Jazmin Elena Cordero Rodríguez
Adriana Acosta Bermudez
JUAN CAMILO SIERRA NOSSA
Universidad Externado de Colombia
Gustavo A Yepes López
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Colombia has been a country severely affected by violence as a result of cocaine production, it has been the largest producer in the world and reaching a new historical record of drug crops with 204,000 hectares of coca leaf planted in 2021.
"We have to compete with drug traffickers who want to buy coca leaf for other purposes. We are buying the raw material (coca leaf) at a higher price than them", mentions Juan David Curtidor, entrepreneur.
Promoting the proper use of the coca leaf, COCA NASA arises from the need to highlight a millenary product, transversely helping to reduce unemployment in the communities of Cauca department in Colombia and at the same time curbing the negative impacts that illegal groups and drug traffickers have generated in the indigenous community, by denaturalizing coca crops and making it an instrument of war.
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Colombia ha sido un país gravemente afectado por la violencia a raíz de la producción de cocaína, siendo el mayor productor en el mundo y alcanzando un nuevo récord histórico de narcocultivos con 204.000 hectáreas de hoja de coca sembradas en 2021, según el informe anual de la ONU divulgado en el 2020. Lo anterior, es un factor determinante de la guerra en nuestro país, tan solo en el Cauca, 2.744 personas han sido afectadas por hechos de violencia según la Defensoría del Pueblo.
“Tenemos que competir con narcotraficantes que quieren comprar la hoja de coca para otros fines. Estamos comprando la materia prima (hoja de coca), a un precio mayor que ellos”, expresa Juan David Curtidor, Empresario.
Promoviendo el uso adecuado de la hoja de coca, COCA NASA surge de la necesidad de destacar un producto milenario, transversalmente ayudando a disminuir el desempleo en las comunidades del Cauca, y a la vez frenando los impactos negativos que los grupos ilegales y narcotraficantes han generado al pueblo indígena, al desnaturalizar los cultivos de Coca y hacerla instrumento para fines de la guerra.
Each product is elaborated from the transformation of the coca leaf planted by indigenous families. The leaf undergoes a dehydration process in the department of Cauca and transported by trucks and buses to the factory in the city of Bogotá, Colombia where it is transformed into foodstuffs and medicinal products. Alcohol products, such as wine, aguardiente, and rum, are produced locally in Cauca by three of the 50 indigenous families, who are specialists in this process, and then shipped to the distribution center in Bogotá.
Resolution 001 of 2005 recognized the legal and traditional use of the coca leaf by indigenous peoples and the right to cultivate the plant.
During this journey, COCA NASA has explored different productive possibilities, developing products for easy access and daily consumption, from which it intends to show the Western world that the coca leaf is a traditional food with many benefits to improve the modern quality of life. One of the main advantages of the product is the representation of indigenous communities and Colombian traditions. COCA NASA has products from aromatic to energizing drink, like Coca Sek, with great acceptance in the young audience. "The best way to disprove the lies about the plant is to make people try it and realize its innumerable benefits on their own", says Juan David Curtidor, Entrepreneur.
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La innovación de COCA NASA está en el producto, debido a que nace del tratamiento de la hoja de coca, cada producto es elaborado a partir de la transformación de la hoja sembrada por familias indígenas. La hoja surte un proceso de deshidratación en el Cauca y es enviada en camiones y buses a la fábrica en la ciudad de Bogotá para ser transformada en productos alimenticios y medicinales. Por otro lado, los productos que tienen alcohol, como el vino, el aguardiente o el ron, son fabricados localmente en el Cauca por 3 de las 50 familias indígenas, quienes son especialistas en este proceso, y luego son enviados a Bogotá al centro de distribución.
Según la resolución número 001 de 2005, se reconoció el uso legal y tradicional de la hoja de Coca por los pueblos indígenas y el derecho a cultivar la planta.
