Jonathan Guerrero Nieto
Universidad Externado de Colombia
Gustavo A Yepes López
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The innovation of D'MIEL arises in response to two of today’s most urgent environmental challenges: deforestation and the progressive disappearance of pollinators.
In the case of deforestation, Colombia lost 1,070 km² of forest in 2024, representing a 35% increase compared to the previous year (Ministry of Environment, cited by Reuters, 2025). The loss of forest cover reduces the ecosystems’ capacity to capture carbon, harms biodiversity, and decreases water availability.
On the other hand, the decline of bee populations and other pollinators poses a direct threat to global food security. According to the Food and Agriculture Organization of the United Nations (FAO), nearly 75% of the world’s food crops depend to some degree on pollination, whether to improve their yield, quality, or stability. However, approximately 35% of global agricultural production depends directly and essentially on this process — meaning that without pollinators, these crops could not properly develop. The decrease in bee populations could reduce the availability and quality of fruits, vegetables, seeds, and oils, affecting not only ecosystems but also the global economy and human nutrition.
D'MIEL seeks to address this issue by installing beehives in areas at risk of deforestation, transforming land previously used for livestock or monocultures into productive natural reserves. In this way, it directly contributes to the Sustainable Development Goals (SDGs).
According to Alfonso Neisa, “the innovation consists in creating an economic system that replaces activities that drive deforestation, such as livestock farming or monocultures, with a model that protects nature and makes it productive through bees.”
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La innovación de D'MIEL surge en respuesta a dos de los problemas ambientales más urgentes de la actualidad: la deforestación y la desaparición progresiva de los polinizadores.
En el caso de la deforestación, Colombia perdió 1.070 km² de bosque en 2024, lo que representó un incremento del 35% respecto al año anterior (Ministerio de Ambiente, citado por Reuters, 2025). La pérdida de cobertura forestal reduce la capacidad de los ecosistemas para capturar carbono, afecta la biodiversidad y disminuye la disponibilidad de agua.
Por otro lado, el descenso de las poblaciones de abejas y otros polinizadores representa una amenaza directa para la seguridad alimentaria global. Según la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO), cerca del 75% de los cultivos alimentarios del mundo dependen en alguna medida de la polinización, ya sea para mejorar su rendimiento, calidad o estabilidad. Sin embargo, aproximadamente el 35% de la producción agrícola global depende de forma directa y esencial de este proceso, es decir, sin polinizadores, estos cultivos no podrían desarrollarse adecuadamente. La disminución de las abejas podría reducir la disponibilidad y calidad de frutas, verduras, semillas y aceites, afectando no solo a los ecosistemas, sino también a la economía global y la nutrición humana.
D'MIEL busca dar respuesta a esta problemática mediante la instalación de colmenas en áreas en riesgo de deforestación, transformando terrenos destinados a ganadería o monocultivos en reservas naturales productivas. De esta forma, contribuye directamente a los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS).
De acuerdo con Alfonso Neisa, “la innovación consiste en crear un sistema económico que sustituya las actividades que generan deforestación, como la ganadería o los monocultivos, por un modelo que protege la naturaleza y la hace productiva a través de las abejas”.
D'MIEL's innovation consists of a comprehensive model aimed at transforming deforested or at-risk areas into living nature reserves by combining regenerative beekeeping, reforestation with native species, and sustainable ecotourism.
First, the project installs bee hives on land that would otherwise be used for extensive livestock farming, monoculture plantations, or commercial logging. Each hive becomes a pollination engine capable of visiting between two and four million flowers per day, accelerating the forest's natural regeneration processes and ensuring the recovery of pioneer and native species.
Second, the model is complemented by the strategic planting of native trees and plants, which find bees as their allies for growth and reproduction. This enhances vegetation cover, increases biodiversity, and strengthens the soil's ability to capture water and sequester carbon.
