Carlos Montilla
Jose Leon Villalobos
Universidad Externado de Colombia
Gustavo A Yepes López
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Due to the period of violence that occurred in Colombia, mainly in 2012, the department of Meta was directly impacted due to the concentration of armed groups such as the FARC and the ELN in that area (Fundación Ideas Para la Paz, 2013). According to the UARIV - Unit for Comprehensive Attention and Reparation to Victims - from 1985 to 2016 in the department of Meta, 210,564 people were victims of forced displacement. Likewise some towns like Vista Hermosa, La Macarena and Lejanías have a high probability of reintegration and Granada, Mesetas and La Uribe have a very high probability.
This is why the main problem that is addressed with this venture focusing on ecological tourism is that the people who were part of the episodes of violence are not guaranteed equal conditions to get a job that allows them to live and start again after their experience of violence, either because they were perpetrators or victims of said conflict.
“I'm living my dream, and I didn't know it was,” we refer to a guide from “Zaffari Meta Colombia” whose passion can be seen in his eyes, and he doesn't waste time to share the wonders he has managed to discover thanks to working with them and the way it has changed his perspective on life.
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Debido al periodo de violencia que se vivió en Colombia principalmente en año 2012, el departamento del Meta se vio directamente impactado debido a la concentración de grupos armados como las FARC y el ELN en esa zona (Fundación Ideas Para la Paz, 2013). De acuerdo con la UARIV - Unidad para la Atención y Reparación Integral a las Víctimas - de 1985 a 2016 en el departamento del meta 210,564 personas fueron víctimas de desplazamiento forzado. Así mismo algunos pueblos como Vista hermosa, La Macarena y Lejanías cuentan con una probabilidad alta de re integración y Granada, Mesetas y La Uribe una probabilidad muy alta.
Es por esto que principal problema que se aborda con este emprendimiento es que las personas que hicieron parte de los episodios de violencia no se les asegura igualdad de condiciones para conseguir un trabajo que les permita vivir y comenzar de nuevo luego de su paso por la violencia, ya sea porque fueron victimarios o víctimas de dicho conflicto.
Innovation at Zaffari focuses an eco-sustainable tourism package that creates experiences through ecological tourism combined with extreme sports, giving visitors the opportunity to explore the natural beauty of the Colombian plain region, taking advantage of the tourist potential of the area and contributing to economic and social development. Both experts from other regions and people who have experienced violence in the area, as well as other inhabitants of the region participated in the creation of this innovation, demonstrating an inclusive approach and having a positive impact on the business and the region by increasing tourism and contributing to local economic development and the promotion of sustainable practices in the natural environment.
Zaffari has the added value of highlighting the natural beauty of the plains region while promoting the social inclusion of people who have been victims or actors in the armed conflict. This relates to a sense of mission in contributing to the economic development of the region and the preservation of its natural environment. Its impact extends beyond business by increasing tourism and generating employment, benefiting society and the environment.
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La innovación en Zaffari se enfoca en el producto que ofrecen. Es un paquete de turismo eco-sostenible que crea experiencias a través del turismo ecológico combinado con deportes extremos, brindando a los visitantes la oportunidad de explorar la belleza natural de la región del llano colombiano, aprovechando el potencial turístico de la zona y contribuyendo al desarrollo económico y social de la región. En la creación de esta innovación participaron tanto expertos de otras regiones como personas que han vivido la experiencia de la violencia en la zona, además de otros habitantes de la región, demostrando un enfoque inclusivo y teniendo un impacto positivo en el negocio y la región al aumentar el turismo y contribuyendo al desarrollo económico local y a la promoción de prácticas sostenibles en el entorno natural.
Zaffari tiene un valor agregado de destacar la belleza natural de la región del llano mientras promueve la inclusión social de personas que han sido víctimas o actores en el conflicto armado. Esto se relaciona con un sentido de misión al contribuir al desarrollo económico de la región y la preservación de su entorno natural. Su impacto se extiende más allá del negocio al aumentar el turismo y generar empleo beneficiando a la sociedad y al entorno ambiental.