En este largo camino recorrido, COCA NASA ha explorado diferentes posibilidades productivas, elaborando productos de fácil acceso y consumo diario, a partir de los cuales pretende mostrar al mundo occidental que la hoja de coca es un alimento tradicional con muchos beneficios para mejorar la calidad de vida del hombre moderno, una de las principales ventajas del producto es la representación de las comunidades indígenas y la tradición que pretende dar a conocer a Colombia, tienen desde aromáticas hasta la bebida energizante Coca Sek, con gran acogida en el público joven. “La mejor manera de desvirtuar las mentiras de la planta, es haciendo que las personas la prueben y por cuenta propia se den cuenta de sus innumerables beneficios” , menciona Juan David Curtidor, Empresario.
“Una hoja de coca para la paz, una hoja de coca menos para la guerra”
The idea of coca leaf-based beverages came about when Fabiola Piñacué was in college in Bogotá in the late 1990s. It all began when Fabiola began selling thermos with the coca aroma in Javeriana University in Bogota, where she was studying Political Science. This was the ideal scenario to begin to tell the story of the Nasa families and their relationship with the coca leaf. A few years later, in 1998, the path of what would become COCA NASA as a peace project and as an indigenous company began. The company was founded during a critical juncture in Colombia, by the time of aerial fumigations with glyphosate, the coca marches in Putumayo and throughout the south of the country against the initiative between the Colombian State and the United States, and the search for solutions to this problem, in the timeframe of the Plan Colombia. The first coca leaf was packed in a jar, destined to be sold for infusions and mambe (toasted and pulverized coca leaf mixed with the ash of Yarumo leaves); the reception was immediate despite the stigmatization of coca cultivation.
"My mother Fabiola is the inspiration behind this whole idea. She is the one who started this project and together with my father they have fought to move this project forward", says Juan David Curtidor, Entrepreneur.
Subsequently, in 1999 the company was founded under the name Ecoca Ltda. and under the name of Proyecto Coca Nasa in the Calderas Indigenous Reserve in the department of Cauca in Colombia.
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La idea de las bebidas a base de hoja de coca surgió cuando Fabiola Piñacué estudiaba en la universidad, en Bogotá, a finales de los años noventa. Todo comenzó con la venta de aromática de coca en un termo que Fabiola llevaba a la Universidad Javeriana en Bogotá, donde cursaba la carrera de Ciencia Política. Fue este el escenario ideal para empezar a contar la historia del pueblo Nasa y su relación con la Hoja de coca. Unos años después en 1998 empezó el camino de lo que sería COCA NASA como proyecto de paz y como empresa indígena, la empresa nace en un momento coyuntural de Colombia, en los tiempos de las fumigaciones por vía aérea con glifosato, las marchas cocaleras del Putumayo y todo el sur del país en contra de la iniciativa entre el Estado colombiano y Estados Unidos, y la búsqueda de soluciones frente a esta problemática, es decir, en el marco temporal del Plan Colombia. Se empacaron las primeras hojas de coca en un frasco, las cuales estaban destinadas a ser vendidas para infusiones y mambeo; la acogida fue inmediata, a pesar de la estigmatización que recae sobre los cultivos de Coca.
"Mi madre Fabiola es la inspiradora de toda esta idea. Es ella quien inició con este proyecto y junto con mi padre han luchado a lo largo del tiempo para sacar este proyecto adelante" dice Juan David Curtidor, Empresario.
Posteriormente, en 1999 la empresa fue fundada bajo la razón social de Ecoca Ltda y bajo el nombre de Proyecto Coca Nasa en el Resguardo Indígena de Calderas en el departamento del Cauca en Colombia.
The Sustainable Development Goals associated with the business are as follows:
Goal 1 - No Poverty: 50 indigenous families benefit from the sale of coca leaves, because COCA NASA buys them from them at double the price offered by drug traffickers, which allows them to live with dignity, covering their needs and with adequate conditions such as drinking water and electricity. In addition, its products are distributed in 120 stores nationwide, generating indirect employment in different regions.
Goal 16 - Peace, Justice and Strong Institutions: The sale of coca leaf to this company strengthens the economies of the NASA indigenous territory. The diverse production of legal coca leaf derivatives is a contribution to the substitution of illegal crops that promote war and violence.
Goal 12 - Responsible Consumption and Production and Goal 15 - Life on Land: The productions are free of fumigation, organic and small-scale, promoting clean and innocuous crops, thus helping to protect the environment, since in small areas of land indigenous families have their coca leaf plantations and, unlike coca crops used for drug trafficking, do not extend over hectares of land that cause serious damage to ecosystems.