Finally, D'MIEL incorporates an educational ecotourism component that allows visitors to directly experience the relationship between bees, forests, and human life. At the so-called "Beehive Cabin," tourists are welcomed in beekeeper suits, tour the reserve, and visit the apiary, where they have the opportunity to interact with automatic hives that allow honey to be extracted in an educational and safe manner. The experience culminates at the cabin with a breakfast accompanied by freshly collected honey, while the project's history is shared and attendees are invited to become allies, either by financing new hives or replicating the model in other regions.
In the words of Alfonso Neisa, the innovation "lies in demonstrating that the land can be productive without destroying it, that bees not only produce honey, but also protect the forest and turn it into a source of life and opportunity."
In this way, D'MIEL not only produces natural and healthy food, but also proposes a scalable and replicable economic model, in which each hive becomes a symbol of regeneration and each tourist a potential ambassador of sustainability.
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La innovación de D’MIEL consiste en un modelo integral cuyo objetivo es transformar áreas deforestadas o en riesgo de deforestación en reservas naturales vivas, mediante la combinación de apicultura regenerativa, reforestación con especies nativas y ecoturismo sostenible.
En primer lugar, el proyecto instala colmenas de abejas en terrenos que, de otro modo, serían destinados a ganadería extensiva, monocultivos o tala comercial. Cada colmena se convierte en un motor de polinización capaz de visitar entre dos y cuatro millones de flores al día, acelerando los procesos de regeneración natural del bosque y garantizando la recuperación de especies pioneras y nativas.
En segundo lugar, el modelo se complementa con la siembra estratégica de árboles y plantas nativas, que encuentran en las abejas a sus aliadas para crecer y reproducirse. Así, se potencia la cobertura vegetal, se incrementa la biodiversidad y se fortalece la capacidad de los suelos para captar agua y capturar carbono.
Finalmente, D’MIEL incorpora un componente ecoturístico educativo que permite a los visitantes experimentar de manera directa la relación entre las abejas, los bosques y la vida humana. En la llamada “Cabaña de las Colmenas”, los turistas son recibidos con trajes de apicultor, recorren la reserva y visitan el apiario, donde tienen la oportunidad de interactuar con colmenas automáticas que permiten extraer miel de forma didáctica y segura. La experiencia culmina en la cabaña con un desayuno acompañado de la miel recién recolectada, mientras se comparte la historia del proyecto y se invita a los asistentes a convertirse en aliados, ya sea financiando nuevas colmenas o replicando el modelo en otras regiones.
En palabras de Alfonso Neisa, la innovación “está en demostrar que la tierra puede ser productiva sin destruirla, que las abejas no solo producen miel, sino que protegen el bosque y lo convierten en una fuente de vida y de oportunidades”.
De esta manera, D’MIEL no solo produce un alimento natural y saludable, sino que propone un modelo económico escalable y replicable, en el que cada colmena se convierte en un símbolo de regeneración y cada turista en un potencial embajador de la sostenibilidad.
D´Miel Apicultura regenerativa
The inspiration behind D'MIEL was born from a specific experience in Colombia. Two years ago, in the municipality of Icononzo (Tolima), a 17-hectare plot of land was slated for deforestation to become cattle pastures. Alfonso Neisa, an environmental engineer and one of the founding partners, saw a paradox in this situation: the land, which could have been a refuge for life, was about to be destroyed in the name of immediate profit.
Rather than accept this fate, Alfonso decided to try an alternative: installing bee hives that, while producing honey, could pollinate the land and regenerate native flora. Thus, an activity traditionally used for agricultural production was transformed into a conservation tool. That first reserve not only halted deforestation but also launched an economic and environmental model that soon spread beyond Colombia. As Alfonso himself recalls: “We learned that the fruit can be harvested without leaving an ungrateful trail. By sowing what we take, the song and charm of a living and cared-for world sprouts.”
That vision—of converting lands condemned to logging into living nature reserves through the action of bees—became the basis of the D’MIEL project, which is now being replicated in Mexico, in a 20-hectare reserve in Chetumal, with an additional focus on responsible tourism and the circular economy.