“Zaffari” arose from a trip by Mr. Argemiro to the department of Santander (Colombia) where he had the opportunity to go rafting in the El Gallineral park. According to him, the experience, “made him feel alive,” and helped him realize that these activities could be done in his home department. Without much experience but with the will to learn, he decided to invite whoever the guide for that activity to visit the plains, Granada and especially the Güejar canyon. He was amazed by what he saw and decided to support the construction of Zaffari.
According to Mr. Argemiro, as he progressed in the process of creating Zaffari, he realized that there was a higher purpose that went beyond generating profit and employment. It was something he saw himself living and enjoying for the rest of his life. That is why, despite the difficulties, it did not give up and today, 5 years after its creation Zaffari has a positive impact not only on its territory and collaborators but also on the tourists who visit.
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“Zaffari” surge a raíz de un viaje del señor Argemiro al departamento de Santander (Colombia) donde tuvo la oportunidad de realizar rafting en el parque El Gallineral. Esta actividad según él “lo hizo sentir vivo” sin embargo le ayudo a darse cuenta que dichas actividades se podían hacer en su departamento natal. Sin mucha experiencia pero con la curiosidad de aprender decidió invitar a quién fuera el guía de esa actividad a conocer el llano, Granada y especialmente el cañón del Güejar, quien quedó maravillado con lo que vio y decidió apoyar en la construcción de Zaffari.
Segun el señor Argemiro a medida que iba avanzando en el proceso de creación de Zaffari, se daba cuenta que este era un propósito superior que iba más allá de generar dinero y empleo; era algo de lo que se veía viviendo y disfrutando el resto de su vida. Por eso pese a las dificultades no desistió y hoy, 5 años después de creada, Zaffari tiene un gran impacto positivo no solo en su territorio y colaboradores, sino también en los turistas que los visitan.
UN Sustainable Development Goal 8 Decent Work and Economic Growth:
According to the National Administrative Department of Statistics (DANE), in the department of Meta where Zaffari operates there is a population of 979,700 inhabitants. The unemployment rate at Meta in 2018 was 11.9% and 2022 it was 11.2%. Taking into account that during the time of the pandemic the unemployment rate shot up to 19.9%, this indicator is already at pre-pandemic levels thanks to tourism operators like Zaffari that hire and formalize employment in the region.
SDG 12 Responsible Consumption and Production:
This company aims directly at the critical points of this objective through the creation of jobs to promote sustainable and ecological tourism in an area that suffered from many years of violence. Zaffari focuses on ecological and sustainable tourism, which involves the promotion of responsible production and consumption practices, contributing to the sustainable use of natural resources in the region and promoting local culture and products, thus encouraging a more responsible approach in terms tourism and recreational activities.
SDG 16 Peace and Justice Strong Institutions:
The population still carries the negative perception of an area that for many years was the scene of violence, confrontation between armed groups with the state and illicit crops. Zaffari generates employment in a region that has experienced armed conflict and violence for many years through providing employment opportunities to local people, including those who were victims or participants in the conflict, thereby promoting equal opportunities and contributing to the economic growth of the region.
Mr. Argemiro believes that his company supports the growth of the department with a grain of sand. He did not know much about the sustainable development goals, however his motivation was aimed at undertaking something that he liked and that could help the region by involving people from his region while exalting the ecological beauty of the department.
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Objetivo 8 (Naciones Unidas, 2015):
Según el Departamento Administrativo Nacional de Estadística (DANE), en el departamento del Meta donde opera Zaffari hay una población de 979.700 habitantes. La tasa de desempleo en el meta para el año 2018 era del 11,9 % y para el año 2022 era de 11,2 %. Teniendo en cuenta que durante la época de la pandemia la tasa de desempleó se disparó a un 19,9%, este indicador ya se encuentra en niveles pre pandemia gracias a operadores de turismo como Zaffari que contratan y formalizan el empleo en la región.
