Innovation

Guie es una marca de zapatos fundada oficialmente en el 2011 en Puebla, México, que busca tomar la artesanía textil mexicana e implementarla en artículos de uso cotidiano, integrándose a la cultura popular y dándole una reinterpretación para adecuarlo a artículos de moda. Sus principales colaboradores son artesanos de diferentes comunidades indígenas de México que, en conjunto, como la fundadora dice, “buscan plasmar en cada par de zapatos el bordado típico de cada región que nos heredaron nuestros antepasados y que de generación en generación nos cuentan la historia que traen detrás”. Esta empresa busca sensibilizar a la sociedad indígena para potenciar su trabajo, el patrimonio y trascendencia dentro de cada par de zapatos hecho a mano, además de crear una unión laboral justa y rica en la vida artesanal. La empresa trabaja con cuatro zapateros y con más de cien colaboradores, en su mayoría mujeres, junto con las comunidades Jolxic, Aguacatenango, Chenalho, ubicadas en Chiapas, y Hueyapan, ubicada en el estado de Puebla.

“Existe una historia enorme entre cada puntada, cada símbolo y cada ícono que representa toda nuestra cultura textil”, expresa la joven que justo ahí empezó su inquietud por resaltar todas estas técnicas textiles y concientizar al consumidor para que pueda ver la valía que tiene tanto la artesanía, como también la persona que lo produce por “apreciar cada bordado, cada diseño o dibujo, textura, color y simbología, que a su vez tienen un significado y una razón de ser”, en palabras de Constanza.

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Guie is a shoe brand officially founded in Puebla, Mexico in 2011, which seeks to grasp the Mexican textile artistry and implement it to products of everyday use so that it integrates to popular culture while also reinventing it to adapt to current fashion. The brand’s primary collaborators are craftsmen from different indigenous communities in Mexico, who, as the founder states, “seek to express the unique embroidery of each region that is inherited from our ancestors, and that generation after generation tell the history behind it”. Overall, this company aims towards raising awareness within the indigenous society to establish more jobs, natural heritage, and significance with each pair of shoe made by hand, while also creating fair trade labor and responsible wealth within the artistry lifestyle. The company works with four shoe makers and more than one hundred collaborators, which are women in majority, in conjunction to the Jolxic, Aguacatenango, Chenalho, located in the State of Chiapas, and Hueyapan, located in the State of Puebla.

“There is an enormous amount of history within every stitch, symbol, and icon that represents our textile culture”, expresses this young woman who was inspired to incorporate all of the textile techniques and conscious consumerism in order to bring awareness to the richness of the artistry and the craftsmen by, “appreciating each stitch, each design or sketch, texture, color, and symbology all which have a particular meaning and value,” said Constanza.

Inspiration

Hace ocho años la diseñadora Constanza Quintana Enciso, egresada de la Universidad Iberoamericana Puebla en el año 2010, buscaba plasmar la cultura mexicana en el ámbito de la moda, específicamente en el calzado. La visionaria joven empezó viajando por México, buscando y conociendo sus riquezas, cultura, tradición, arquitectura, gastronomía, etcétera. Por lo cual se pudo dar cuenta que la gente regularmente, en palabras de ella, "asociaba artesanía con algo barato" y que buscaba regatear con los artesanos, intentando conseguir el menor precio sin valorar el tiempo y trabajo que conlleva realizar cada artesanía, siendo el producto artesanal menospreciado. De igual forma, en estos viajes se pudo dar cuenta que las personas de otros países valoran enormemente lo que México produce, esto la inspiró a querer mostrar las tradiciones, riquezas e importancia de todo lo que tiene la cultura mexicana.

Esta inspiración fue llevada a la acción por la inquietud de mostrar lo bello y valioso de México llevó a Constanza a que, por medio de su pasión, que es la cultura textil, junto con los artesanos, pudieran generar sinergia para hacer realidad su sueño. Es así como nació Guie. Este proyecto, que comenzó como un trabajo universitario, creció con el propósito de "rescatar y destacar las tradiciones mexicanas y la cultura textil", tal como lo dice la fundadora, aplicándolo de manera industrial con máquinas de coser en calzado y con diseños actuales.

Eight years ago, the designer Constanza Quintana Enciso, a university graduate from Iberoamericana Puebla in 2010, looked to capture the Mexican culture in fashion, specifically shoes. The visionary young woman began by traveling through Mexico, searching and learning about its wealth, culture, tradition, architecture, cuisine, among other things. All of which lead to the realization that people regularly “associate artistry to cheap”, in her words, which frequently led to bargaining for a cheaper price with the craftsmen without appreciating the time and effort put into crafting the art even when it is already underestimated. She also realized that people from other countries truly appreciate Mexican manufacturing, which inspired her to wanting to showcase all of the traditions, wealth, and value within all of the Mexican culture.

