Innovation

L’innovation des masques Ocov est double. En effet, le processus de création et de commercialisation de ces derniers semble complètement utopique puisque face aux difficultés rencontrées lors du premier confinement, un ensemble de professionnels a choisi de coopérer, en associant leurs nombreuses compétences. Ces acteurs n’avaient qu’un objectif en tête : limiter les dégâts de cette crise sanitaire.

La communication s’est limitée à un simple groupe Whatsapp et la prise de décision à des éléments factuels permettant une progression plus rapide. Après de nombreux essais avec la participation de la société Ouvry, les masques ont vu le jour au bout de 7 semaines. Les membres de ce collectif éphémère sont par la suite retournés à leurs activités principales et la production des masques a, quant à elle, continué au sein de l’usine française Ouvry.

Concrètement, les masques Ocov sont des masques Face Mask P1 avec une structure recouvrant le nez, la bouche et le menton. Plus précisément, ces masques sont composés de d’un demi-masque interne souple, de deux sangles permettant de les attacher, d’une jupe en plastique souple pouvant être nettoyée et d’un filtre ainsi qu’une grille et un capuchon pour le maintenir.

Il existe deux types de filtres : les premiers ne sont pas réutilisables et doivent changer à chaque utilisation, cependant, ils représentent une partie minime du masque. Les autres sont quant à eux, lavables et peuvent être utilisés à plusieurs reprises. “Un masque Ocov équivaut à 200 masques jetables” nous affirme Pierre-Emmanuel Frot.

De plus, les masques Ocov permettent de se protéger et de protéger les autres. Son efficacité est particulièrement visible grâce à son taux de fuite relativement faible, moins de 2%. Mais au-delà de sa protection, ce masque est aussi très confortable et peut être porté durant une durée assez longue sans ressentir de gènes spécifiques.

La production des masques est aussi un point fort de cette innovation. En effet, face à la baisse soudaine des importations, le collectif a décidé de localiser la production des masques Ocov en France. Ils dépendent donc de circuits locaux et de fabrication courts.

The innovation of Ocov masks is twofold. The mask itself and the offer creation process. Indeed, the process of creating and marketing them seems completely utopian since, faced with the difficulties encountered during the first confinement, a group of professionals chose to cooperate, combining their skills. These actors had only one objective in mind: to limit the damage caused by this health crisis.

The communication was limited to a simple Whatsapp group and the decision making to factual elements allowing faster progress. After numerous tests with the participation of the Ouvry company, the masks were created within 7 weeks. The members of this ephemeral collective then returned to their main activities and the production of the masks continued at the Ouvry factory in France.

Concretely, the Ocov masks are Face Mask P1 masks with a structure covering the nose, mouth, and chin. More precisely, these masks are composed of a flexible internal half mask, two straps to attach them, a flexible plastic skirt that can be cleaned, and a filter as well as a grid and a cap to maintain it.

There are two types of filters: the first type is not reusable and must be changed after use, however, they represent a minimal part of the mask. The second type is washable and can be used several times. "One Ocov mask is equivalent to 200 disposable masks," says Pierre-Emmanuel Frot.

In addition, Ocov masks allow you to protect yourself and others. Their effectiveness translates into a relatively low leak rate, less than 2%. Beyond its protection, this mask is also very comfortable and can be worn for a fairly long time without feeling any specific discomfort.

The production of the masks is also a strong point of this innovation. Indeed, faced with the sudden drop in imports, the collective decided to locate the production of Ocov masks in France. They can rely on short local and manufacturing circuits.

Inspiration

Au départ, Pierre Emmanuel a été contacté par un ami de longue date. Cet ami avait rencontré un médecin inquiet de la situation épidémique, dix jours seulement avant le confinement en France. Les deux hommes ont alors fait appel à leur réseau pour constituer un collectif capable d’apporter son aide afin de lutter contre le COVID-19.

Ce collectif, qui se nomme “Voc-cov”, a rapidement constaté le manque de masques, en particulier ceux destinés aux soignants. Dans l’urgence, le collectif a donc mis en place une chaîne logistique, permettant l’acheminement des masques jusqu’aux soignants.

Cependant, ils se sont également aperçus du désastre environnemental que pourrait causer l’utilisation généralisée des masques jetables. Pierre Emmanuel nous partage la réflexion du collectif au commencement du projet :“On s’est aperçus, évidemment, que, au mois de mars, le problème éthique de masque était très très présent et on voyait ces avions qui allaient faire des allers et retours de Chine pour apporter des masques qu’on allait très vite jeter, créant beaucoup de pollution avec une empreinte carbone absolument désastreuse et le personnel soignant était en manque de masque, donc on s’est dit lançons un masque avec quelques principes, c’est à dire qui soit réutilisable et personnel, que l’on puisse le fabriquer localement [...] et à un prix qui soit attractif et compétitif”.