Objetivo 12 (Naciones Unidas, 2015):
Esta empresa apunta directamente a los puntos críticos de este objetivo a través de la creación de puestos de trabajo para promover turismo sostenible y ecológico en una zona que sufrió por muchos años de violencia. Zaffari se enfoca en el turismo ecológico y sostenible, lo que implica la promoción de prácticas responsables de producción y consumo, contribuyendo al uso sostenible del recurso natural en la región y promoviendo la cultura y los productos locales, fomentando así un enfoque más responsable en términos de turismo y actividades recreativas.
Objetivo 16 (Naciones Unidas, 2015):
La población aun carga con la percepción negativa de una zona que por muchos años fue escenario de violencia, enfrentamiento entre grupos armados con el estado y cultivos ilícitos. Zaffari genera empleo en una región que ha experimentado conflictos armados y violencia durante muchos años a través de oportunidades laborales a personas locales, incluyendo a aquellos que fueron víctimas o participantes en el conflicto, promoviendo de este modo igualdad de oportunidades y contribuyendo al crecimiento económico de la región.
El señor Argemiro cree que su empresa apoya con un granito de arena al crecimiento del departamento. El no conocía mucho sobre los objetivos de desarrollo sostenible, sin embargo su motivación iba encaminada a emprender en algo que le gustara y que pudiera ayudar a la región involucrando personas de su región mientras exaltaba la belleza ecológica del departamento.
Sales projections not only reflect a profitable business, but also indicate a potential growing market with a focus on promoting tourism in the region and a 20% increase in the number of visitors according to data provided by the Meta government. Zaffari is well positioned to capitalize on the growing interest in the Colombian plain as a tourist destination. The steady flow of visitors and attractive activity and package offerings suggest a booming market, making it a company well positioned for continued success in the eco-tourism and extreme sports sector.
Based on estimates, Zaffari Meta Colombia presents a solid business potential with approximate annual sales projections of around 500 million Colombian pesos, based on estimates of visitors during the weekends. It projects solid and sustainable annual sales which are based on a scenario in which 16 tourists visit the company both on Saturday and Sunday of each weekend and the same number on weekdays without considering holidays or vacation seasons, all of them participating in a combination of activities such as rafting, trekking and tubing, through one- or multi-day packages. This diversity of offerings maximize income.
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Las proyecciones de ventas no solo reflejan un negocio rentable, sino también indican un mercado potencial en crecimiento con un enfoque en la promoción del turismo en la región y un aumento del 20% en el número de visitantes según los datos proporcionados por la gobernación del Meta. Zaffari está en una posición favorable para capitalizar el interés creciente en el llano colombiano como destino turístico. El flujo constante de visitantes y las ofertas atractivas de actividades y paquetes sugieren un mercado en auge, lo que la convierte en una empresa bien posicionada para el éxito continuo en el sector del turismo ecológico y deportes extremos.
Basado en las estimaciones, Zaffari Meta Colombia presenta un sólido potencial de negocio, con proyecciones de ventas anuales aproximadas de alrededor de 500 millones de pesos colombianos, en base a estimaciones de visitantes durante los fines de semana. Proyecta ventas anuales sólidas y sostenibles las cuales se fundamentan en un escenario en el cual 16 turistas visitan la empresa tanto el sábado como el domingo de cada fin de semana y el mismo número entre semana sin considerar días festivos o temporadas vacacionales, todos ellos participando en una combinación de actividades como rafting, trekking y tubing, a través de paquetes de uno o varios días. Esta diversidad de ofertas permite maximizar ingresos lo que indica un negocio rentable y en crecimiento con proyecciones favorables a futuro.