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La inspiración detrás de D’MIEL nació de una experiencia concreta en Colombia. Hace dos años, en el municipio de Icononzo (Tolima), un terreno de 17 hectáreas estaba destinado a ser deforestado para convertirse en pastizales de ganadería. Alfonso Neisa, ingeniero ambiental y uno de los socios fundadores, vio en esa situación una paradoja: la tierra, que podía ser un refugio de vida, estaba a punto de ser destruida en nombre de una rentabilidad inmediata.
En lugar de aceptar ese destino, Alfonso decidió ensayar una alternativa: instalar colmenas de abejas que, a la vez que producían miel, pudieran polinizar el territorio y regenerar la flora nativa. Así, una actividad que tradicionalmente se ha usado para la producción agrícola se transformó en una herramienta de conservación. Esa primera reserva no solo frenó la deforestación, sino que dio inicio a un modelo económico y ambiental que pronto se proyectó más allá de Colombia.
Como lo recuerda el propio Alfonso: “Aprendimos que puede ser ganado el fruto sin dejar un rastro ingrato. Sembrando lo que tomamos, brota el canto y el encanto de un mundo vivo y cuidado”.
Esa visión —de convertir terrenos condenados a la tala en reservas naturales vivas mediante la acción de las abejas— se convirtió en la base del proyecto D’MIEL, que hoy se replica en México, en una reserva de 20 hectáreas en Chetumal, con un enfoque adicional en turismo responsable y economía circular.
D'MIEL's impact is measured in multiple dimensions that directly respond to the Sustainable Development Goals (SDGs).
First, the innovation contributes to SDG 15: Life on Land, by transforming land previously designated for logging or livestock farming into living nature reserves. In Colombia, 17 hectares have been protected, and an additional 20 hectares are currently being developed in Mexico. Thanks to the action of bees, which can pollinate between 2 and 4 million flowers per day per hive, forest regeneration is much faster: while an area without pollinators would reach only 10–15% vegetation cover in five years, with hives it can reach 40–50% in the same period.
Second, the project contributes to SDG 13: Climate Action, as reforestation with native species improves carbon sequestration and strengthens the resilience of ecosystems to climate change.
Third, D'MIEL impacts SDG 12: Responsible Production and Consumption, by offering 100% natural honey, without additives or industrial processes, and by using plastic lumber in the construction of its tourism infrastructure in Mexico.
Indirectly, the project also contributes to SDG 2: Zero Hunger, by protecting the pollinators on which 35% of global agricultural production depends, and to SDG 8: Decent Work and Economic Growth, by generating income for rural communities, investors, and sustainable tourism stakeholders.
As Alfonso Neisa puts it: "With each hive, we don't just produce honey; we are returning oxygen, water, and biodiversity to the planet. What was once land destined for deforestation is now becoming life and a future."
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El impacto de D’MIEL se mide en múltiples dimensiones que responden directamente a los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS).
En primer lugar, la innovación contribuye al ODS 15: Vida de ecosistemas terrestres, al transformar terrenos que estaban destinados a la tala o a la ganadería en reservas naturales vivas. En Colombia, se han protegido 17 hectáreas y en México se desarrollan actualmente 20 hectáreas adicionales. Gracias a la acción de las abejas, que pueden polinizar entre 2 y 4 millones de flores al día por colmena, la regeneración forestal es mucho más rápida: mientras que un área sin polinizadores alcanzaría apenas un 10–15% de cobertura vegetal en cinco años, con colmenas puede llegar al 40–50% en ese mismo periodo.
En segundo lugar, el proyecto aporta al ODS 13: Acción por el clima, pues la reforestación con especies nativas mejora la captura de carbono y fortalece la resiliencia de los ecosistemas frente al cambio climático.
En tercer lugar, D’MIEL impacta el ODS 12: Producción y consumo responsables, ofreciendo miel 100% natural, sin aditivos ni procesos industriales, y utilizando en México madera plástica en la construcción de su infraestructura turística.
