se ha convertido en un motor para consolidar una propuesta de valor diferenciada. La empresa ha logrado fortalecer su posición en el mercado nacional, evidenciado por un crecimiento superior al 250 % en ventas entre 2021 y 2023, al aumentar de 118 a 421 las unidades comercializadas.
Este desempeño positivo abre además oportunidades para la expansión en mercados con problemáticas similares, como México, Perú y Panamá. Las megatendencias globales, donde la sostenibilidad y la economía circular se han consolidado como ejes centrales en políticas públicas, estrategias empresariales y patrones de consumo, favorecen el posicionamiento de Hábitat Compostaje. Así, la empresa se consolida no solo como pionera en la gestión de residuos orgánicos a nivel local y regional, sino también como un modelo económicamente viable, capaz de generar valor compartido y responder eficazmente a los desafíos ambientales más urgentes.
Habitat Compostaje has built a community of over 1,300 people committed to responsible waste management, showing how innovation can have a direct impact on society and the environment. Thanks to its rotating composting system, it prevents more than 50 tons of organic waste from ending up in landfills each month (more than 500 tons per year), which, instead of polluting, is transformed into natural fertilizer. As the organization states: “If we transform 50% of what is usually our garbage and use it to make natural fertilizer through our composters, we can use it to create green spaces and take care of the ones we already have, thereby improving our quality of life and contributing greatly to reducing our footprint on the planet” (Hábitat Compostaje, 2025).
The proposal goes beyond technology by also focusing on community support through training processes in schools, neighborhoods, and city halls that strengthen environmental awareness from an early age and generate sustainable cultural change. Its environmental benefits are equally significant: by reducing the amount of waste sent to landfills, greenhouse gas emissions such as methane are reduced, while producing chemical-free organic fertilizer that enriches the soil with essential nutrients, protects biodiversity, and promotes sustainable agricultural practices that have a positive impact on human health.
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Hábitat Compostaje ha consolidado una comunidad de más de 1.300 personas comprometidas con la gestión responsable de sus residuos, demostrando cómo la innovación puede generar un impacto directo en la sociedad y el medio ambiente. Gracias a su sistema de compostaje giratorio, evita que más de 50 toneladas de residuos orgánicos terminen cada mes en rellenos sanitarios (más de 500 toneladas anuales) que, en lugar de contaminar, se transforman en abono natural. Como afirma la organización: “Si transformamos el 50 % de lo que usualmente es nuestra basura, y la aprovechamos convirtiéndola en abono natural a través de nuestras composteras, podemos usarlo para crear espacios verdes y cuidar los que ya tenemos, con lo que nuestra calidad de vida mejora y aportamos en gran medida a la disminución de nuestra huella en el planeta” (Hábitat Compostaje, 2025).
La propuesta trasciende la tecnología al enfocarse también en el acompañamiento a la comunidad, mediante procesos de formación en colegios, barrios y alcaldías que fortalecen la conciencia ambiental desde edades tempranas y generan un cambio cultural sostenible. Sus beneficios ambientales son igualmente relevantes: al disminuir la cantidad de residuos enviados a rellenos, se reducen las emisiones de gases de efecto invernadero como el metano, mientras se produce un abono orgánico libre de químicos que enriquece los suelos con nutrientes esenciales, protege la biodiversidad y favorece prácticas agrícolas sostenibles que repercuten positivamente en la salud humana.
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Nydia Robayo Churque, Lider de proyectos
Habitat Compostaje is a Colombian company founded in 2020. It began as a women-led venture with the aim of transforming organic waste management in the country, and since then it has established itself as a pioneer in promoting on-site composting in urban environments. Its model allows organic waste to be managed directly at the place where it is generated (apartments, businesses, or industries), thus avoiding its disposal in landfills and contributing to the circular economy.
As Vanessa Roldán, CEO of Hábitat Compostaje, points out, "this is essential because it makes people change the way we see waste or the misnamed ‘garbage,’ and therefore adopt lifestyle habits that are more in tune with the planet. Given the global crisis in proper waste management, it is urgent that individuals and companies take responsibility for what we can manage, such as organic waste" (Hábitat Compostaje, 2025).
---------------------------------------------------------------------Hábitat Compostaje es una empresa colombiana fundada en el año 2020. Nació como un emprendimiento liderado por mujeres con el propósito de transformar la gestión de los residuos orgánicos en el país, y desde entonces se ha consolidado como pionera en la promoción del compostaje “in situ” en entornos urbanos. Su modelo permite que los residuos orgánicos sean gestionados directamente en el lugar donde se generan (apartamentos, empresas o industrias), evitando así su disposición en rellenos sanitarios y contribuyendo a la economía circular.
Tal como señala Vanessa Roldán, CEO de Hábitat Compostaje, “esto es esencial porque hace que las personas cambiemos la forma en la que vemos los residuos o la mal llamada ‘basura’, y por ende adoptemos hábitos de vida que se relacionan mejor con el planeta. Ante la crisis mundial en la correcta gestión de residuos, urge que las personas y empresas nos hagamos cargo de lo que podemos gestionar, como lo son los residuos orgánicos” (Hábitat Compostaje, 2025).