Initially, Pierre Emmanuel was contacted by a longtime friend. This friend had met a doctor who worried about the epidemic situation, only ten days before the confinement in France. The two men then called upon their network to form a collective capable of providing assistance in the fight against COVID-19.

This collective, which is called "Voc-cov", quickly noted the lack of masks, particularly those intended for caregivers. In an emergency, the collective therefore set up a logistics chain, allowing the masks to be delivered to the caregivers.

However, they also realized the environmental disaster that could be caused by the widespread use of disposable masks. Pierre Emmanuel shares the collective's thoughts at the beginning of the project: "We realized, of course, that in March, the ethical problem of masks was very, very present and we saw these planes going back and forth from China to bring masks that we were going to throw away very quickly, creating a lot of pollution with an absolutely disastrous carbon footprint and the nursing staff was in need of masks, so we said let's launch a mask with some principles, that is to say, that it is reusable and personal, that we can make it locally [...] and at a price that is attractive and competitive".

Overall impact

Cette innovation ne se résume pas à de simples masques. Elle est le fruit d’un travail collectif et spontané avec un objectif bien défini : protéger au mieux ceux qui nous protègent. Durant cette crise sanitaire, nous avons tous été témoins des difficultés de chacun, du gouvernement, des commerçants, des enseignants ou encore du personnel soignant. Durant cette tornade, les masques Ocov sont apparus comme une lueur d’espoir.

En effet, comme vous pouvez vous en doutez, ces masques ont d’abord protéger nos soignants. Mais ces masques ne se limitent pas à une protection uniquement à destination de ces derniers. Ils ont eu un effet bien plus fracassant puisqu’ils ont permis à des entreprises de continuer leurs activités durant cette période de confinement ou de se développer dans de nouvelles.

Cependant, Pierre-Emmanuel Frot nous a fièrement exposé “Il a continué parce qu’il est différent”. Mais en quoi les masques Ocov peuvent-ils être différents des autres masques sur le marché ? Au-delà, de ces qualités concernant la protection et le confort, il met en avant une vraie démarche éthique, en accord avec les objectifs du développement durable. La démarche vise à réduire les impacts néfastes que pourraient avoir cet accroissement de la demande de masques sur l’environnement.

This innovation is more than just masks. It is the result of collective and spontaneous work with a well-defined objective: to best protect those who protect us. During this health crisis, we have all witnessed the difficulties faced by everyone, from the government to shopkeepers, teachers, and healthcare personnel. During this tornado, the Ocov masks appeared as a glimmer of hope.

Indeed, as you can imagine, these masks first protected our caregivers. But these masks are not limited to protection for caregivers only. They have had a much more striking effect, as they have allowed companies to continue their activities during this period of confinement or to expand into new ones.

However, Pierre-Emmanuel Frot proudly told us "He continued because the mask is different". But how can Ocov masks be different from other masks on the market? Beyond these qualities concerning protection and comfort, it emphasizes a truly ethical approach, in line with the objectives of sustainable development. The approach aims to reduce the harmful impacts on the environment due to the tremendous increase in demand.

Business benefit

À ce jour, les masques Ocov c’est 360 000 masques fabriqués et presque 5 millions d’euros de chiffre d’affaires. Même si l’aspect lucratif n’était pas l'objectif premier de ce collectif, les masques représentent aujourd’hui un réel produit commercial et s'imposent sur le marché des masques, pour les professionnels comme pour les particuliers.

Au fil du projet, les professionnels du collectif ont compris la nécessité de s’associer avec d’autres entreprises locales afin de produire des masques de qualité en grande quantité et surtout rapidement. L’entreprise Ouvry a été un des acteurs majeurs de cette innovation puisque son dirigeant a levé les fonds nécessaires à la fabrication des masques. Cependant, selon Monsieur Frot, “Il y a eu un impact très positif puisque Ouvry était en train de fermer pour cause de virus, il y allait alors avoir deux mois voire plus sans activité”. Les masques Ocov ont donc aussi permis à des entreprises comme Ouvry de continuer leur activité alors que le gouvernement imposait leur fermeture à cause de la crise sanitaire. Ce n’est pas tout puisque “Pour la société Ouvry, ça représentait l’équivalent du CA annuel”. Les masques ont donc permis à cette entreprise de développer une nouvelle activité et de s’imposer sur un nouveau marché.