De manera indirecta, el proyecto también contribuye al ODS 2: Hambre cero, al proteger a los polinizadores de los que depende el 35% de la producción agrícola global, y al ODS 8: Trabajo decente y crecimiento económico, mediante la generación de ingresos para comunidades rurales, inversionistas y actores del turismo sostenible.
Como lo expresa Alfonso Neisa: “Con cada colmena no solo producimos miel; estamos devolviendo oxígeno, agua y biodiversidad al planeta. Lo que antes era un terreno destinado a deforestarse, hoy se convierte en vida y en futuro”.
D'MIEL's innovation not only generates environmental impact but also proves to be a profitable economic model with great growth potential. The project operates under a scalable and replicable framework, as evidenced by its evolution: first consolidated in Colombia, where 24 hives currently operate, totaling around 480,000 bees, and now expanded to Mexico, in a 20-hectare reserve in the Riviera Maya, which will allow for multiplying the impact and commercial opportunities.
The business model has several sources of income:
• Production and sale of organic honey: more than 400 kilograms have already been sold in Colombia, with a growing market that values natural and sustainable products.
• Citizen investment: each hive becomes an accessible asset for people interested in receiving honey or monthly profits, which diversifies the financing base.
• Experiential ecotourism: The experience at the Beehive Cabin offers guided tours, educational honey extraction, and themed breakfasts. This not only generates income but also turns visitors into ambassadors for sustainability, strengthening word-of-mouth marketing and the project's positioning.
• Circular economy in Mexico: The construction of tourism infrastructure using plastic lumber—produced through an extrusion process of recycled plastic bottles—generates added value for the project. This practice not only promotes the reuse of waste but also differentiates the initiative within the tourism sector by incorporating an innovative and environmentally responsible approach.
The projections are encouraging. According to the FAO, global demand for organic honey continues to rise, with a global market valued at more than $10 billion annually and steadily growing due to the interest in natural and functional foods. Added to this is the rise of sustainable tourism, which, according to the World Tourism Organization, now represents more than 20% of the global tourism market and is growing at rates faster than conventional tourism.
As Alfonso Neisa states: “Producing honey is not simply a business. With this innovation, we are turning it into a profitable activity that, at the same time, creates natural reserves and multiplies life.”
In this way, D'MIEL ensures its economic viability while strengthening its ability to expand into new territories, consolidating itself as a sustainable model in environmental, social, and financial terms.
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La innovación de D’MIEL no solo genera impacto ambiental, sino que también demuestra ser un modelo económico rentable y con gran potencial de crecimiento. El proyecto funciona bajo un esquema escalable y replicable, como lo evidencia su evolución: primero consolidado en Colombia, donde actualmente operan 24 colmenas que suman alrededor de 480.000 abejas, y ahora expandido hacia México, en una reserva de 20 hectáreas en la Riviera Maya, que permitirá multiplicar el impacto y las oportunidades comerciales.
El modelo de negocio tiene diversas fuentes de ingresos:
• Producción y venta de miel orgánica: más de 400 kilogramos ya han sido comercializados en Colombia, con un mercado creciente que valora productos naturales y sostenibles.
• Inversión ciudadana: cada colmena se convierte en un activo accesible para personas interesadas en recibir miel o rentabilidad mensual, lo que diversifica la base de financiamiento.
• Ecoturismo vivencial: la experiencia en la Cabaña de las Colmenas ofrece recorridos guiados, extracción didáctica de miel y desayunos temáticos. Esto no solo genera ingresos, sino que convierte a los visitantes en embajadores de la sostenibilidad, fortaleciendo el mercadeo boca a boca y el posicionamiento del proyecto.
• Economía circular en México: La construcción de infraestructura turística utilizando madera plástica —producida mediante un proceso de extrusión de botellas plásticas recicladas— genera un valor agregado al proyecto. Esta práctica no solo promueve la reutilización de residuos, sino que también diferencia la iniciativa dentro del sector turístico al incorporar un enfoque innovador y ambientalmente responsable.