Zaffari plays a crucial role in the social and economic transformation of areas previously affected by violence in the department of Meta as it has managed to generate a significant social impact through its focus on ecological tourism, turning these places into tourist destinations. It has contributed to social inclusion in the post-conflict era, providing economic opportunities to those who surrendered their weapons as part of the peace agreements. This initiative has not only boosted the local economy, but has also helped revitalize areas previously unthinkable for tourism, such as Mesetas, Lejanías, La Macarena and Vistahermosa in Meta. Currently it has provided about 10 direct jobs and approximately 20 indirect jobs among cooks, drivers, guides and general service personnel.
In environmental terms, Zaffari is committed to the preservation of the natural attractions of the region, offering ecological tourism activities that promote the conservation of local flora and fauna, getting to know the culture and beliefs of the region. The company seeks to balance tourism with the protection of the environment, thus contributing to the sustainability of natural resources in the Llano and the Sierra de la Macarena. Its focus on sustainable tourism and the choice of virgin areas for its operations suggest a commitment to the protection of the environment and the promotion of responsible practices in the tourism industry.
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Zaffari desempeña un papel crucial en la transformación social y económica de las áreas antes afectadas por la violencia en el departamento del Meta pues ha logrado generar un impacto social significativo a través de su enfoque en el turismo ecológico, al convertir estos lugares en destinos turísticos. Ha contribuido a la inclusión social en la era del posconflicto, brindando oportunidades económicas a quienes entregaron las armas como parte de los acuerdos de paz. Esta iniciativa no solo ha impulsado la economía local, sino que también ha ayudado a revitalizar áreas antes impensables para el turismo, como Mesetas, Lejanías, La Macarena y Vistahermosa en el Meta. Actualmente ha brindado cerca de 10 empleos directos y aproximadamente 20 indirectos entre cocineros, conductores, guias y personal de servicios generales.
En términos ambientales, Zaffari se compromete con la preservación de los atractivos naturales de la región, ofreciendo actividades de turismo ecológico que promueven la conservación de la flora y fauna locales, conociendo la cultura y creencias de la región, la compañía busca equilibrar el turismo con la protección del entorno, contribuyendo así a la sostenibilidad de los recursos naturales en el Llano y la Sierra de la Macarena, su enfoque en turismo sostenible y la elección de zonas vírgenes para sus operaciones sugieren un compromiso con la protección del medio ambiente y la promoción de prácticas responsables en la industria del turismo.
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Argemiro Carrillo, Manager
“Zaffari Meta Colombia” focuses on ecological tourism. People from all over the world are encouraged to visit this area of the country known as the plain in the eastern mountain range of the country and the Macarena mountain range for: rafting, trekking and tubbing.
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“Zaffari Meta Colombia” está ubicada en el municipio de Granada, departamento del Meta (Colombia). Este emprendimiento hace parte del sector de turismo y hotelería y fue fundado el 3 de Marzo de 2018 por el señor Argemiro Carrillo Pardo. Cuenta con un total de 10 empleados directos y aproximadamente 20 más indirectos, siendo estos últimos en su mayoría pertenecientes a las zonas donde se realizan las diferentes actividades, lo que implica generar ingresos a los lugareños ya que los turistas que viajan suelen realizar compras en los mercados locales. La empresa como se puede observar se centra en turismo ecológico. Se fomenta la visita de personas de todo el mundo a esta zona del país conocida como el llano en la cordillera oriental del país y la sierra de la Macarena. Sus planes incluyen:
- Rafting (recorrido en rio sobre embarcación sin motor)
- Trekking (excursionismo a pie)
- Tubbing (recorrido en rio sobre neumático)
“Estoy viviendo mi sueño, y no sabía que lo era”, nos referimos a un guía de “Zaffari Meta Colombia” a quién se le nota en sus ojos la pasión, y no desaprovecha cada minuto para compartir las maravillas que ha logrado conocer gracias a trabajar con ellos y la manera en que le ha cambiado su perspectiva de vida.