This inspiration became executed through the excitement of demonstrating the beauty and value of Mexico which lead Costanza, and her passion for textile culture, along with the craftsmen, as a joint effort, to make her dream come true. That is how Guie was born. This plan, which began like a university project, grew with the purpose to “restore and emphasize Mexican traditions and the textile culture”, just like the founder expresses it, by applying it to industrial methods such as stitching machines for shoes and which modern designs.

Overall impact

Cada comunidad cuenta con diferentes técnicas y con su propio significado. Debido a que el costo de lo que producen es menor de lo que debería ser, las nuevas generaciones ya no están interesadas en aprender estas técnicas y los artesanos han optado por buscar nuevos oficios, tales como lavar ropa ajena u otros servicios que les permitan tener mejores ingresos. Es por esto que ella decidió poner un granito de arena para continuar con este trabajo colaborativo, una unión con artesanos es un trabajo en equipo donde, con base en sus palabras, “existe una continua retroalimentación de ambas partes, un pago justo, crecimiento tanto personal como profesional y económico, tanto en casa como en sus comunidades, además de una mejora en la educación”, ya que en paralelo se realizan talleres y cursos para que los artesanos puedan aprender y crecer.

Muchas veces los artesanos no tienen la posibilidad de seguir estudiando, por lo que Guie busca capacitarlos en aspectos importantes como lo son: diseño, tendencia, colorimetría, mercadotecnia, publicidad, ventas, etc, lo cual les ayuda a estar en constante innovación, tanto en los trabajos que se realizan en colaboración, como sus propios productos. Asimismo, “a través de zapatos, poder dar a conocer tradiciones y cultura de México, ya que lo que Guie hace es vincular el artesano con el consumidor. Es lograr una unión entre dos mundos” destaca Constanza.

Each community counts on different techniques which have their own meaning. Since the cost of their products are a lot less than it should be, the younger generations are no longer interested in learning the artistry techniques, forcing the craftsmen to look for different jobs, like cleaning other people’s clothes or other services that prevents them to have a better income. That is why Constanza decided to plant a seed of continuance for the collaborative work where the union of the craftsmen is a group effort, which in their words, “exists continuous feedback from both sides, fair wages, personal, professional, economic growth within homes and communities, as well as a growth in educational opportunities”, while workshops and courses become available for the craftsmen to help with learning and self-growth.

Many times, the craftsmen do not have the opportunity to continue their education, which prompted Guie to prepare them in important aspects such as design, trends, colorimetry, marketing, publicity, and sales which enables them to keep up with innovation within their their collaborative jobs and own products. Which is why, “through shoes, being able to bring awareness to traditions and culture in Mexico, since Guie is the link between the craftsmen and the consumer, means creating a bond between the two worlds.” explains Constanza.

Business benefit

La empresa sabe lo importante que es mantener una identidad en este mundo , el cual está en constante cambio y con una gran influencia internacional gracias a su globalización. Es por esto que "se debe tomar lo que sirve para crecer, pero sin perder la ideología que nos hace únicos como personas y como nación", como lo expresa Constanza. Es por esto que la empresa busca crear moda rica en tradiciones que han ido de generación en generación que, a su vez, va dando conciencia acerca de la labor comunidades indígenas.

Con el tiempo y el conocimiento que fue adquiriendo de las comunidades indígenas, Constanza decidió recuperar estos motivos y técnicas, ya que poco a poco se han ido perdiendo. Guie contrata mujeres en comunidades alrededor de diferentes partes de México, ayudando a crear trabajo digno, al mismo tiempo que tanto la empresa como las comunidades se benefician económicamente del trabajo en conjunto.

Cabe mencionar que antes de que Guie se fundara, muchos artesanos habían dejado de bordar y realizar los telares ya que requiere la inversión de largas horas de trabajo y a su vez un desgaste físico impresionante, que en la actualidad se traduce en pocos pesos que recibirán a cambio, de una labor que requirió semanas para completarse. Por lo mismo, ellos comenzaron a buscar otros oficios más rentables que pudiesen ayudar a la economía y crecimiento de su familia, perdiendo poco a poco las tradiciones de sus raíces y de sus antepasados. Para que estas costumbres no se pierdan, Guie les da la oportunidad de crear un trabajo digno y justo para ellos, y al mismo tiempo crear una sinergia entre lo milenario y lo actual, obteniendo un producto único y con una historia que contar. De acuerdo a la fundadora, “es un orgullo poder transmitir en un artículo de uso diario lo que representa México, sus raíces, las tradiciones. Cambiar el chip en donde se pueda visualizar el huipil, con su historia, como un artículo de uso diario, poder combinarlo con tu ropa, donde además se crea una concientización de nuestros pueblos indígenas, de sus costumbres textiles y todo lo que hay detrás de ello. Con trabajos colaborativos que ayuden a rescatar todas esas tradiciones, iconografía y técnicas, se logrará poner el nombre de México en alto”.