Las proyecciones son alentadoras. Según la FAO, la demanda mundial de miel orgánica sigue en aumento, con un mercado global valorado en más de 10.000 millones de dólares anuales y un crecimiento constante debido al interés en alimentos naturales y funcionales. A esto se suma el auge del turismo sostenible, que según la Organización Mundial del Turismo representa ya más del 20% del mercado global turístico y crece a tasas superiores al turismo convencional.
Como lo afirma Alfonso Neisa: “Producir miel no es simplemente un negocio. Con esta innovación lo convertimos en un ejercicio rentable que, al mismo tiempo, crea reservas naturales y multiplica la vida”.
De esta manera, D’MIEL asegura su viabilidad económica al tiempo que fortalece su capacidad de replicarse en nuevos territorios, consolidándose como un modelo sostenible en lo ambiental, lo social y lo financiero.
D'MIEL has demonstrated that it is possible to generate measurable environmental and social benefits while building a sustainable economic model.
In Colombia, the results achieved in just two years are clear:
• A 17-hectare nature reserve in Icononzo (Tolima), which went from being designated for deforestation to becoming a biodiversity refuge.
• An operational cabin that serves as the project's center and as an ecotourism space, where visitors learn about the role of bees and the natural regeneration of ecosystems.
• More than 400 kilograms of honey sold, in partnership with farming families who work according to responsible production principles.
• 24 hives installed, each with around 20,000 bees, for a total of approximately 480,000 bees, active in pollination and sustainable production processes.
The environmental impact of this apiary is significant. A single hive can pollinate between 2 and 4 million flowers per day, equivalent to more than 1 billion flowers per year. This allows the vegetation cover on a cultivated land to reach between 40 and 50% in five years, compared to just 10–15% in the absence of bees.
In Mexico, the project is being replicated in a 20-hectare reserve in Chetumal, with an additional impact on reducing plastic waste. The tourist infrastructure—cabin, kiosk, restrooms, and dock—is built with plastic lumber obtained through an extrusion process of between 600,000 and 900,000 recycled plastic bottles. As part of the community awareness and engagement strategy, containers will be installed in the lobbies of some hotels, equipped with QR codes that provide tourist information about the project and actively encourage recycling. This initiative not only protects the region's forests and aquatic fauna—such as manatees, dolphins, and other species—but also prevents tons of plastic from reaching the Caribbean Sea, reinforcing the project's focus on circular economy and environmental sustainability.
On the social front, D'MIEL generates income for rural communities, involves citizen investors in the creation of nature reserves, and educates visitors through experiential ecotourism experiences. Each tourist who participates in the Beehive Cabin not only experiences extracting and tasting honey, but also becomes an ambassador for sustainability, multiplying the reach of the message.
As Alfonso Neisa puts it: "With each beehive, we don't just produce honey; we are creating nature reserves that return oxygen, water, and life to communities and the planet."
In conclusion, the project directly benefits society and the environment by halting deforestation, regenerating ecosystems, reducing plastic waste, empowering rural communities, and raising awareness among citizens and tourists about caring for nature.
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D’MIEL ha demostrado que es posible generar beneficios ambientales y sociales medibles mientras se construye un modelo económico sostenible.
En Colombia, los resultados alcanzados en apenas dos años son claros:
• Reserva natural de 17 hectáreas en Icononzo (Tolima), que pasó de estar destinada a la deforestación a convertirse en un refugio de biodiversidad.
• Una cabaña operativa que funciona como centro del proyecto y como espacio de ecoturismo, donde los visitantes aprenden sobre el rol de las abejas y la regeneración natural de los ecosistemas.
• Más de 400 kilogramos de miel comercializados, en alianza con familias campesinas que trabajan bajo principios de producción responsable.
• 24 colmenas instaladas, cada una con alrededor de 20.000 abejas, lo que suma aproximadamente 480.000 abejas en total, activas en procesos de polinización y producción sostenible.