Cependant, le succès commercial ne se limite pas à l’entreprise Ouvry puisque tout au long du projet, plus de 200 personnes ont été mobilisées et aujourd’hui, cette activité génère de l’emploi pour environ 40 personnes.

360 000 masks have been manufactured so far (Nov 2020) and it represents a 5 million euros turnover. Even if the lucrative aspect was not the primary objective of this collective, the masks today represent a real commercial offer and impose themselves on the market of masks, for professionals as well as for individuals.

During the course of the project, the professionals of the collective understood the need to partner with other local companies in order to produce quality masks in large quantities and, above all, quickly. The Ouvry company was one of the major players in this innovation since its leader raised the funds necessary to manufacture the masks. However, according to Mr. Frot, "There was a very positive impact as Ouvry was about to closing down due to the virus, so at that time they planned two months or more without activity on the traditional offer". The Ocov masks have also allowed companies like Ouvry to continue their activity while the government imposed their closure because of the health crisis. That's not all since "For the Ouvry company, it represented the equivalent of the annual turnover". The masks thus allowed this company to develop a new activity and to impose itself on a new market.

However, the commercial success is not limited to the Ouvry company since throughout the project, more than 200 people were mobilized, and today, this activity generates employment for about 40 people.

Social and environmental benefit

“Aujourd’hui, évidemment, tout le monde est focalisé sur l’utilisation du masque et la pandémie néanmoins ça a un impact environnemental non négligeable”. Les mots de Pierre-Emmanuel Frot résonnent comme un avertissement concernant les chemins que nous choisissons. C’est pourquoi, Voc Cov a décidé de prendre les choses en main et de positionner la partie environnementale au cœur du projet.

En effet, comme nous vous l’avons exposé précédemment, ces masques ont une structure générale réutilisable. Il n’y a que les filtres qui sont jetés ou simplement lavés pour être ensuite réutilisés. C’est d'ailleurs cette problématique du jetable qui a poussé le collectif a proposé des alternatives plus durables aux masques traditionnels. Selon Monsieur Frot, “Il faut qu’on sorte du jetable dans la santé”. Ces masques sont aussi un moyen d’alerter et de montrer qu’il est possible de changer des pratiques que l’on utilise depuis des centaines d’années et qui représentent un danger inestimable pour le futur.

Cette innovation a aussi permis de limiter l’empreinte carbone des multiples importations de masques puisque l’ensemble de la production des masques Ocov est concentrée en France, permettant alors de mettre en avant des circuits courts et des entreprises locales.

De plus, le collectif a veillé à ce que le prix du masque soit accessible pour tous en cette période de crise sanitaire, afin que n’importe qui puisse trouver une alternative aux masques jetables. “On a des capacités à faire certaines choses (...) et comme toute guerre (...), elle ne se gagne pas que par les soldats”, ces mots illustrent parfaitement l’esprit du collectif et ce qu’ils ont mis en place. L’intention était double : protéger les soignants et protéger l’environnement.

Monsieur Frot nous a affirmé que cette innovation avait été conçue en sachant qu’il serait possible de la répliquer à plus grande échelle. En effet, les méthodes utilisées sont semblables à celles de l’industrie automobile c’est pourquoi, n’importe quel pays pourrait décider de reproduire ces masques avec des entreprises nationales.

"Today, obviously, everyone is focused on the use of the mask and the pandemic nevertheless it has a significant environmental impact". Pierre-Emmanuel Frot's words resonate as a warning about the paths we choose. This is why Voc Cov has decided to take matters into its own hands and position the environmental part at the heart of the project.

Indeed, as we explained earlier, these masks have a general reusable structure. Only the filters are thrown away or simply washed to be reused. It is moreover this problem of disability that pushed the collective to propose more durable alternatives to traditional masks. According to Mr. Frot, "We need to move away from the disposable in health care". These masks are also a means of alerting and showing that it is possible to change practices that have been used for hundreds of years and that represents an invaluable danger for the future.

This innovation has also made it possible to limit the carbon footprint of multiple mask imports since all Ocov mask production is concentrated in France, thus allowing short circuits and local companies to be promoted.

In addition, the collective has ensured that the price of the mask is accessible to all in this period of a health crisis so that anyone can find an alternative to disposable masks. "We have the ability to do certain things (...) and like any war (...) it is not only won by soldiers", these words perfectly illustrate the spirit of the collective and what they have put in place. The intention was twofold: to protect caregivers and to protect the environment.

Mr. Frot told us that this innovation was conceived in the knowledge that it would be possible to replicate it on a larger scale. Indeed, the methods used are similar to those of the automobile industry, which is why any country could decide to reproduce these masks with national companies.

Interview

Pierre Emmanuel Frot, Employee