This business understands the importance of maintaining an identity in this world, which is constantly fluctuating and with a great international influence thanks to its globalization. This is why “we must do what it takes to grow without losing our unique ideology which keeps us united as people and as a nation”, in Constanza’s words. That is another reason why this company seeks to create fashion rich in traditions that have been shared from generation to generation, bringing awareness to the labor of indigenous communities.

With the time and knowledge she had acquired from the indigenous communities, Constanza decided to restore their motifs and techniques, since they have become lost over time. Guie hires women in communities around the different areas in Mexico, helping to create ethical work where it economically benefits both the communities and the company through collaborative work.

It must be acknowledged that before Guie was founded, the craftsmen have abandoned their stitching and unique looming because the long hours of work and intensive physical strain which in reality, only earns them a tiny amount of income despite producing art that takes weeks to complete. Because of this, they had decided to look for other jobs that help the economy and growth of their family which unfortunately wisps away the traditions embedded in their roots, from their ancestors. In order to not lose the traditions, Guie gives the opportunity to create ethical and equitable labor for them while creating a connection between the millennial and the current times, obtaining a unique product with a story to tell. According the the founder, “it makes me proud to be able to transmit an item of conventional use that represents Mexico, its roots, and its tradition. Changing the lens in which you can visualize the huipil (traditional garment), with its story, as an artifact of everyday use, being able to combine it with your clothing, which also creates a conscientiousness of our indigenous towns, of their textiles, and of everything behind it. With collaborative work that restores all of these traditions, iconography and techniques, we can proudly represent Mexico”.

Social and environmental benefit

Esta empresa ayuda al crecimiento de las comunidades indígenas, las cuales muchas veces se encuentran en el abandono y no se les da el interés que representa el poder mejorar la calidad de vida de cada persona; se crean empleos y se ayuda a mover la economía interna y favorecer a todos. “Es como una cadena, si se empiezan a mover los engranes desde abajo, esto ayudará muchísimo”, resalta la diseñadora.

Si esto continuara, en el futuro se tendría un avance enorme en preservación de las tradiciones y cultura, un incremento en la economía, mejora de calidad de vida en las comunidades indígenas y, el reconocimiento nacional e internacional de los pueblos indígenas y sus tradiciones.

“Muchas veces diseñadores de otros países vienen a México a inspirarse, y ¿por qué no nosotros continuar con esta labor y lograr que todo salga de México, que la mano de obra se preserve? Tenemos una enorme variedad cultural que no ha sido explotada de la mejor manera para tener un avance positivo y significativo tanto en las comunidades como en México”, destaca Constanza. Es así como la fundadora de Guie busca un mejor futuro para su gente, sin olvidar lo que su país significa, lo que los hace diferentes y únicos ante el mundo, y al mismo tiempo ayudando a comunidades que son muchas veces olvidadas por otros, dándole su lugar con dignidad y justicia a través de su hermoso trabajo artesanal. Guie lleva a México a contactar sus raíces con cada paso que sus zapatos dan, apreciando las manos que los fabrican. Como bien dice el lema de la empresa: los pies de México, y en efecto esta empresa refleja su país en cada pisada.

This business helps the growth of the indigenous communities, which a lot of the times are abandoned and where improvements for quality of life are underestimated. Guie creates employment and helps move the internal economy to favor everyone. “It’s like chain reaction, if the grains begin moving from the bottom, this will help a lot”, says the designer.

If this continues, there will be a huge advancement in traditional and cultural preservation, a growth in economy, and a better life quality in the indigenous communities, in the future. As well as the national and international recognition for the towns and their traditions.

“A lot of times, designers from other countries come to Mexico to be inspired, so why not continue this market, making sure everything comes from Mexico, so that the art is preserved? We have an enormous cultural variety that has not been exposed in the best way to obtain positive and significant advancements within the indigenous communities and Mexico”, explains Constanza. That is how the founder of Guie looked for a better future for her people, without forgetting to help the often times forgotten communities, by giving them an ethical and equitable place inside the artisanal market, through their beautiful art. Guie enables Mexico to become in touch with their roots with every step they take in their shoes, appreciating the hands who fabricate them. Like the motto of the business states: The feet of mexico, and how this business reflects its country with each step.

Interview

Constanza Quintana Enciso, Srita.