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Los ODS a los que están asociados son los siguientes:
Objetivo 1 - Fin de la pobreza: 50 familias indígenas se benefician de la venta de hoja de coca, debido a que COCA NASA se las compra al doble del precio que ofrece el narcotráfico, lo cual les permite vivir dignamente, cubriendo sus necesidades y con condiciones adecuadas como agua potable y energía eléctrica. Adicionalmente su producto se distribuye en 120 tiendas a nivel nacional, generando empleo indirecto en distintas regiones.
Objetivo 16 – Paz, Justicia e Instituciones Sólidas: La venta de hoja de coca a esta empresa permite fortalecer las economías propias del territorio Indígena NASA. La producción diversa de derivados de hoja de coca legal es un aporte a la sustitución en cultivos ilegales que promueven la guerra y la violencia.
Objetivo 12 – Producción y Consumo Responsable y Objetivo 15 – Vida de Ecosistemas Terrestres: Las producciones son libres de fumigaciones, son orgánicas y a pequeña escala, promoviendo cultivos limpios e inocuos, ayudando así a la protección del medio ambiente, ya que en pequeñas áreas de terreno las familias indígenas tienen sus plantaciones de hoja de coca y que, a diferencia de los cultivos de Coca usados para el narcotráfico, no se extiende en hectáreas de tierra que causan graves afectaciones a los ecosistemas.
Coca Nasa has proven to be profitable over time. For more than 20 years it has generated income that has allowed them not only to remain in the market but also to grow nationally. There are already more than 120 stores that supply and distribute their products.
For example, the first year of the pandemic they sold 700 million in Colombian pesos increasing their income, within a 30% profit and at least 200 customers.
Currently the company produces more than 3,000 units per day of one of their products, Coca Sek. Additionally, they have an e-commerce on their website, and different distribution points for all platforms.
"We know that we have had good income, we have generated employment, and we have grown at a business level, however, with the latest governmental changes in Colombia, we have good expectations for our products and to continue growing in the market" mentions Juan David Curtidor, Entrepreneur.
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Coca Nasa ha demostrado ser rentable a lo largo del tiempo. Por más de 20 años ha generado ingresos que les ha permitido no solo mantenerse en el mercado sino crecer a nivel nacional. Ya son más de 120 tiendas que proveen y distribuyen sus productos.
Por ejemplo, el primer año de la pandemia vendieron 700 millones de pesos aumentando sus ingresos. con un 30% de utilidad y al menos 200 clientes.
Actualmente se producen más de 3.000 unidades diarias de uno de sus productos que es Coca Sek. Cuentan con e-commerce en su página web, y distintos puntos de distribución para todas las plataformas.
“Sabemos que hemos tenido buenos ingresos, hemos generado empleo, y hemos crecido a nivel empresarial, sin embargo, con los últimos cambios gubernamentales en Colombia, tenemos buenas expectativas de proyección de nuestros productos” menciona Juan David Curtidor, Empresario.
COCA NASA generates employment for more than 50 families in the department of Cauca, Colombia, and more than 15 jobs in the distribution center in Bogota to produce their products and entrepreneurship initiatives. The business has positive projections on sales and profits in the next years, especially if consumption increases or mainly decreases the stigmatization of consumption, this approach leads to significant progress over the operation. Progressively more people will consume more products by realizing of their health benefits, and more and more people will get a memorable experience.
In terms of environmental impact, COCA NASA works with indigenous families who, in small areas of land, have their coca leaf plantations, which, unlike coca crops used for drug trafficking, do not extend over hectares of land causing serious damage to ecosystems.
Additionally, the impact related to the loss and migration of fauna and flora of these forests, loss of soils and increased erosion and desertification, and the consequent increase of landslides, avalanches and other associated disasters in the country, such as climate change for being one of the main sources of greenhouse gases in the country, in 2017 141 million tons of greenhouse gases were emitted associated with such deforestation. Likewise, during the process of converting coca leaf to cocaine, chemical substances that affect soil and water are dumped at least 3.5 tons of waste per hectare per year.