El impacto ambiental de este apiario es significativo. Una sola colmena puede polinizar entre 2 y 4 millones de flores al día, lo que equivale a más de 1.000 millones de flores al año. Esto permite que la cobertura vegetal en un terreno intervenido alcance entre un 40 y 50% en cinco años, en comparación con apenas un 10–15% en ausencia de abejas.
En México, el proyecto se replica en una reserva de 20 hectáreas en Chetumal, con un impacto adicional en la reducción de residuos plásticos. La infraestructura turística —cabaña, kiosco, baños y muelle— se construye con madera plástica obtenida mediante un proceso de extrusión de entre 600.000 y 900.000 botellas plásticas recicladas. Como parte de la estrategia de sensibilización e involucramiento comunitario, se instalarán contenedores en los lobbies de algunos hoteles, equipados con códigos QR que brindan información turística sobre el proyecto e incentivan activamente el reciclaje. Esta iniciativa no solo protege los bosques y la fauna acuática de la región —como manatíes, delfines y otras especies—, sino que también evita que toneladas de plástico lleguen al mar Caribe, reforzando el enfoque de economía circular y sostenibilidad ambiental del proyecto.
En el plano social, D’MIEL genera ingresos para comunidades rurales, involucra a inversionistas ciudadanos en la creación de reservas naturales y educa a los visitantes mediante experiencias vivenciales de ecoturismo. Cada turista que participa en la Cabaña de las Colmenas no solo vive la experiencia de extraer y degustar miel, sino que se convierte en un embajador de la sostenibilidad, multiplicando el alcance del mensaje.
Como lo expresa Alfonso Neisa: “Con cada colmena no solo producimos miel; estamos creando reservas naturales que devuelven oxígeno, agua y vida a las comunidades y al planeta”.
En conclusión, el proyecto beneficia directamente a la sociedad y al medio ambiente al detener la deforestación, regenerar ecosistemas, reducir residuos plásticos, empoderar a comunidades rurales y sensibilizar a ciudadanos y turistas en torno al cuidado de la naturaleza.
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Alfonso Neisa Ávila, Fundador
D'MIEL is a Colombian startup founded two years ago by two partners, including Alfonso Neisa, an environmentalist who leads the project's management and execution, along with other private investors.
The project integrates regenerative beekeeping, forest conservation and restoration, and sustainable ecotourism. It began in Colombia, in the municipality of Icononzo (Tolima), on an area of approximately 17 hectares, and is currently being replicated in a 20-hectare reserve in Chetumal, on the border with Belize (Mexico), expanding its reach and potential impact.
According to the entrepreneur himself, "with this economic model, we are curbing deforestation because by installing hives, we are not only producing honey, but also transforming land used for livestock or monocultures into living nature reserves."
With this approach, D'MIEL positions itself as a pioneering venture in the green economy, combining the production of purposeful organic honey, the creation of nature reserves, and the design of educational tourism experiences that generate environmental, social, and economic value.
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D’MIEL es un emprendimiento colombiano fundado hace dos años por dos socios, entre ellos Alfonso Neisa, un ambientalista quien lidera la gestión y ejecución del proyecto, junto con otros inversionistas privados.
El proyecto integra apicultura regenerativa, conservación y recuperación forestal, y ecoturismo sostenible. Se inició en Colombia, en el municipio de Icononzo (Tolima), en un área de aproximadamente 17 hectáreas, y actualmente se replica en una reserva de 20 hectáreas en Chetumal, frontera con Belice (México), ampliando su alcance y potencial de impacto.
De acuerdo con el propio emprendedor, “con este modelo económico frenamos la deforestación, pues al instalar colmenas no solo producimos miel, sino que transformamos terrenos destinados a ganadería o monocultivos en reservas naturales vivas”.
Con este enfoque, D’MIEL se posiciona como un emprendimiento pionero en la economía verde, combinando la producción de miel orgánica con propósito, la creación de reservas naturales y el diseño de experiencias turísticas educativas que generan valor ambiental, social y económico.