"One coca leaf for peace, one less coca leaf for war" said Juan David Curtidor, entrepreneur and farmer with extensive experience in the sector.
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Después de generar empleo indirecto a través de 120 tiendas a nivel nacional que comercializan sus productos, estás iniciativas generan empleo a más de 50 familias en el Cauca, departamento de Colombia, adicional a los más de 15 empleos contratados a nivel central en Bogotá para la producción de sus productos e iniciativas de emprendimiento. La exploración empresarial tiene unas proyecciones positivas sobre las ventas y rendimientos en los próximos años sobre todo si el consumo aumenta o principalmente disminuye la estigmatización del mismo, este enfoque conlleva a progresos significativos en el total de la operación. Progresivamente más personas consumirán más productos, debido a que son beneficios para la salud, y cada vez serán más personas que lograrán obtener una experiencia memorable.
En cuanto al impacto ambiental, COCA NASA trabaja con familias indígenas que, en pequeñas áreas de terreno tienen sus plantaciones de hoja de coca y que, a diferencia de los cultivos de coca usados para el narcotráfico, no se extiende en hectáreas de tierra que causan graves afectaciones a los ecosistemas, ya que por ejemplo entre 2016 y 2017 la deforestación causada por cultivos ilícitos se incrementó cerca del 30%, pasando de tener 47.263 hectáreas a 61.416 hectáreas deforestadas en 2017. Así mismo, el impacto a los Parques Nacionales Naturales Colombianos es contundente, 17 de las 59 áreas del sistema de parques nacionales, es decir, casi el 30% es afectado por la deforestación causada por los cultivos de coca. Es decir, se deforestan 137 hectáreas diariamente de bosque natural colombiano, que equivalen a 161 canchas de fútbol.
Adicionalmente, el impacto relacionado con la pérdida y migración de la fauna y flora de estos bosques, pérdida de los suelos y aumento de la erosión y desertificación, y el consecuente incremento de deslizamientos, avalanchas y demás desastres asociados en el país, como el cambio climático por ser una de las principales fuentes de gases efecto invernadero del país, en el 2017 se emitieron 141 millones de toneladas de gases efecto invernadero asociadas a dicha deforestación. Así mismo, durante el proceso de conversión de la hoja de coca a la cocaína se generan vertimientos derivados de residuos de mínimo 3,5 toneladas por hectárea al año de sustancias químicas que afectan los suelos y el agua.
“Una hoja de coca para la paz, una hoja de coca menos para la guerra”, dice Juan David Curtidor, Empresario, campesino con amplia experiencia en el sector.
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Juan David Curtidor, Owner/Sales Manager
Coca Nasa is a community and indigenous project from the Nasa people of Toribío Cauca, an indigenous group in Colombia, which is dedicated to the production and marketing of food based on the coca leaf. It has more than 50 employees and provides innovative consumer products in the region. The main coca leaf products are:
● Beverages: Beer, wine, rum, brandy, energy drink.
● Foods: Flour, Leaves, Biscuits, Aromatic.
● Medicine: Ointment, Drops, Oil, Cold Gel.
Each COCA NASA product narrates the experience and struggles of the initiative in peace-building for indigenous peoples in post-conflict Colombia. "Coca plant existed before man, before science, history, before laws, before prohibitions. Coca existed before drugs", says Juan David Curtidor, entrepreneur.
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COCA NASA es un proyecto comunitario e indígena del Pueblo NASA de Toribío Cauca en Colombia, dedicado a la elaboración y comercialización de alimentos en base a hojas de coca, cuenta con más de 50 empleados y provee productos de consumo innovadores en la región. Los principales productos son:
● Bebidas: Cerveza, Vino, Ron, Aguardiente, Bebida energizante.
● Alimentos: Harina, Hojas, Galletas, Aromáticas.
● Medicina: Pomada, Gotas, Aceite, Gel frío.
Cada producto COCA NASA narra la experiencia y las luchas de la iniciativa en la consolidación de la paz de los pueblos indígenas en la Colombia posterior al conflicto. "La coca existía antes del hombre, antes de la ciencia, de la historia, de las leyes, de las prohibiciones. La coca existía antes de la droga", expresa Juan David Curtidor, Empresario.